“ร็อดแมน” โอ่ทริปโสมแดงสุดวิเศษ แต่ไม่บอกว่าเจอ “สหายคิม” หรือไม่

รอยเตอร์ - เดนนิส ร็อดแมน อดีตนักบาสเกตบอลเอ็นบีเอชื่อดัง เดินทางกลับถึงกรุงปักกิ่งแล้วในวันนี้ (17 มิ.ย.) โดยระบุว่าการไปเยือนเกาหลีเหนือตลอด 5 วันที่ผ่านมาเป็นช่วงเวลาที่สุดวิเศษ แต่ไม่ขอเปิดเผยว่าได้พบกับผู้นำคิม จองอึน หรือไม่

ร็อดแมน วัย 56 ปี ให้สัมภาษณ์ก่อนจะไปเยือนเปียงยางว่า ตนจะพยายามใช้เกมกีฬา “เปิดประตู” รัฐนิวเคลียร์โสมแดง หลังจากที่มีโอกาสเข้าพบผู้นำคิมอย่างใกล้ชิดมาแล้วหลายครั้ง

“ผมเชื่อว่าทุกคนจะมีความสุข มันเป็นวันที่ดี เป็นทริปที่ดี ดีมากๆ” ร็อดแมน บอกกับกองทัพสื่อมวลชนซึ่งมาดักรอสัมภาษณ์ที่สนามบินนานาชาติกรุงปักกิ่ง

เมื่อนักข่าวคะยั้นคะยอถามว่าได้เจอผู้นำคิมหรือไม่ ร็อดแมนก็ตอบสั้นๆ ว่า “เดี๋ยวคุณก็รู้”

อดีตดาวดังจากทีมชิคาโกบูลส์ยังเลี่ยงที่จะตอบว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับการปล่อยตัวนักศึกษาชาวอเมริกัน อ็อตโต วอร์มเบียร์ ซึ่งถูกคุมขังในเกาหลีเหนือมานานกว่า 1 ปีหรือไม่

วอร์มเบียร์ วัย 22 ปี ถูกส่งตัวกลับสหรัฐฯ ในวันเดียวกับที่ ร็อดแมน เดินทางไปถึงเปียงยาง โดยแพทย์ระบุว่าเขาถูกทารุณกรรมจนบาดเจ็บทางสมอง อาการโคม่า

วิกฤตการณ์บนคาบสมุทรเกาหลีตึงเครียดหนัก หลังจากโสมแดงเดินหน้าทดสอบระเบิดนิวเคลียร์และขีปนาวุธโดยไม่สนใจมาตรการคว่ำบาตรจากนานาชาติ และยังขู่จะพัฒนาขีปนาวุธพิสัยไกลข้ามทวีปเพื่อส่งหัวรบนิวเคลียร์ไปโจมตีสหรัฐฯ

ผู้เชี่ยวชาญตั้งข้อสังเกตว่า การเดินทางไปเกาหลีเหนือของ ร็อดแมน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาอาจมีส่วนช่วยให้การเจรจาทางการทูตระหว่างสหรัฐฯ กับเกาหลีเหนือง่ายดายขึ้น

ด้านกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ยืนยันว่า ร็อดแมน ไปเยือนเปียงยางเป็นการส่วนตัว และในฐานะประชาชนคนหนึ่งเท่านั้น

ร็อดแมน เคยไปเยือนเปียงยางมาแล้วเมื่อปี 2013 และ 2014 โดยนำทีม “ฮาร์เล็ม โกลบทร็อตเตอร์ส” ไปแข่งขันนัดพิเศษกับทีมนักบาสโสมแดง และยังถ่ายทำภาพยนตร์สารคดีเรื่อง “บิ๊กแบง อิน เปียงยาง” ซึ่งตัวเขาเองร้องเพลง “แฮปปี้ เบิร์ธเดย์” อวยพรวันเกิดผู้นำคิม จองอึน

ทั้งหมดนี้ทำให้ ร็อดแมน ถูกนักการเมืองในสหรัฐฯ รวมถึงนักสิทธิมนุษยชนเย้ยหยันว่าตกเป็นเครื่องมือโฆษณาชวนเชื่อให้เปียงยาง

ร็อดแมน ซึ่งได้ฉายาในวงการบาสเกตบอลว่า “เจ้าหนอน” (The Worm) เป็นชาวตะวันตกเพียงไม่กี่คนที่มีโอกาสได้พบปะใกล้ชิดกับ คิม จองอึน ซึ่งสืบทอดอำนาจปกครองเกาหลีเหนือต่อจากบิดา คิม จองอิล ที่ถึงแก่อสัญกรรมไปเมื่อปี 2011

คิม ซึ่งน่าจะอยู่ในวัย 30 ปีเศษ เคยถูกส่งไปศึกษาที่โรงเรียนประจำในสวิตเซอร์แลนด์ และว่ากันว่าเขาเป็นแฟนบาสเกตบอลตัวยง โดยเฉพาะทีมชิคาโกบูลส์ซึ่ง ร็อดแมน มีบทบาทสำคัญในการนำทีมคว้าแชมป์เอ็นบีเอ 3 สมัยร่วมกับ ไมเคิล จอร์แดน ในทศวรรษ 1990