เอเจนซีส์ - การฟ้องร้องดำเนินคดีแบบกลุ่มที่เรียกค่าเสียหาย 14 พันล้านปอนด์จากธุรกิจบัตรเครดิต MasterCard ด้วยข้อกล่าวหาว่าชาร์จเงินเกินจริงต่อชาวอังกฤษกว่า 45 ล้านคน ตลอดช่วง 16 ปีที่ผ่านมา ถูกศาลเมืองผู้ดียกฟ้องในวันศุกร์ (21 ก.ค.)
ศาลอุทธรณ์ว่าด้วยการแข่งขันทางการค้า ซึ่งคอยดูแลเรื่องการฟ้องร้องดำเนินคดีแบบกลุ่ม ได้ตัดสินว่าจะไม่ออกคำสั่งให้ดำเนินการนำคดีนี้เข้าสู่กระบวนการพิจารณาคดี
MasterCard นั้นยินดีเป็นอย่างมากสำหรับคำตัดสินนี้ โดยระบุว่า ข้อกล่าวอ้างที่ใช้ฟ้องร้องนั้นไม่เหมาะสมโดยสิ้นเชิงที่จะนำเข้าสู่กระบวนการฟ้องร้องดำเนินคดีแบบกลุ่ม
ทั้งนี้ บริษัทกฏหมาย Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan คือผู้ดำเนินการยื่นฟ้องร้องดำเนินคดีแบบกลุ่มในนามของตัวแทนชาวอังกฤษ หลังจาก MasterCard แพ้คดีในปี 2007 ที่คณะกรรมาธิการยุโรปได้ตัดสินว่าการเก็บค่าธรรมเนียมบัตรเครดิตนั้นขัดต่อหลักการแข่งขันทางการค้า
คดีการฟ้องร้องล่าสุดนี้เกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่า "ค่าธรรมเนียมการใช้จ่ายผ่านบัตร" ซึ่งบริษัทเจ้าของบัตรจะเรียกเก็บเพิ่มเติม โดยที่บรรดาเจ้าของธุรกิจบัตรเครดิตมักจะบอกว่าเงินเหล่านั้นต้องเก็บเพื่อเอาไปเป็นค่าใช้จ่ายในการให้บริการ รวมถึงเรื่องความปลอดภัยและนวัตกรรม
การฟ้องร้องดำเนินคดีนี้ มีการกล่าวหาว่าค่าธรรมเนียมเหล่านั้นทำให้ร้านค้าปลีกมีค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้น และแน่นอนว่ามันถูกโยนภาระส่งต่อไปยังผู้บริโภคชาวอังกฤษ ทำให้ราคาสินค้าและบริการเพิ่มสูงขึ้น ส่งผลกระทบแม้กระทั่งคนที่ไม่ได้ถือบัตรเครดิต MasterCard
