เอเอฟพี/รอยเตอร์ - โตโยต้าแถลงวันนี้ (27 พ.ย.) ว่ากำลังเดินหน้าประกาศเรียกคืนรถยนต์เพิ่มเติม ภายหลังที่พบว่าลมนิรภัยที่ผลิตโดย “ทากาตะ” มีส่วนเกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตของผู้ขับขี่ 5 ราย ซึ่งนับเป็นการโจมตีกิจการผู้ผลิตอะไหล่รถยนต์ของแดนอาทิตย์อุทัยที่กำลังตกเป็นที่วิพากษ์วิจารณ์อย่างหนาหู
โตโยต้า ออกมาประกาศเช่นนี้ ภายหลังที่บริษัทคู่แข่งอย่างฮอนด้า ได้เรียกคืนรถกลับไปตรวจสอบปัญหาเดียวกันเมื่อ 2 สัปดาห์ที่แล้ว เมื่อฮอนด้า ออกมาเปิดเผย กรณีการเสียชีวิตของหญิงคนหนึ่งที่มาเลเซีย ที่เชื่อกันว่าถูกถุงลมนิรภัยของทากาตะระเบิดใส่เป็นรายที่ 5
โตโยต้า ซึ่งเป็นกิจการผู้ผลิตรถยนต์ใหญ่ที่สุดโลกได้ระบุว่า จะประกาศเรียกคืนรถยาริส และ RAV4 ราว 57,000 คันทั่วโลก ซึ่งประกอบด้วยรถยนต์ราว 40,000 คันในญี่ปุ่น และ 6,000 คันในยุโรป ส่วนที่เหลือกระจายอยู่ตามตลาดอื่นๆ นอกอเมริกาเหนือ กิจกายนตรกรรมเจ้านี้สำทับว่า ยังไม่พบว่า มีผู้ได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตจากการขับขี่รถรุ่นที่ถูกเรียกคืนนี้
ทางฝ่าย “ไดฮัทสุ” ซึ่งเป็นกิจการในเครือก็กำลังจะเรียกคืนรถยนต์มิราในญี่ปุ่น 27,500 คัน ซึ่งผลิตระหว่างเดือนธันวาคม ปี 2002 ถึงเดือนพฤษภาคม ปี 2003
รถยนต์ราว 16 ล้านคันจากค่ายรถยนต์ราวสิบเจ้าทั่วโลก รวมทั้ง ฮอนด้า บีเอ็มดับเบิลยู ฟอร์ด และเจเนอรัล มอร์เตอร์ส (จีเอ็ม) ก็ถูกเรียกคืนไปตรวจสอบปัญหาในส่วนถุงลมนิรภัยเช่นเดียวกัน
ทั้งนี้ ทากาตะ ถูกโจมตีด้วยข้อกล่าวหาที่ว่า บริษัทนี้รู้มานานหลายปีแล้วว่า ถุงลมนิรภัยของตนบรรจุสารเคมีที่อาจทำให้ถุงลมนิรภัยระเบิดอย่างผิดวิสัย และเศษโลหะในระบบสูบลมอาจปลิวใส่ผู้โดยสาร แต่ก็ยังปล่อยให้เรื่องเป็นเช่นนี้
มีรายงานว่าพบ ผู้ขับขี่รถยนต์ในสหรัฐฯ และมาเลเซียเสียชีวิตอย่างน้อย 5 ราย จากความชำรุดบกพร่องของถุงลมนิรภัยของบริษัททากาตะ โดยหนึ่งในจำนวนนี้เป็นหญิงชาวเมริกัน ที่ตอนแรกพนักงานสืบสวนเคยสันนิษฐานว่าถูกฆ่าตายเนื่องจากมีบาดแผลสยดสยอง
คราวนี้นับเป็นครั้งแรกที่โตโยต้าประกาศเรียกรถยนต์ ที่ติดตั้งถุงลมนิรภัยของทากาตะในส่วนทีนั่งคนขับ ในขณะที่การเรียกคืนรอบแรกนั้นมุ่งตรวจสอบรถยนต์ที่ใช้ถุงลมนิรภัยทากาตะในส่วนที่นั่งข้างคนขับ
ทางด้าน ไดฮัทสุ ซึ่งเป็นบริษัทผู้ผลิตรถยนต์ขนาดเล็กได้ออกมาประกาศเรียกคืนรถที่ติดตั้งถุงลมนิรภัยของทากาตะเป็นครั้งแรก
ที่สหรัฐฯ คณะกรรมการความปลอดภัยขนส่งแห่งชาติสหรัฐฯ (NTSB) วานนี้ (26) ได้ออกมากดดันให้ทากาตะเรียกคืนรถยนต์ที่ติดตั้งถุงลมนิรภัยทากาตะซึ่งชำรุดบกพร่องทั่วแดนอินทรี มิฉะนั้นก็จะต้องเสียค่าปรับเป็นเงิน 35 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 1.147 พันล้านบาท)
ในหนังสือที่ส่งถึงบริษัททากาตะ NTSB ได้เน้นย้ำถึงคำขอร้องเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ที่ต้องการให้ทากาตะส่งรายงานประกาศเรียกคืนรถเพื่อความปลอดภัย “ที่ระบุอย่างชัดเจนว่า พบความบกพร่องในถุงลมนิรภัยในตำแหน่งที่นั่งคนขับ”
นอกจากนี้เมื่อวันพุธ (27) หน่วยงานเฝ้าระวังความปลอดภัยด้านยานยนต์ของญี่ปุ่นชี้ว่า เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ถุงลมนิรภัยที่ถูกนำออกมาจากซากรถยนต์คันหนึ่ง เกิดระเบิด และปล่อยเศษโลหะปลิวกระจายออกมา แต่ไม่ไม่ได้ทำให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บ โดยระบบสูบลมในถุงลมนิรภัยใบนี้ผลิตขึ้นโดยโรงงานของทากาตะในเม็กซิโกเมื่อปี 2003
ที่โตเกียว หุ้นของบริษัททากาตะ ซึ่งมีราคาตกลงเกือบ 5 เปอร์เซ็นต์วันนี้ (28) ได้ลดฮวบลงไปเนื่องจากเกิดวิกฤตที่ผู้บริหารคนหนึ่งของธุรกิจผลิตอะไหล่ยนต์ที่บริหารกิจการมานาน 81 ปีแห่งนี้ ถูกเรียกตัวไปสอบสวน ในการไต่สวนสภาสหรัฐฯ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
ฮิโรชิ ชิมิซู รองประธานอาวุโสของกิจการประกันภัยระดับโลกกล่าวว่า ธุรกิจของเขาได้รับผิดชอบต่อกรณีการเสียชีวิตของผู้ขับขี่ 3 คน ที่เกี่ยวข้องกับ “ความผิดปกติ” ในถุงลมนิรภัย
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ขยายความรับผิดชอบให้ครอบคลุมถึงถุงลมนิรภัยให้มากอีกหลายๆ ประเภท ที่ถูกติดตั้งในรถยนต์หลายล้านคันนาน 10 ปีขึ้นไป ทั้งนี้ ชิมิซูมีกำหนดจะเดินทางกลับไปให้การอีกครั้งในวันที่ 3 ธันวาคมนี้
