กองกำลังอิรักเข้าประชิดมัสยิดที่ไอเอสประกาศสถาปนา “คอลิฟะห์”

รอยเตอร์ – กองกำลังอิรักที่สหรัฐฯสนับสนุนเริ่มการรุกคืบในวันนี้ (21) เข้าสู่มัสยิดในโมซุลที่กลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส) ประกาศสถาปนาอาณาจักรคอลิฟะห์เมื่อสามปีที่แล้ว เจ้าหน้าที่ทหาร ระบุ

กองกำลังดังกล่าวโอบล้อมที่มั่นของกลุ่มไอเอสในเขตเมืองเก่าของโมซุลซึ่งมัสยิดดังกล่าวตั้งอยู่เมื่อวันอังคาร (20) พวกเขาระบุ

หน่วยต่อต้านการก่อการร้าย (Counter Terrorism Service : CTS) อยู่ห่างจากมันยิดยุคกลาง แกรนด์ อัล-นูรี ราว 200-300 เมตร ถ้อยแถลงของกองทัพอิรัก ระบุ

พล.ต.รูเบิร์ต โจนส์ รองผู้บัญชาการกลุ่มพันธมิตรปราบปรามไอเอสชาวอังกฤษ บอกกับรอยเตอร์ว่า กองกำลังอิรักอยู่ห่างจากมัสยิดราว 300 เมตร

กลุ่มพันธมิตรที่นำโดยสหรัฐฯกำลังให้การสนับสนุนทางอากาศและภาคพื้นแก่ปฏิบัติการยึดคือโมซุลที่เริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 17 ตุลาคม

ผู้นำของกลุ่มไอเอส อาบู บัคร์ อัล-แบกดาดี ประกาศตัวเองเป็นคาลิฟจากเวทีของมัสยิดแห่งนี้หลังจากกลุ่มไอเอสรุกรายบางส่วนของอิรักและซีเรีย ธงสีดำของกลุ่มนี้โบกสะบัดอยู่เหนือหอเอียงชื่อดังของมัสยิดมาตั้งแต่เดือนมิถุนายนปี 2014

เจ้าหน้าที่อิรักแสดงความหวังลึกว่าๆ จะสามารถยึดมัสยิดแห่งนี้กลับคืนมาได้ทันวันอีดิลฟิตรี เทศกาลรำลึกการสิ้นสุดรอมฎอน เดือนถือศีลอดของชาวมุสลิม วันแรกของเทศกาลอีดิลฟิตรีในปีนี้ตรงกับวันที่ 25 หรือ 26 มิถุนายนในอิรัก

การต่อสู้แย่งชิงเขตเมืองเก่ากำลังกลายเป็นการสู้รบที่มีผู้เสียชีวิตมากที่สุดในปฏิบัติการนาน 8 เดือนเพื่อยึดเมืองโมซุล เมืองหลวงโดยพฤตินัยของไอเอสในอิรัก

พลเรือนกว่า 100,000 คน ครึ่งหนึ่งเป็นเด็ก ติดอยู่ในบ้านเรือนที่ทรุดโทรมพร้อมกับขาดแคลนอาหาร น้ำ ยารักษาโรค ไฟฟ้า และเข้าถึงสถานรักษาพยาบาลได้อย่างจำกัด

เมื่อวันจันทร์ (19) คณะกรรมการกาชาดระหว่างประเทศระบุว่า พลเรือนที่ป่วยและบาดเจ็บที่กำลังหลบหนีผ่านเส้นทางของกลุ่มไอเอสกำลังเสียชีวิตเป็นจำนวนมาก

“เรากำลังพยายามให้แต่ละครอบครัวอยู่ภายในที่พักของพวกเขาและหลังจากเรากู้บล็อกของพวกเขาคืนได้แล้ว เราจะอพยพพวกเขาผ่านเส้นทางปลอดภัย” พล.ท.อับดุล กานี อัล-อัสซาดี ผู้บัญชาหารอาวุโสหน่วย CTS ในโมซุล บอกกับสถานีโทรทัศน์ทางการอิรัก

กลุ่มไอเอสกำลังเคลื่อนไหวอย่างหลบๆ ซ่อนๆ ในตรอกซอกซอยและถนนแคบๆ ของเขตเมืองเก่า ผ่านหลุมที่ถูกขุดระหว่างบ้านหลังต่างๆ ต้านทานทหารที่กำลังรุกคืบด้วยพลแม่นปืนและปืนครก กับดักระเบิด และมือระเบิดฆ่าตัวตาย

พวกเขายังปกคลุมถนนหลายเส้นด้วยแผ่นผ้าเพื่อขัดขวางการสอดแนมทางอากาศ ทำให้เป็นการยากสำหรับเหล่าทหารที่จพโจมตีพวกเขาโดยไม่มีความเสี่ยงต่อพลเรือน

“พวกเรากำลังโจมตีพร้อมกันจากแนวหน้าหลายจุดเพื่อแยกพวกเขาออกเป็นกลุ่มเล็กๆ เพื่อให้ง่ายแก่การโจมตี” เจ้าหน้าที่จากสำนักงานตำรวจแห่งชาติ อีกกองกำลังที่มีส่วนร่วมในการโจมตีเขตเมืองเก่า กล่าว

กองทัพอิรักประเมินจำนวนนักรบกลุ่มไอเอาไว้ที่ไม่เกิน 300 คน ลดลงจากเกือบ 6,000 คนในเมืองนี้ตอนที่การต่อสู้แย่งชิงโมซุลเริ่มต้นเมื่อวันที่ 17 ตุลาคม

การสูยเสียโมซุลจะนับเป็นสิ้นสุดของอาณาจักรคอลิฟะห์ครึ่งฝั่งอิรัก ถึงแม้ว่ากลุ่มไอเอสจะยังคงควบคุมพื้นที่ทางตะวันตกและทางใต้ของเมืองนี้ เมืองใหญ่ที่สุดที่พวกเขาเข้ายึดในทั้งอิรักและซีเรีย

เดิมที่รัฐบาลอิรักหวังว่าจะยึดโมซุลคืนมาได้ภายในสิ้นปี 2016 แต่ปฏิบัติการใช้เวลานานขึ้นเนื่องจากกลุ่มติดอาวุธเสริมกำลังฐานที่มั่นในพื้นที่พลเรือนเพื่อตอบโต้กลับ

กลุ่มไอเอสก็กำลังล่าถอยในซีเรียด้วย หลักๆ ในการเผชิญหน้ากับกลุ่มพันธมิตรที่นำโดยชาวเคิร์ดและมีสหรัฐฯหนุนหลัง รอกเกาะห์ เมืองหลวงของพวกเขาที่นั่น กำลังอยู่ภายใต้การปิดล้อม

ประชาชนราว 850,000 คน กว่า 1 ใน 3 ของประชากรในโมซุลก่อนช่วงสงครามได้หลบหนีออกไปและหาที่ลี้ภัยอยู่กับญาติหรือในค่ายต่างๆ อ้างจากกลุ่มช่วยเหลือ