>>สำหรับ ควีนเอลิซาเบธที่สอง แห่งสหราชอาณาจักรแล้ว ไม่ว่าจะทรงเดินทางไปยังประเทศใด ทั้งทางการหรือทริปส่วนพระองค์ เราจะคุ้นชินกับภาพสุนัขขาสั้นหางกุดเดินเป็นก้อนปุกปุยอยู่ไม่ห่าง นับเป็นสหายร่วมทาง เพราะคอร์กี้ถือเป็นสัตว์เลี้ยงที่พระองค์โปรดปราน
แต่หลังจากนี้ ภาพนั้นคงไม่เหมือนเดิมอีกแล้วเพราะ “วิลโลว์” คอร์กี้ตัวสุดท้ายของควีนได้เสียชีวิตลงในวัย 14 ปี โดยการการุณยฆาต โดนวางยาให้หลับเพื่อที่จะได้ไม่ต้องทนทุกข์กับโรคร้ายอย่างมะเร็งอีกต่อไป
ข่าวนี้ทำให้ควีนเอลิซาเบธวัย 91 ปี ทรงเสียพระทัยอย่างหนัก โดยวิลโลว์นับเป็นคอร์กี้สายแท้ที่สืบทอดสายเลือดมาจากซูซาน สุนัขคอร์กี้ตัวแรกที่พระองค์เป็นเจ้าของตอนอายุ 18 ปี ซึ่งหลังจากนั้นซูซานได้ออกลูกออกหลานมาอีกหลายร้อยตัว เรียกได้ว่าเป็นแม่พันธุ์ต้นกำเนิดฟาร์มคอร์กี้ในวังที่พระองค์ทรงรักเป็นอย่างยิ่ง
คอร์กี้หลายร้อยตัวนั้นถูกประทานเป็นของขวัญให้กับเหล่ามิตรสหายและข้าราชบริพาร ในส่วนพระองค์เอง ก็มีลูกมีหลานของซูซานอยู่เป็นเพื่อนข้างกายไม่ได้ห่างมากว่า 70 ปี รวมแล้วกว่า 30 ตัว จนถึงวิลโลว์ซึ่งถือเป็นตัวสุดท้ายของสายเลือด เพราะเมื่อหลายปีก่อนพระองค์ทรงสั่งปิดฟาร์ม เนื่องจากทรงตั้งใจที่ไม่อยากจะทิ้งสัตว์เลี้ยงของพระองค์ให้เป็นภาระของผู้อื่นในภายภาคหน้า
แต่ถึงกระนั้นก็มิใช่ว่า ควีนจะห่างหายสัตว์เลี้ยงแสนรักสี่ขาข้างกาย เพราะพระองค์ยังมีสุนัขขาสั้นแสนน่ารักอยู่อีกหลายตัว แต่เป็นสายพันธุ์อื่น โดยหลายคนเรียกว่า “ดอร์กี้” เพราะเป็นพันธุ์ผสมระหว่าง คอร์กี้กับดัชชุนนั่นเอง
(ภาพจาก vanity fair)
