เอเอฟพี - นักวิทยาศาสตร์อายุมากที่สุดของออสเตรเลียซึ่งเคยถูกมหาวิทยาลัยห้ามเดินทางมาทำงานที่ออฟฟิศจนเป็นข่าวดัง เตรียมตัวเดินทางไปสวิตเซอร์แลนด์ในช่วงต้นเดือน พ.ค. เพื่อขอให้แพทย์ที่นั่นช่วยทำ “การุณยฆาต”
นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิในการทำการุณยฆาตระบุว่า เดวิด กูดออลล์ ที่ขณะนี้อายุ 104 ปี ไม่ได้เจ็บป่วยรุนแรงระยะสุดท้าย แต่ความชราทำให้คุณภาพชีวิตของเขาย่ำแย่ลง และเขาเพิ่งจะทำนัดกับองค์กรให้บริการการุณยฆาตแห่งหนึ่งในเมืองบาเซิลของสวิตเซอร์แลนด์
กูดออลล์ ซึ่งเป็นนักนิเวศวิทยา บอกกับสถานีโทรทัศน์เอบีซีในวันเกิดของเขาเมื่อต้นเดือน เม.ย.ว่า "ผมเสียดายที่มีชีวิตอยู่มาจนอายุมากขนาดนี้... ผมไม่มีความสุข ผมอยากตาย ความตายไม่ใช่เรื่องน่าเศร้า แต่การถูกห้ามไม่ให้ตายต่างหากที่น่าเศร้า”
“ผมคิดว่าคนแก่อย่างผมควรได้รับสิทธิพลเมืองอย่างเต็มรูปแบบ รวมถึงสิทธิในการขอทำการุณยฆาตด้วย” เขากล่าวเสริม
การช่วยเหลือผู้อื่นให้จบชีวิตถือเป็นสิ่งผิดกฎหมายในเกือบทุกประเทศทั่วโลก รวมถึงออสเตรเลีย จนกระทั่งรัฐวิกตอเรียกลายเป็นรัฐแรกที่ออกกฎหมายรับรองการทำการุณยฆาตเมื่อปีที่แล้ว ทว่ากฎหมายซึ่งจะเริ่มมีผลบังคับในเดือน มิ.ย.ปี 2019 ใช้ได้เฉพาะกับผู้ป่วยระยะสุดท้ายที่มีสติสัมปชัญญะครบถ้วน และคาดว่าจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่เกิน 6 เดือน
รัฐอื่นๆ ของออสเตรเลียมีการถกเถียงเรื่องกฎหมายการุณยฆาตมานานหลายปีแล้ว ทว่าข้อเสนอมักจะถูกตีตกไปหมด ล่าสุดคือที่รัฐนิวเซาท์เวลส์เมื่อปีที่ผ่านมา
เอ็กซิต อินเตอร์เนชันแนล ซึ่งเป็นองค์กรที่สนับสนุนให้ กูดออลล์ เดินทางไปสวิตเซอร์แลนด์ ระบุว่า ไม่ยุติธรรมเอาเสียเลยที่ "พลเมืองอาวุโสและมีผลงานโดดเด่นที่สุดของออสเตรเลียจะถูกบังคับให้ต้องเดินทางไปต่างประเทศเพื่อจะตายอย่างมีศักดิ์ศรี”
"การตายอย่างสงบและมีเกียรติเป็นสิทธิของทุกคนที่ต้องการมัน และคนเราไม่ควรถูกบังคับให้ต้องเดินทางออกจากบ้านเพื่อสิ่งนี้" องค์กรดังกล่าวระบุผ่านเว็บไซต์วันนี้ (30 เม.ย.)
เอ็กซิต อินเตอร์เนชันแนล ยังได้เปิดตัวแคมเปญ GoFundMe เพื่อขอรับบริจาคเงินให้ กูดออลล์ และผู้ช่วยของเขาได้เปลี่ยนจากตั๋วเครื่องบินชั้นประหยัดเป็นชั้นธุรกิจ ซึ่งขณะนี้มีผู้ร่วมสมทบทุนแล้วมากกว่า 17,000 ดอลลาร์ออสเตรเลีย
กูดออล์ ซึ่งเป็นผู้ช่วยนักวิจัยกิตติมศักดิ์ประจำมหาวิทยาลัยเอดิธโควานในเมืองเพิร์ท เคยตกเป็นข่าวพาดหัวทั่วโลกเมื่อปี 2016 หลังทางมหาวิทยาลัยพยายามกดดันให้เขาซึ่งขณะนั้นอายุได้ 102 ปี ทำงานอยู่กับบ้าน เนื่องจากเป็นห่วงสวัสดิภาพ
เรื่องนี้ทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ และมีนักวิทยาศาสตร์ทั่วโลกออกมาให้กำลังใจ กูดออลล์ จนมหาวิทยาลัยต้องยกเลิกคำสั่ง
นักวิทยาศาสตร์อาวุโสผู้นี้ได้ผลิตงานวิจัยออกมาหลายสิบฉบับ และเมื่อไม่นานมานี้ยังปฏิบัติหน้าที่ทบทวนและแก้ไขวารสารด้านนิเวศวิทยาอีกมากมาย
