รอยเตอร์ - รัสเซียเปิดเผยในวันศุกร์(16มิ.ย.) ว่ากองกำลังของพวกเขาอาจสังหารอาบู บัคร์ อัล-บัคดาดี ผู้นำสูงสุดของรัฐอิสลาม(ไอเอส) ในปฏิบัติการโจมตีทางอากาศใกล้กับเมืองรอกเกาะห์เมื่อเดือนที่แล้ว อย่างไรก็ตามหลายฝ่าย ในนั้นรวมถึงสหรัฐฯ แสดงความเคลือบแคลงต่อคำกล่าวอ้างดังกล่าว
เบื้องต้นยังไม่มีข้อมูลอิสระที่ยืนยันว่า บัคดาดี เสียชีวิต โดยพัธมิตรต่อต้านไอเอสที่นำโดยสหัฐฯบอกว่าไม่สามารถยืนยันรายงานดังกล่าว ส่วนเจ้าหน้าที่อิรักหลายคนที่บอกกับรอยเตอร์ว่าพวกเขาเคลืองแคลงสงสัยข่าวนี้เช่นกัน
เพนตากอนระบุในวันศุกร์(16มิ.ย.) ว่าพวกเขาไม่มีข้อมูลสนับสนุนคำกล่าวอ้างของมอสโกที่ว่า อาบู บัคร์ อัล-บัคดาดี ถูกสังหารในปฏิบัติการโจมตีทางอากาศใกล้กับเมืองรอกเกาะห์ของซีเรียเมื่อเดือนที่แล้ว "เราไม่มีข้อมูลสำหรับยืนยันข่าวนี้" เจฟฟ์ เดวิส โฆษกเพนตากอนระบุ
ผู้นำไอเอสผู้ที่ตัวเงียบรายนี้เคยตกเป็นข่าวถูกสังหารและได้รับบาดเจ็บบ่อยครั้งนับตั้งแต่ประกาศสถาปนาการปกครองแบบกอหลิบเหนือมุสลิมทั้งมวล จากมัสยิดแห่งหนึ่งในเมืองโมซุลเมื่อปี 2014 หลังนำทัพนักรบจู่โจมทั่วดินแดนทางเหนือของอิรัก
หากรายงานดังกล่าวของรัสเซียเป็นความจริง มันจะเป็นหนึ่งในความสูญเสียครั้งใหญ่ที่สุดของไอเอส ซึ่งพยายามปกป้องดินแดนที่อยู่ภายใต้การยึดครอง ที่ปัจจุบันลดน้อยถอยลงเรื่อยๆ จากการจู่โจมของกองกำลังต่างๆที่ได้รับการสนับสนุนจากภูมิภาคและมหาอำนาจโลกทั้งในซีเรียและอิรัก
กระทรวงกลาโหมรัสเซียเปิดเผยบนเฟซบุ๊กว่ากำลังตรวจสอบข้อมูลที่บัคดาดีถูกสังหารในปฏิบัติการโจมตี ซึ่งพวกเขาลงมือหลังได้รับข่าวกรองว่าพวกแกนนำหลายคนของไอเอสมีแผนประชุมกันที่นั่น
"เมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม หลังจากเราใช้โดรนยืนยันข้อมูลสถานที่และเวลาการประชุมของพวกแกนนำไอเอส ตอนเวลาระหว่าง 00.35น. และ 00.45น. กองทัพอากาศรัสเซียลงมือโจมตีทางอากาศถล่มศูนย์บัญชาการ จุดที่พวกแกนนำรวมตัวอยู่" ถ้อยแถลงระบุ
"จากข้อมูลที่ได้รับซึ่งตอนนี้กำลังดำเนินการตรวจสอบผ่านช่องทางต่างๆนานา พบว่า อาบู บัคร์ อัล-บัคดาดี ซึ่งปรากฎตัวอยู่ในที่ประชุมด้วย ถูกกำจัดโดยปฏิบัติการโจมตีทางอากาศ" กระทรวงการต่างประเทศระบุ
อย่างไรก็ตามนายทหารระดับนายพันรายหนึ่งของหน่วยงานด้านความมั่นคงอิรัก บอกกับรอยเตอร์ ไม่เชื่อว่า บัคดาดี อยู่ในรอกเกาะห์ ในช่วงเวลาที่การโจมตีเมื่อปลายเดือนพฤษภาคม แต่คนเสียชีวิตอาจเป็นหนึ่งในผู้ช่วยของเขา
เขาเชื่อว่า บัคดาดี พร้อมกับผู้ช่วยใกล้ชิดจำนวนหนึ่ง เคลื่อนไหวอย่างระมัดระวังตามแนวชายแดนระหว่างอิรักและซีเรีย และหลีกเลี่ยงใช้อุปกรณ์สื่อสารเพื่อหลบหลีกการสอดแนม
เจ้าหน้าที่หน่วยข่าวกรองอิรักอีกคนระบุว่ารัสเซียไม่ได้แบ่งปันข้อมูลใดๆกับเจ้าหน้าที่อิรักที่บ่งชี้ว่า บัคดาดี ถูกสังหาร โดยอิรักอยู่ระหว่างตรวจสอบรายงานดังกล่าวและจะแถลงการตายของเขาหากได้รับข้อมูลยืนยันที่หนักแน่น
ถ้อยแถลงของกระทรวงกลาโหมรัสเซีย เชื่อว่าปฏฺบัติการโจมตีทางอากาศสังหารแกนนำระดับอาวุโสของไอเอสหลายคนนอกเหนือจาก บัคดาดี เช่นเดียวกับผู้บัญชาการภาคสนามราว 30 คนและการ์ดส่วนตัวของพวกเขาอีกประมาณ 300 คน
พวกแกนนำรวมตัวกันที่ศูนย์บัญชาการ ในแถบชานเมืองทางใต้ของรอกเกาะห์ เพื่อหาเรือเกี่ยวกับเส้นทางพวกนักรบจะใช้ถอนทัพออกจากเมือง ถ้อยแถลงของกระทรวงกลาโหมรัสเซียระบุ พร้อมเผยว่าสหรัฐฯได้รับแจ้งล่วงหน้าเกี่ยวกับสถานที่และช่วงเวลาของการโจมตี
นักรบไอเอสใกล้สูญเสียเมืองหลวง 2 แห่งของกลุ่ม ทั้งโมซุลในอิรักและรอกเกาะห์ในซีเรีย เกือบ 3 ปีหลังจากปกครองประชาชนหลายล้านคนในพื้นที่ยึดครองอันกว้างขวางคร่อมชายแดนอิรักและซีเรีย
รัสเซียซึ่งสนับสนุนประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาด กำลังต่อสู้กับนักรบไอเอสด้วยเช่นกัน ส่วนสหรัฐฯสนับสนุนพวกรักรบเคิร์ดและอาหรับในซีเรีย ซึ่งมีแผนต่างหากในการจู่โจมรอกเกาะห์
ในอิรัก รัฐบาลภายใต้การสนับสนุนของสหรัฐฯกำลังต่อสู้เพื่อยึดคืนเมืองโมซุลมาตั้งแต่เดือนตุลาคมปีก่อน หลังจากขับไล่ไอเอสออกจากพื้นที่ส่วนใหญ่ที่พวกเขายึดครองได้เกือบทั้งหมดแล้ว
