เอเจนซีส์ - สิทธิเป็นตัวแทนพรรครีพับลิกันลงศึกชิงทำเนียบขาวขยับใกล้เข้ามาอีก สำหรับ โดนัลด์ ทรัมป์ หลังจากอภิมหาเศรษฐีปากไม่มีหูรูดผู้นี้ กวาดคะแนนเลือกตั้งขั้นต้นในเนวาดา อย่างสบาย ๆ เมื่อวันอังคาร (23 ก.พ.) ซึ่งถือเป็นชัยชนะรัฐที่ 3 ติดกันจาก 4 สนาม ขณะที่เส้นทางของคนที่ยังพอจะเป็นคู่แข่งได้อย่าง มาร์โค รูบิโอ และ เท็ด ครูซ กลับลางเลือนลง และทั้งคู่หันมาห้ำหั่นกันเองอย่างดุเดือด เนื่องจากทราบว่า พวกเขาต้องเหลือเพียงคนเดียวเร็วที่สุด จึงจะมีลุ้นไปวัดดวงกับทรัมป์
เครือข่ายทีวีอเมริกันพากันประกาศให้ทรัมป์เป็นผู้ชนะในการเลือกตั้งขั้นต้นแบบคอคัสที่รัฐเนวาดา แทบจะทันทีที่การลงคะแนนสิ้นสุดลงในคืนวันอังคาร และไม่นานหลังจากนั้น พรรครีพับลิกันออกมายืนยันชัยชนะของเจ้าพ่ออสังหาริมทรัพย์ผู้นี้
รายงานระบุว่า รูบิโอ วุฒิสมาชิกจากฟลอริดา ได้คะแนนอันดับ 2 ตามมาด้วย ครูซ วุฒิสมาชิกจากเทกซัส
ชัยชนะอย่างน่าตื่นใจของทรัมป์มีแนวโน้มทำให้กลุ่มอำนาจเก่าในรีพับลิกันไม่สบายใจมากขึ้น ทั้งที่ก่อนหน้านี้ไม่ถึงเดือน คนเหล่านี้ยังมีความหวังว่า กระแสความนิยมในตัวนักธุรกิจพันล้านปากไม่มีหูรูดผู้นี้จะวูบลงหลังพ่ายแพ้การเลือกตั้งสนามแรกที่ไอโอวา
แต่กลับกลายเป็นว่า นับจากนั้น ทรัมป์กวาดชัยชนะทิ้งห่าง ทั้งที่ นิวแฮมป์เชียร์, เซาท์แคโรไลนา จนมาล่าสุดคือ เนวาดา แถมผลสำรวจความคิดเห็นยังบ่งชี้ว่า เขาจะเก็บคะแนนเป็นกอบเป็นกำในหลายรัฐที่จะมีการเลือกตั้งขั้นต้นครั้งใหญ่พร้อมกันในวันที่ 1 มีนาคมที่จะถึงนี้ ที่เรียกว่า “ซูเปอร์ ทิวสเดย์” ซึ่งเท่ากับเป็นการเพิ่มความกดดันให้คู่แข่งในพรรคที่ยังเหลืออยู่ ไม่ว่าจะเป็น ครูซ, รูบิโอ, จอห์น เคสิก ผู้ว่าการรัฐโอไฮโอ และ เบน คาร์สัน อดีตศัลยแพทย์ระบบประสาท โดยสองคนหลังนั้นเก็บคะแนนในเนวาดาได้คนละไม่ถึง 10%
ดูเหมือนทั้ง ครูซ และ รูบิโอ รู้ชะตาตัวเองดีตั้งแต่ช่วงหาเสียงในเนวาดา ว่า ทางเดียวที่จะหยุดยั้งทรัมป์ได้ คือ พวกเขาจะต้องเหลือเพียงคนเดียวโดยเร็วที่สุด ดังนั้น จึงไม่น่าแปลกใจที่ทั้งคู่หันมาห้ำหั่นกันอย่างเอาเป็นเอาตาย ปล่อยทรัมป์หาเสียงสบาย ๆ ตามลำพัง
สำหรับรูบิโอนั้น หลังจากได้ที่ 3 ในไอโอวา, ที่ 5 ในนิวแฮมป์เชียร์ และที่ 2 ในเซาท์แคโรไลนา จำเป็นอย่างยิ่งที่จะเขาต้องสะกดคำว่าชนะที่ 1 ให้เป็น เพื่อยืนยันว่า สามารถคว่ำทรัมป์ได้ ทว่า แม้บรรดากลุ่มอำนาจเก่าในรีพับลิกัน ซึ่งรวมทั้งวุฒิสมาชิกและผู้ว่าการรัฐหลายราย ออกหน้าเชียร์รูบิโออย่างคึกคักช่วงไม่กี่วันมานี้ แถมท้ายด้วยการได้คะแนนสนับสนุนจากกลุ่มผู้จงรักภักดีต่อ เจบ บุช อดีตผู้ว่าการรัฐฟลอริดา ที่เพิ่งถอนตัวจากการแข่งขันเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แต่รูบิโอก็ยังไม่สามารถเอาชนะฐานเสียงคนสามัญของรีพับลิกัน ที่กำลังมองหานักการเมืองนอกกระแสพันธุ์ใหม่อย่างทรัมป์อยู่นั่นเอง
ทางด้านครูซที่ได้รับความนิยมในหมู่ผู้สนับสนุนรีพับลิกันปีกขวา ทำคะแนนน่าผิดหวังในเซาท์แคโรไลนาด้วยอันดับ 3 หลังจากใช้เวลาในช่วงสองสัปดาห์ก่อนหน้านั้นหมดไปกับการปฏิเสธข้อกล่าวหาว่า ตุกติกในการหาเสียง และผลคะแนนที่น่าผิดหวังในเนวาดาจะก่อให้เกิดคำถามใหม่ว่า เขาจะอยู่รอดหรือไม่ภายหลังศึกใหญ่ซูเปอร์ ทิวสเดย์สัปดาห์หน้า
พวกนักวิเคราะห์บอกว่า หากดูจากปฏิทินการเลือกตั้งขั้นต้นแล้ว หากคู่แข่งยังไม่สามารถหยุดยั้งทรัมป์ได้ภายในกลางเดือนมีนาคม ก็คงหมดสิทธิ์พลิกเกมอีกต่อไป เนื่องจากขณะนี้ ทรัมป์ได้ตัวแทนผู้ลงคะแนนแล้ว 67 คน ไม่รวมอีก 30 คนที่คาดว่าจะได้จากเนวาดาในการเลือกตั้งล่าสุด ขณะที่ ครูซ และ รูบิโอ ได้เพียง 11 และ 10 คนตามลำดับ ส่วนเดิมพันในซูเปอร์ ทิวสเดย์ คือ ตัวแทนผู้ลงคะแนนจำนวนถึง 595 คน
ทั้งนี้ ผู้ที่จะได้เป็นตัวแทนพรรคลงเลือกตั้งตำแหน่งประธานาธิบดีจะต้องได้รับเลือกจากผู้ลงคะแนน เกิน 1,200 คน
ทรัมป์นั้นนับวันยิ่งมั่นใจมากขึ้น หลังจากได้ชัยชนะในเนวาดา เขาบอกว่า ช่วง 2 เดือนข้างหน้าจะเป็นช่วงเวลามหัศจรรย์ ซึ่งเขาอาจประกาศได้เต็มปากเต็มคำว่า ได้เป็นตัวแทนพรรครีพับลิกันลงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในเดือนพฤศจิกายนที่จะถึง
สำหรับพรรคเดโมแครตนั้น ฮิลลารี คลินตัน ตัวเก็งหมายเลข 1 กำลังมองหาช่องทางเพื่อกวาดชัยชนะอย่างเด็ดขาดเหนือ เบอร์นี แซนเดอร์ส วุฒิสมาชิกจากเวอร์มอนต์ ในการเลือกตั้งขั้นต้นแบบไพรมารีที่รัฐเซาท์แคโรไลนา วันเสาร์นี้ (27) เพื่อเป็นแรงส่งสำคัญสำหรับศึกหนักซูเปอร์ ทิวสเดย์
ผลสำรวจความคิดเห็นชี้ว่า อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศผู้นี้ ได้รับคะแนนอุ่นหนาฝาคั่งในหมู่คนแอฟริกัน-อเมริกัน ที่จะเป็นฐานเสียงสำคัญในเซาท์แคโรไลนา รวมถึงในอีกหลายรัฐทางใต้ที่จะเปิดคูหาลงคะแนนในวันอังคารหน้า
