ไบเดนคว้าชัยหยั่งเสียงเซาธ์แคโรไลนา เตรียมพร้อมลุ้นศึกใหญ่ซูเปอร์ทิวส์เดย์

รอยเตอร์ - โจ ไบเดน คืนชีพหลังโกยคะแนนเสียงจากคนผิวสีในเซาธ์แคโรไลนา ทิ้งห่างตัวเก็ง เบอร์นี แซนเดอร์ส คว้าชัยครั้งแรกในการหยั่งเสียงเพื่อหาตัวแทนพรรคเดโมแครตลงศึกเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ปลายปีนี้

ไบเดนปราศรัยท่ามกลางผู้สนับสนุนในเมืองโคลัมเบีย รัฐเซาธ์แคโรไลนาเมื่อวันเสาร์ (29 ก.พ.) ว่า ไม่ว่าจะชนะหรือแพ้ แต่เดโมแครตต้องการผู้ได้รับการเสนอชื่อที่เป็นคนของเดโมแครต และคนอเมริกันส่วนใหญ่ไม่ต้องการคำสัญญาในการปฏิวัติ แต่ต้องการผลลัพธ์

คำปราศรัยดังกล่าวเป็นการโจมตีโดยตรงต่อแซนเดอร์ส วุฒิสมาชิกอิสระจากเวอร์มอนต์ที่ประกาศตัวเป็นนักสังคมนิยมประชาธิปไตยและเรียกร้องการปฏิวัติทางการเมืองที่ทำให้บรรดาผู้นำเดโมแครตกังวลว่า แนวทางซ้ายสุดโต่งของแซนเดอร์สอาจไม่สามารถเอาชนะประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในการเลือกตั้งเดือนพฤศจิกายนได้

ชัยชนะขาดลอยครั้งนี้และถือเป็นชัยชนะครั้งแรกทำให้ไบเดนกลับสู่การแข่งขันอย่างมีความหวัง หลังจากแพ้ลุ่ยในสองสนามแรกคือไอโอวาและนิวแฮมป์เชียร์ และได้ที่ 2 ในเนวาดา

ไบเดนเอาชนะแซนเดอร์สในกลุ่มประชากรและกลุ่มอุดมการณ์ต่างๆ ซึ่งรวมถึงผู้สนับสนุนแนวทางเสรีนิยม โดยเอ็กซิสโพลล์ของเอดิสัน รีเสิร์ชพบว่า ไบเดน อดีตรองประธานาธิบดีในสมัยบารัค โอบามา ได้คะแนน 61% ในกลุ่มแอฟริกัน-อเมริกัน ขณะที่แซนเดอร์สได้แค่ 17%

ไบเดนที่ลงสมัครเพื่อเป็นตัวแทนพรรคเดโมแครตลงศึกเลือกตั้งประธานาธิบดีเป็นครั้งที่ 3 ยังได้รับการรับรองจากเทอร์รี แม็กคอลิฟฟ์ อดีตนายกเทศมนตรีเวอร์จิเนียและอดีตประธานคณะกรรมการแห่งชาติพรรคเดโมแครต รวมทั้งบ็อบบี้ สก็อตต์ นักกฎหมายทรงอิทธิพลเชื้อสายแอฟริกัน-อเมริกันในเวอร์จิเนีย ส่งสัญญาณว่า บรรดาผู้นำเดโมแครตเริ่มรวบรวมเสียงสนับสนุนไบเดนแล้ว

ชัยชนะในเซาธ์แคโรไลนาเมื่อวันเสาร์ทำให้ไบเดนคาดหวังว่า การกลับมาเป็นที่สนใจของสื่ออีกครั้งจะเป็นประโยชน์อย่างมากในศึกซูเปอร์ทิวส์เดย์ เพื่อสู้กับแซนเดอร์สที่ระดมเงินสนับสนุนก้อนใหญ่ทำให้มีงบโฆษณามากกว่า อีกทั้งยังมีคะแนนนำในโพลล์ที่สำรวจจากรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งลงคะแนนเสียงล่วงหน้าไปแล้ว 3 ล้านเสียง

ไบเดนและผู้สมัครคนอื่นๆ ทั้งหมดของเดโมแครตยังต้องฟาดฟันกับไมเคิล บลูมเบิร์ก อดีตนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์กที่ทุ่มเงิน 500 ล้านดอลลาร์ปูพรมโฆษณาทั่วประเทศ โดยบลูมเบิร์กจะลงแข่งในซูเปอร์ทิวส์เดย์วันอังคารนี้ (3 มี.ค.) เป็นครั้งแรก

อย่างไรก็ตาม มีอย่างน้อย 5 รัฐที่จัดการหยั่งเสียงในวันอังคาร ซึ่งมีชาวแอฟริกัน-อเมริกันจำนวนมากที่อาจช่วยให้ไบเดนกลับสู่สนามอย่างเต็มตัว

ขณะเดียวกัน ชัยชนะของไบเดนในเซาธ์แคโรไลนายังทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับโอกาสอยู่รอดของผู้สมัครคนอื่นๆ ส่วนใหญ่ ทั้งพีท บุตติเจจ อดีตนายกเทศมนตรีเมืองเซาธ์เบนด์, สองวุฒิสมาชิกหญิง เอลิซาเบธ วอร์เรน และเอมี โคลบูชาร์ ที่ล้วนแพ้ขาดลอยและมีโอกาสน้อยมากที่จะตีตื้น

ทั้งนี้ จากคะแนนที่นับไปแล้ว 99% ไบเดนได้คะแนน 49%, แซนเดอร์ส 20%, ทอม สเตเยอร์ เศรษฐีพันล้านและนักเคลื่อนไหว 11% ที่เหลือได้คะแนนเป็นตัวเลขหลักเดียว ทั้งนี้ ในคืนวันเสาร์ สเตเยอร์ประกาศถอนตัวจากการแข่งขัน

ด้านแซนเดอร์สปราศรัยในเมืองเวอร์จิเนียบีช รัฐเวอร์จิเนียว่า ยังมีอีกหลายรัฐที่ต้องแข่งขัน และไม่มีใครสามารถคว้าชัยได้ทุกรัฐที่ผ่านมา ดูเหมือนแซนเดอร์สมีเสียงสนับสนุนแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ นับจากแพ้เฉียดฉิวให้บุตติเจจในสนามแรกคือไอโอวา แต่หลังจากนั้นเขากลับปาดเข้าเส้นชัยทั้ง 2 รัฐคือ นิวแฮมป์เชียร์และเนวาดา และกลายเป็นตัวเก็งเต็งหนึ่ง

ทั้งนี้ ผู้สมัครจะต้องได้รับการสนับสนุนจากตัวแทนผู้ลงคะแนน (delegate) อย่างน้อย 1,991 คน เพื่อให้ได้รับการเสนอชื่อเป็นตัวแทนพรรคเดโมแครตลงเลือกตั้งประธานาธิบดีระหว่างการประชุมใหญ่พรรคที่จะมีขึ้นในเดือนกรกฎาคมที่จะถึง