รอยเตอร์ - เจ้าหน้าที่เกาหลีใต้และสหรัฐฯ ยุติการพูดคุยเรื่องเงินอุดหนุนสำหรับการคงทหารอเมริกันไว้บนคาบสมุทรเกาหลีอย่างกะทันหันในวันนี้ (19 พ.ย.) ท่ามกลางความไม่พอใจของชาวแดนโสมต่อการที่วอชิงตันเรียกร้องให้โซลแบกรับค่าใช้จ่ายสูงถึง 5,000 ล้านดอลลาร์
ความล้มเหลวของการเจรจาในครั้งนี้ยิ่งสะท้อนความขัดแย้งระหว่าง 2 ชาติซึ่งเป็นพันธมิตรกันมานานถึง 66 ปี โดยทั้งสหรัฐฯ และเกาหลีใต้ต่างกล่าวหาว่าอีกฝ่ายไม่พร้อมที่จะพูดคุยด้วยเหตุผลภายใต้เงื่อนไขที่เป็นธรรมสำหรับการรับผิดชอบค่าดูแลทหารอเมริกัน 28,500 นายเอาไว้ป้องกันภัยคุกคามเกาหลีเหนือ
กระทรวงการต่างประเทศเกาหลีใต้ระบุว่า “จุดยืนของเราคือ มันจะต้องเป็นสิ่งที่ทั้งสองฝ่ายยอมรับได้ และเป็นไปตามกรอบข้อตกลงมาตรการพิเศษ (Special Measures Agreement - SMA) ซึ่งสหรัฐฯ และเกาหลีใต้ยึดถือร่วมกันมาตลอด 28 ปี”
“แต่สหรัฐฯ เชื่อว่าควรจะกำหนดประเภท (category) ของค่าใช้จ่ายขึ้นมาใหม่ เพื่อให้เกาหลีใต้แบกรับภาระด้านกลาโหมเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ”
เจมส์ เดอฮาร์ต หัวหน้าคณะผู้แทนเจรจาฝ่ายสหรัฐฯ ชี้ว่า ผู้แทนอเมริกันตัดสินใจขอระงับการเจรจา “เพื่อให้เกาหลีใต้ได้มีเวลาคิดทบทวน และหวังว่าคงจะมีการยื่นข้อเสนอใหม่ๆ ซึ่งจะช่วยให้ทั้ง 2 ฝ่ายสามารถร่วมมือกันจัดทำข้อตกลงอันเป็นที่ยอมรับได้ ภายใต้สปิริตของความเป็นพันธมิตรที่ยิ่งใหญ่”
“น่าเสียดายที่ข้อเสนอของผู้แทนเกาหลีใต้ยังไม่ตอบสนองสิ่งที่เราเรียกร้องเกี่ยวกับการแชร์ความรับผิดชอบอย่างเป็นธรรมและเสมอภาค”
สื่อเกาหลีใต้อ้างข้อมูลจากเจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศซึ่งระบุว่า ผู้แทน 2 ฝ่ายลุกออกจากโต๊ะเจรจาหลังคุยกันไปได้เพียง 1 ชั่วโมง ทั้งที่มีกำหนดหารือยาวตลอดทั้งวันนี้
สมาชิกรัฐสภาเกาหลีใต้ชี้ว่า เจ้าหน้าที่อเมริกันต้องการให้โซลจ่ายเงินอุดหนุน 5,000 ล้านดอลลาร์ต่อปี หรือกว่า 5 เท่าตัวของวงเงิน 1.04 ล้านล้านวอนที่โซลตกลงจะจ่ายให้ในปีนี้
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ไม่เคยยืนยันตัวเลขดังกล่าวอย่างเป็นทางการ ทว่าประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ เคยออกมาพูดว่าความคุ้มครองทางทหารที่สหรัฐฯ มอบให้กับเกาหลีใต้นั้น “มีมูลค่าสูงถึง 5,000 ล้านดอลลาร์” และถึงขั้นเปรยว่าอาจจะสั่งถอนทหารอเมริกันออกจากคาบสมุทรเกาหลี
ทรัมป์ พยายามกดดันชาติพันธมิตรให้แชร์ค่าใช้จ่ายด้านกลาโหมกับอเมริกาอย่างเป็นธรรมมากขึ้น และคาดว่าสหรัฐฯ จะขอเปิดเจรจาข้อตกลงใหม่กับญี่ปุ่น เยอรมนี และนาโตในปีหน้า
กระทรวงการต่างประเทศเกาหลีใต้ปฏิเสธที่จะชี้แจงว่าค่าใช้จ่ายใหม่ๆ ที่สหรัฐฯ เรียกร้องนั้นได้แก่อะไรบ้าง แต่มีรายงานจากสำนักข่าวยอนฮัปว่า สหรัฐฯ เอ่ยถึงค่าแรงงาน (labour costs) ของทหารอเมริกัน, ค่าสนับสนุนบุคลากรและครอบครัว, ค่าใช้จ่ายในการผลัดเปลี่ยนกำลังพลของสหรัฐฯ บนคาบสมุทรเกาหลี และค่าใช้จ่ายสำหรับการฝึกฝนนอกประเทศ
ตามข้อตกลงแชร์ค่าใช้จ่ายที่เคยทำกันมานั้น รัฐบาลเกาหลีใต้จะรับผิดชอบค่าใช้จ่ายอยู่เพียง 3 ส่วน ได้แก่ ค่าจ้างบุคลากรชาวเกาหลีใต้ที่ทำงานให้กับกองทัพสหรัฐฯ, ค่าก่อสร้างทางทหาร เช่น สิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ ภายในฐานทัพสหรัฐฯ และเงินสนับสนุนทางทหาร เช่น ค่าบริการและวัสดุอุปกรณ์ต่างๆ
ทั้งนี้ กฎหมายเกาหลีใต้กำหนดให้ข้อตกลงแชร์ค่าใช้จ่ายทางทหารต้องผ่านความเห็นชอบจากรัฐสภาเสียก่อน ซึ่ง ส.ส.พรรครัฐบาลเกาหลีใต้ก็ออกมาขู่ในสัปดาห์นี้ว่า “จะไม่โหวตรับรองข้อตกลงที่ระบุค่าใช้จ่ายส่วนเสริม” ซึ่งผิดไปจากหลักการและโครงสร้างของข้อตกลงฉบับก่อนๆ
