จีนแถลงซ้อมรบร่วมกับไทย ท่ามกลางสัมพันธ์มึนตึงกับอเมริกา

รอยเตอร์ - จีนและไทยเตรียมจัดซ้อมรบร่วมซึ่งจะเริ่มขึ้นในสัปดาห์หน้า จากคำแถลงของกระทรวงกลาโหมปักกิ่งในวันศุกร์(13พ.ค.) หนึ่งในสัญญาณความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นระหว่างสองชาติ นับตั้งแต่ทหารไทยเข้ายึดอำนาจในปี 2014

กองทัพไทยแสวงหาทางถ่วงสมดุลความสัมพันธ์ที่เก่าแก่และใกล้ชิดกับสหรัฐฯ ด้วยการหันไปสานสัมพันธ์กับจีนมากขึ้น นับตั้งแต่ก่อรัฐประหารในเดือนพฤษภาคม 2014 ซึ่งถูกสหรัฐฯและชาติตะวันตกอื่นๆคัดค้าน

ถ้อยแถลงของกระทรวงกลาโหมของจีน ระบุว่าการซ้อมรบร่วมระหว่างวันที่ 19 พฤษภาคม ถึง 10 มิถุนายน ปีหน้า เช่นเดียวกับการบรรเทาทุกข์ทางมนุษยธรรมและขนส่งทางทะเล

จีนก่อความกังวลแก่ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ จากพฤติกรรมก้าวร้าวขึ้นในทะเลจีนใต้ ดินแดนที่พวกเขาอ้างกรรมสิทธิ์เหนือพื้นที่เกือบทั้งหมด และปฏิเสธคำอ้างกรรมสิทธิ์เหนืออาณาเขตบางส่วนของเวียดนาม ฟิลิปปินส์ มาเลเซีย ไต้หวันและบรูไน แต่ในส่วนของไทย ไม่ได้กล่าวอ้างกรรมสิทธิ์ใดๆเหนือน่านน้ำพิพาท

ความสัมพันธ์ระหว่างไทยและสหรัฐฯเย็นชาลง นับตั้งแต่กองทัพโค่นอำนาจรัฐบาลที่มาจากการเลือกตั้งเมื่อ 2 ปีก่อน โดยอเมริกาลดระดับการซ้อมรบร่วมและฝึกฝนกับไทย ด้วยบอกว่าโครงการดังกล่าวจะกลับมาดำเนินการอย่างเต็มรูปแบบอีกครั้งหลังมีการเลือกตั้งแล้ว ขณะที่รัฐบาลทหารของไทยระบุว่าศึกเลือกตั้งจะมีขึ้นในปีหน้า

ส่วนจีนคือผู้ลงทุนรายใหญ่ในไทย และในบรรดาโครงการต่างๆที่สองประเทศร่วมมือกัน ในนั้นรวมถึงแผนก่อสร้างทางรถไฟที่เชื่อมจากทางตอนใต้ของจีน ผ่านลาวมายังไทย