รอยเตอร์ - มิสซูรีในวันอังคาร (21 เม.ย.) กลายเป็นรัฐแรกของสหรัฐฯ ที่ยื่นฟ้องรัฐบาลจีนต่อการบริหารจัดการไวรัสโคโรนา สายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19) ระบุแนวทางตอบสนองของจีนต่อโรคระบาดใหญ่ที่อุบัติขึ้นในเมืองอู่ฮั่น ก่อความเสียหายเลวร้ายแก่เศรษฐกิจของรัฐ
การฟ้องร้องในคดีแพ่งที่ยื่นต่อศาลรัฐบาลกลาง โดยเอริก ชมิตต์ อัยการสูงสุดรัฐมิสซูรี กล่าวหาจีนฐานประมาทเลินเล่อ เช่นเดียวกับคำกล่าวหาอื่นๆ โดยในคำฟ้องนั้นระบุว่า รัฐมิสซูรีและพลเมืองภายในรัฐได้รับความทุกข์ทรมานจากความเสียหายทางเศรษฐกิจหลายหมื่นล้านดอลลาร์ และต้องการเรียกเงินชดเชย
“รัฐบาลจีนโกหกชาวโลกเกี่ยวกับอันตรายและลักษณะการแพร่เชื้อของโควิด-19 ปิดปากผู้เปิดโปง และแทบไม่ทำอะไรเลยเพื่อหยุดการแพร่ระบาดของโรค” ชมิตต์ ซึ่งเป็นสมาชิกรีพับลิกัน ระบุในถ้อยแถลง “พวกเขาต้องรับผิดชอบต่อการกระทำของพวกเขา”
ในคำฟ้องยังกล่าวหารัฐบาลจีนทำให้สถานการณ์โรคระบาดใหญ่เลวร้ายลงไปอีกด้วยการกักตุนหน้ากากอนามัยและชุดอุปกรณ์ป้องกัน (PPE)
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งเป็นรีพับลิกันเช่นกัน เดิมทียกย่องจีนและประธานาธิบดีสี จิ้นผิง สำหรับแนวทางตอบสนองต่อการแพร่ระบาด ทว่า นับตั้งแต่นั้นไวรัสโควิด-19 ได้แพร่เชื้อลุกลามสู่ผู้คน 2.5 ล้านคนทั่วโลก โดยเฉพาะในสหรัฐฯ ซึ่งขึ้นแท่นอันดับ 1 ของโลกทั้งแง่ผู้ติดเชื้อและผู้เสียชีวิต
ทรัมป์และเจ้าหน้าที่ระดับสูงคนอื่นๆ ของสหรัฐฯ หันมาโจมตีปักกิ่งอย่างดุเดือด ในนั้นรวมถึงเรียกมันว่า “ไวรัสจีน” และเมื่อไม่กี่วันทีผ่านมาก็ยกระดับโวหารประณามจีนรุนแรงยิ่งขึ้น
ก่อนหน้านี้จีนถูกดำเนินคดีในศาลต่างๆ ของสหรัฐฯ โดยฝ่ายโจทก์ในนามเจ้าของธุรกิจทั้งหลายในอเมริกาไปแล้ว แต่ครั้งนี้ถือเป็นหนแรกที่มีการยื่นฟ้องในนามรัฐ
อย่างไรก็ตาม พวกผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายระหว่างประเทศให้ความเห็นผ่านรอยเตอร์ว่าความพยายามใดๆ ที่ต้องการให้จีนรับผิดชอบในศาลต่างๆ ของสหรัฐฯ ต่อการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา สายพันธุ์ใหม่ ดูเหมือนว่าคงไม่ประสบความสำเร็จ
ทอม กินสเบิร์ก ศาสตราจารย์ทางกฎหมายระหว่างประเทศของมหาวิทยาลัยชิคาโก ระบุว่า มีหลักกฎหมายหนึ่งที่เรียกว่าหลักความคุ้มกันอำนาจอธิปไตย (sovereign immunity) ซึ่งให้การปกป้องรัฐบาลต่างชาติอย่างกว้างขวางจากการถูกฟ้องร้องดำเนินคดีในสหรัฐฯ
นอกจากนี้แล้ว เขายังมองด้วยว่า การหลั่งไหลยื่นฟ้องเอาผิดจีนในครั้งนี้เป็นเพียงฉากทางการเมืองของบรรดาแกนนำรีพับลิกันที่ต้องการปกปิดความผิดพลาดของรัฐบาลก่อนถึงศึกเลือกตั้งในเดือนพฤศจิกายน “เรากำลังเห็นคนมากมายในทางการเมืองกำลังมุ่งเน้นไปที่ประเด็นจีนเพื่อปกปิดความผิดพลาดของรัฐบาลสหรัฐฯ เอง”
เบื้องต้น ทรัมป์ พยายามกลบกระแสความหวาดวิตกเกี่ยวกับความรุนแรงของไวรัสโคโรนา สายพันธุ์ใหม่มาตลอด จนกระทั่งต้องเปลี่ยนท่าทีในภายหลัง ขณะที่จนถึงวันอังคาร (21 เม.ย.) โควิด-19 ได้คร่าชีวิตประชาชนในสหรัฐฯ ไปแล้วมากกว่า 43,000 ศพ และมีผู้ติดเชื้อกว่า 800,000 คน
