เอเอฟพี – รัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐฯ วิลเบอร์ รอสส์ ยืนกรานในวันนี้ (4) ว่า ประเทศของเขายังคงมีส่วนร่วมในเอเชียอย่างเต็มที่ ถึงแม้ว่า โดนัลด์ ทรัมป์ จะไม่เข้าร่วมการประชุมสุดยอดในภูมิภาคนี้ก็ตาม
รอสส์และที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติ โรเบิร์ต อำไบรเอน เป็นสมาชิกอาวุโสที่สุดของคณะผู้แทนสหรัฐฯ ในกรุงเทพฯ ที่เข้าร่วมการประชุมของสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) ที่มีผู้นำอินเดีย เกาหลีใต้ และญี่ปุ่นเข้าร่วมด้วย
การประชุมครั้งก่อนมีทั้งประธานาธิบดีและรองประธานาธิบดีสหรัฐฯ เข้าร่วม
ทรัมป์ถูกกล่าวหาว่าล่าถอยจากภูมิภาคนี้หลังจากถอนตัวจากข้อตกลงการค้าเอเชียแปซิฟิก แทบจะทันทีหลังการเข้ารับตำแหน่ง
อย่างไรก็ตาม รอสส์ไม่ยอมรับเสียงวิจารณ์ที่ว่า อเมริกาหันหลังให้กับเหล่าพันธมิตรในเอเชียแล้ว
“คณะบริหารทรัมป์ยังคงมีส่วนร่วมและมีข้อผูกมัดต่อภูมิภาคนี้อย่างเต็มที่” เขากล่าวในการประชุมธุรกิจข้างเคียงการประชุมอาเซียนวันนี้ (4)
“เราจะเดินหน้าเจรจาข้อตกลงการค้ากับหลายประเทศในภูมิภาคนี้ต่อไป”
ในกาประชุมสหรัฐฯ-อาเซียนในวันนี้ โอไบรเอนกล่าวปราศรัยกับรัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศเอเชียตะวันออกเฉียงใต้หลายคน หลังผู้นำบางส่วนไม่ได้มาเข้าร่วม
มีเพียงผู้นำไทย เวียดนาม และลาวที่เข้าร่วม แตกต่างจากการประชุมอาเซียนครั้งก่อนๆ เมื่อสุดสัปดาห์ที่บรรดาประมุขแห่งรัฐต่างมาปรากฏตัว
