เอเอฟพี - ประธานกิจการอะไหล่ยนต์ “ทากาตะ” ของญี่ปุ่น ประกาศก้าวลงจากตำแหน่งในวันนี้ (24 ธ.ค.) ภายหลังเกิดกรณีอื้อฉาวถุงลมนิรภัยชำรุด จนนำไปสู่การเสียชีวิตของผู้ขับขี่อย่างน้อย 5 ราย และจุดประกายให้ค่ายรถยักษ์ใหญ่ประกาศเรียกคืนรถหลายล้านคันทั่วโลก
นอกจากนั้น บริษัทนี้ยังได้ประกาศ “ตัดเงินเดือน” ผู้บริหารระดับสูง ที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่านิ่งเฉยต่อวิกฤตที่กำลังก่อตัว ในยามที่ทากาตะถูกรุมกล่าวหาว่า ซุกซ่อนหลักฐานซึ่งชี้ว่าอะไหล่ของตนชำรุดบกพร่องจริงไว้นานหลายปี
แม้ว่า สเตฟาน สตอกเกอร์ ได้ประกาศสละเก้าอี้ประธานทากาตะ แต่เขาจะยังคงดำรงตำแหน่งกรรมการบริหารบริษัทต่อไป ขณะที่ ชิเกฮิสะ ทากาดะ ซึ่งปัจจุบันนั่งแท่นประธานกรรมการบริหารจะเข้ามาสืบทอดตำแหน่งต่อจากประธานชาวสวิสคนเก่า
ทากาตะ ระบุในคำแถลงว่า การก้าวลงจากตำแหน่งของสตอกเกอร์ ซึ่งเพิ่งเข้ามาร่วมงานกับทากาตะเมื่อปีที่แล้ว มีจุดประสงค์เพื่อ “สร้างความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันเพื่อรับมือปัญหาเรียกคืนรถยนต์มาตรวจชำรุดถุงลมนิรภัย รวมทั้งเพื่อเร่ง และเสริมสร้างศักยภาพในการตัดสินใจ”
กิจการเจ้านี้เผยว่า ทากาดะ ผู้เป็นประธานกรรมการบริหาร และหลานชายแท้ๆ ของผู้ก่อตั้งกิจการจะถูกตัดเงินเดือน 50 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่สตอกเกอร์จะถูกตัดเงินเดือน 30 เปอร์เซ็นต์ เป็นเวลา 4 เดือน
ทากาตะระบุเพิ่มเติมในคำแถลงว่า กรรมการบริหารอีก 3 คนจะถูกตัดเงินเดือน 20 เปอร์เซ็นต์ เป็นการชั่วคราว
ทั้งนี้ การประกาศตัดเงินเดือนชั่วคราวถือเป็นวิธีการทั่วๆ ไป ซึ่งผู้บริหารชาวญี่ปุ่นที่ตกเป็นเป้าวิจารณ์มักใช้แสดงความสำนึกผิด
ทากาตะระบุในคำแถลงที่เผยแพร่วันนี้ (24) ว่า “บริษัทต้องขออภัยอย่างสุดซึ้งต่อผู้เสียชีวิต ครอบครัวของผู้สูญเสีย และประชาชนที่ได้รับบาดเจ็บเนื่องจากความชำรุดบกพร่องของถุงลมนิรภัยทากาตะ”
เจ้าหน้าที่ฝ่ายควบคุมคุณภาพระดับสูงของทากาตะถูกซักฟอกอย่างหนัก ระหว่างเข้าร่วมการไต่สวนสภาสหรัฐฯ ขณะที่หุ้นทากาตะที่จดทะเบียนกับตลาดโตเกียวก็ดิ่งฮวบลง ส่วนบริษัทก็ต้องถูกฟ้องร้องคดีแพ่ง และถูกการสอบสวนคดีอาญาจากปัญหาที่เกิดขึ้น
กิจการผู้ผลิตรถยนต์ยักใหญ่ของโลกบางส่วน เช่น ฮอนด้า โตโยต้า และเจเนอรัล มอร์เตอร์ส (จีเอ็ม) ได้ออกมาประกาศเรียกคืนรถยนต์แล้วหลายล้านคัน เนื่องจากถุงลมนิรภัยที่ติดตั้งภายในรถยนต์เหล่านี้ อาจบรรจุพลังงานที่เป็นตัวจุดระเบิดให้ถุงลมนิรภัยกางในปริมาณมากเกินไป จนมีความเสี่ยงที่เศษโลหะภายในระบบสูบลมปลิวอาจปลิวกระจายใส่ผู้ขับขี่จนอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต
ก่อนหน้านี้มีรายงานว่า มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 1 ใน 5 คน ถูกตำรวจสันนิษฐานเบื้องต้นว่า ถูกฆาตกรรม เนื่องจากสภาพศพมีบาดแผลสยดสยอง ซึงเกิดจากเศษโลหะปลิวกระจายออกมาจากระบบสูบลม
รถยนต์ที่ถูกประกาศเรียกคืนโดยมากเป็นรถในสหรัฐฯ เนื่องจากถุงลมนิรภัยที่ชำรุดบกพร่องส่วนใหญ่ผลิตโดยโรงงานทากาตะในเม็กซิโก ซึ่งเป็นผู้จัดหาถุงลมนิรภัยให้แก่ลูกค้าในสหรัฐฯ
