ซีเอ็นเอ็น/เอเอฟพี - ลาแทม แอร์ไลน์ส กรุ๊ป (LATAM Airlines Group) สายการบินรายใหญ่ที่สุดในละตินอเมริกา ได้ยื่นได้ยื่นขอพิทักษ์ทรัพย์ตามมาตรา 11 ของกฎหมายล้มละลายสหรัฐฯ ในวันอังคาร (26 พ.ค.) จากถ้อยแถลงที่เผยแพร่บนเว็บไซต์ของทางบริษัท กลายเป็นเหยื่อรายล่าสุดของการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19)
ในถ้อยแถลง ลาแทม แอร์ไลน์ส ระบุว่า การสำรองที่นั่ง, การจ่ายเงินดือนพนักงาน, บัตรกำนัล เช่นเดียวกับผู้โดยสารและปฏิบัติการขนส่งสินค้าจะไม่ได้รับผลกระทบจากการยื่นล้มละลายในสหรัฐฯ เพื่อขอพิทักษ์ทรัพย์และจัดการหนี้สินที่ที่เกิดจากผลกระทบที่คาดเดาไม่ได้จากโรคระบาดใหญ่
“กระบวนการปรับโครงสร้างทางการเงินตามมาตรา 11 ของกฎหมายล้มละลายสหรัฐฯ จะมอบโอกาสที่ชัดเจนให้เราทำงานร่วมกับบรรดาเจ้าหนี้และผู้ถือหุ้นอื่นๆ ในการลดหนี้, จัดการกับปัญหาความท้าทายทางพาณิชย์ต่างๆ ที่เรา เช่นเดียวกับสายการบินอื่นๆในอุตสาหกรรมการบินต้องเผชิญ” ถ้อยแถลงของบริษัทระบุ “มันมีกรอบความคิดความแตกต่างกันอย่างมากเกี่ยวกับการล้มละลายในประเทศต่างๆ และมันไม่ใช่กระบวนการการชําระกิจการและทรัพย์สิน”
ด้าน โรแบร์โต อัลโบ ซีอีโอของลาแทมแอร์ไลน์กรุ๊ป เมื่อวันอังคาร (26 พ.ค.) ระบุว่า ข้อจำกัดด้านการเดินทางที่เกี่ยวข้องกับมาตรการสกัดการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ คือ แรงกดดันสำคัญที่บียให้ทางการบินการแห่งนี้ต้องยื่นล้มละลาย
การปรับโครงสร้างองค์กรโดยสมัครใจภายใต้การคุ้มครองตามมาตรา 11 ในสหรัฐฯครั้งนี้ จะรวมไปถึงบริษัทในเครือของลาแทมแอร์ไลน์ ทั้งในชิลี, เปรู, เอกวาดอร์, โคลอมเบีย และ สหรัฐฯ ด้วย
อย่างไรก็ตาม สายการบินจะยังคงทำการบินต่อไประหว่างอยู่ในช่วงคุ้มครองการล้มละลาย ในขณะที่บริษัทในเครือในอาร์เจนตินา, บราซิล และ ปารากวัย ไม่ได้ร่วมในการยื่นขอล้มละลายต่อศาลนิวยอร์กในครั้งนี้ด้วย
ลาแทม แอร์ไลน์ส ถือเป็นสายการบินหลักในละตินอเมริกาแห่งที่ 2 ที่ยื่นขอพิทักษ์ทรัพย์ในเดือนพฤษภาคม หลังจากก่อนหน้านี้ อาเวียงกา สายการบินแห่งชาติโคลอมเบีย ซึ่งเป็นสายการบินใหญ่สุดอันดับ 2 ของละตินอเมริกา ได้ยื่นขอพิทักษ์ทรัพย์จากการล้มละลายในสหรัฐฯเมื่อช่วงต้นเดือน เพื่อปรับโครงสร้างหนี้ อันเนื่องจากผลกระทบที่ไม่เคยคาดคิดมาก่อนจากการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่
ขณะที่ การบินไทย สายการบินแห่งชาติของไทย ก็มีแผนขอฟื้นฟูกิจการทั้งต่อศาลล้มละลายสหรัฐฯเช่นกัน
