รอยเตอร์ - คณะกรรมการตรวจสอบจากพม่าเผยวันนี้ (18 พ.ย.) ว่า พวกเขาเชื่อว่าแรงงานข้ามชาติชาวพม่า 2 คนที่ถูกกล่าวหาว่า ลงมือสังหารสองนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษ บนเกาะเต่า จ.สุราษฎร์ธานี “เป็นผู้บริสุทธิ์” แต่ผู้ที่สามารถยืนยันความบริสุทธิ์ของทั้งสองได้ ไม่กล้าให้การเป็นพยานในคดีนี้ เนื่องจากเกรงกลัวเจ้าหน้าที่ตำรวจไทย
เมื่อวันที่ 15 กันยายน ฮันนาห์ วิทเธอริดจ์ หญิงสาวชาวอังกฤษวัย 23 ปี จากนอร์ฟอล์ก และเดวิด มิลเลอร์ ชายวัย 24 ปี จากเจอร์ซีย์ ถูกพบกลายเป็นศพบนหาดทรายรี เกาะเต่า ขณะที่ผลการชันสูตรพลิกศพชี้ว่า ทั้งสองเสียชีวิตจากบาดแผลฉกรรจ์บนศีรษะ นอกจากนี้ วิทเธอริดจ์ยังถูกข่มขืนอีกด้วย
คดีสะเทือนขวัญคดีนี้ได้สร้างรอยด่างให้แก่อุตสาหกรรมการท่องเที่ยว อันเป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญของไทย ขณะกำลังดิ้นรนฟื้นคืนความเชื่อมั่นจากนักท่องเที่ยวต่างชาติ ที่หายหน้าไปหลังเกิดเหตุไม่สงบทางการเมืองนานหลายเดือน จนนำไปสู่การรัฐประหารเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม และจุดชนวนให้รัฐบาลของนายกรัฐมนตรี พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา สั่งการให้ตำรวจเร่งสืบสวนคดีนี้โดยเร็ว
ตอนแรก ซอลิน และเวพิว แรงงานชาวพม่าที่อยู่ในวัย 21 ปีทั้งคู่ ต่างรับสารภาพว่า เป็นผู้ลงมือสังหารนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษจริง ก่อนที่ทั้งคู่จะกลับคำให้การในเวลาต่อมา โดยให้เหตุผลว่า ถูกตำรวจซ้อมเพื่อบีบบังคับให้รับสารภาพ
อย่างไรก็ตาม ตำรวจไทยได้ออกมาโต้แย้งข้อกล่าวหาเหล่านั้น พร้อมกับยืนยันว่า พวกเขามีหลักฐานเพียงพอที่จะเอาผิดชายทั้งสองคน รวมทั้ง ผลตรวจดีเอ็นเอของทั้งคู่ ซึ่งตำรวจยืนยันว่า ตรงกับที่พบในร่างกายของนักท่องเที่ยวสาว
คณะกรรมการที่สถานเอกอัครราชทูตพม่าประจำไทยตั้งขึ้นมาตรวจสอบคดีนี้ระบุว่า พวกเขาได้สัมภาษณ์แรงงานสัญชาติพม่าราว 40 คน ที่ทำงานบนเกาะเต่า ในช่วงที่เกิดเหตุฆาตกรรม
จอ ถ่อง ประธานกรรมการชุดนี้ชี้ว่า ชาวพม่าบางคนที่ถูกสัมภาษณ์เป็น “พยานที่น่าเชื่อถือ” ซึ่งอาจให้การลบล้างความผิดให้จำเลยได้ แต่คนเหล่านี้ลังเลไม่กล้าให้การ และเดินทางกลับพม่าไปแล้ว เนื่องจากเกรงว่าจะถูกดึงเข้าไปพัวพันกับอาชญากรรม
จอ ถ่อง กล่าวกับผู้สื่อข่าวที่นครย่างกุ้ง เมืองหลวงเก่าของพม่าว่า “หากพวกเขาไปขึ้นศาล และให้การเป็นพยาน พวกเขาก็จะต้องมีปัญหากับตำรวจ และนายจ้างที่เป็นคนไทย”
ทางด้าน พล.ต.ต.สุวัฒน์ แจ้งยอดสุข รองผู้บัญชาการสำนักงานยุทธศาสตร์ตำรวจ ได้ออกมากล่าวปกป้องกระบวนการสืบสวนของเจ้าหน้าที่ ภายใต้การนำของตน พร้อมทั้งระบุว่า ยินดีให้ชาวพม่าเข้าให้การเป็นพยาน
เมื่อวันที่ 8 ธันวาคมที่ผ่านมา ผู้ต้องสงสัยทั้งสองได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาที่เป็นความผิดร้ายแรง เป็นต้นว่า กระทำชำเรา และฆ่าคนตาย โดยศาลเกาะสมุยมีกำหนดนัดสืบพยาน และตรวจหลักฐานนัดแรกในวันที่ 26 ธันวาคมนี้
ฮตู ชิต โฆษกคณะกรรมการพม่าเน้นย้ำว่า “ไม่ว่าคำตัดสินของรัฐบาลไทยจะออกมาเป็นเช่นไร แต่เรายังคงเชื่อว่า ชายหนุ่มสองคนนี้ไม่ใช่คนผิด”
