รอยเตอร์ – กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุวานนี้ (2 มิ.ย.) ว่าได้บรรลุข้อตกลงชั่วคราวกับรัฐบาลเกาหลีใต้เกี่ยวกับการที่กรุงโซลจะจ่ายเงินอุดหนุนค่าจ้างแรงงานโสมขาวหลายพันคนในฐานทัพอเมริกัน หลังจากที่คนเหล่านี้ถูกสั่งพักงานโดยไม่ได้รับค่าจ้างไปเมื่อช่วงต้นปี
สหรัฐฯ สั่งพักงานลูกจ้างในเกาหลีใต้ตั้งแต่เดือน เม.ย. หลังสองชาติพันธมิตรยังตกลงกันไม่สำเร็จในเรื่องวงเงินอุดหนุนที่ฝ่ายเกาหลีใต้จะต้องจ่ายเพื่อคงทหารอเมริกันเกือบ 30,000 นายไว้ในประเทศ
ล่าสุด เพนตากอนออกมาระบุว่า กรุงโซลยินยอมที่จะจ่ายเงินอุดหนุนมากกว่า 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 6,300 ล้านบาท เพื่ออุดหนุนค่าจ้างแรงงานโสมขาว 4,000 คนไปจนถึงสิ้นปี 2020
“ข้อตกลงนี้จะทำให้การแชร์ภาระค่าจ้างพนักงานชาวเกาหลีระหว่างสาธารณรัฐเกาหลีและสหรัฐอเมริกาเป็นไปอย่างเท่าเทียมมากขึ้น” เพนตากอน ระบุ “ยิ่งไปกว่านั้น มันยังคงไว้ซึ่งภารกิจสำคัญอันดับหนึ่งของกลุ่มพันธมิตร นั้นคือจุดยืนด้านการป้องกันร่วมของเรา”
อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ และเกาหลีใต้ยังไม่ประสบความสำเร็จในการทำข้อตกลงแชร์ค่าใช้จ่ายอย่างครอบคลุมซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ต้องพักงานลูกจ้างชาวเกาหลีแต่ต้น โดยวอชิงตันและโซลถกเถียงกันมานานเกือบ 2 ปีว่าแต่ละฝ่ายควรจะต้องจ่ายมากแค่ไหนเพื่อที่จะคงทหารอเมริกัน 28,500 นายเอาไว้ในเกาหลีใต้ ซึ่งเป็นผลพวงจากสงครามเกาหลีปี 1950-53 ที่ถูกระงับไว้ด้วยข้อตกลงหยุดยิง แต่ยังไม่มีการทำข้อตกลงสันติภาพ
“สหรัฐอเมริกายืดหยุ่นให้เกาหลีใต้อย่างมากแล้วในการเจรจา Special Measures Agreement และเราขอเรียกร้องให้สาธารณรัฐเกาหลีตอบสนองเช่นเดียวกัน” กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุ
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ บอกกับรอยเตอร์ว่า เกาหลีใต้เคยยื่นข้อเสนอก่อนการเลือกตั้งรัฐสภาในแดนโสมเมื่อกลางเดือน เม.ย. ว่าจะเพิ่มเงินอุดหนุนให้สหรัฐฯ อีก 13% แต่ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ไม่ตกลง เนื่องจากเห็นว่ายังน้อยเกินไป
