รอยเตอร์ - กองทัพสหรัฐฯ ระบุวานนี้ (10 ก.พ.) ว่ามีทหารอเมริกันกว่า 100 นายบาดเจ็บทางสมอง ((traumatic brain injury) หลังฐานทัพในอิรักถูกอิหร่านยิงโจมตีเมื่อเดือน ม.ค. หรือเพิ่มขึ้นกว่า 50% จากที่แถลงก่อนหน้า
สหรัฐฯ ยืนยันว่าไม่มีทหารเสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บทางกาย ตอนที่อิหร่านยิงขีปนาวุธถล่มฐานทัพ อัยน์ อัล-อาซาด เพื่อแก้แค้นกรณีนายพล กาเซ็ม โซไลมานี ผู้บัญชาการหน่วยรบพิเศษคุดส์ (Quds) ถูกโดรนอเมริกันลอบสังหารที่สนามบินแบกแดดเมื่อวันที่ 3 ม.ค.
แม้ว่าทั้ง 2 ฝ่ายจะพยายามหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าทางทหาร แต่ตัวเลขผู้บาดเจ็บที่เพิ่มขึ้นในฝ่ายสหรัฐฯ อาจทำให้หลายฝ่ายกลับมาเพ่งเล็งท่าทีที่รัฐบาลประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ จะมีต่ออิหร่าน
รอยเตอร์รายงานเมื่อวันจันทร์ (10) ว่าจำนวนทหารอเมริกันที่ได้รับการวินิจฉัยว่ามีอาการ TBI เพิ่มขึ้นจาก 64 นายในเดือนที่แล้วมาอยู่ที่กว่า 100 นาย
กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ยืนยันว่าพบทหารที่มีอาการบาดเจ็บทางสมองเล็กน้อยรวม 109 นาย ในจำนวนนี้สามารถกลับไปปฏิบัติภารกิจได้ตามปกติแล้ว 76 นาย
ทั้งนี้ กองทัพสหรัฐฯ เคยคาดการณ์ไว้แล้วว่ายอดผู้บาดเจ็บทางสมองอาจเพิ่มขึ้นในช่วงหลายสัปดาห์ภายหลังการโจมตี เพราะกว่าผู้ป่วยจะแสดงอาการและผ่านการวินิจฉัยยืนยันก็ต้องใช้เวลานานพอสมควร
ผู้ที่บาดเจ็บทางสมองจะมีอาการปวดศีรษะ มึนงง รู้สึกไวต่อแสง และคลื่นไส้อาเจียน
เจ้าหน้าที่เพนตากอนยืนยันว่าไม่ได้พยายามบิดเบือนหรือแจ้งข้อมูลล่าช้า ทว่าวิธีจัดการปัญหาของสหรัฐฯ หลังถูกอิหร่านยิงโจมตีฐานทัพก็ทำให้หลายฝ่ายอดตั้งคำถามไม่ได้ว่า กองทัพสหรัฐฯ มีแนวทางปฏิบัติต่อทหารที่คาดว่าจะมีอาการบาดเจ็บทางสมองอย่างไร และกรณีเช่นนี้สมควรต้องเปิดเผยข้อมูลให้สาธารณชนทราบเช่นเดียวกับการเสียชีวิตหรือสูญเสียแขน-ขาหรือไม่
โจนี เอิร์นสต์ ส.ว.หญิงรีพับลิกัน เรียกร้องให้กองทัพออกมาให้คำตอบมากกว่านี้
“ดิฉันขอให้กระทรวงกลาโหมรับรองความปลอดภัยและการรักษาพยาบาลที่ดีแก่กองกำลังของเรา ซึ่งอาจได้รับบาดเจ็บจากแรงระเบิดในอิรัก” เอิร์นสต์ ทวีตข้อความ
ประธานาธิบดี ทรัมป์ ได้ออกมาปฏิเสธอาการบาดเจ็บรุนแรงของทหารอเมริกัน โดยระบุเมื่อเดือนที่แล้วว่าพวกเขาเพียงแต่ “รู้สึกปวดหัว และมีอาการอื่นๆ นิดหน่อย” ซึ่งเรียกเสียงวิจารณ์จากทั้งสมาชิกสภาคองเกรสและองค์กรทหารผ่านศึก
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา สมาคมแพทย์และบุคลากรด้านสาธารณสุขพยายามสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับความรุนแรงของภาวะบาดเจ็บทางสมอง ซึ่งรวมถึงการที่ศีรษะถูกกระทบกระเทือน (concussion)
ข้อมูลจากกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุว่า ตั้งแต่ปี 2000 เป็นต้นมามีทหารอเมริกันที่ได้รับการวินิจฉัยว่าบาดเจ็บทางสมองมากถึง 408,000 นาย
