นิวยอร์กไทมส์เผย! สหรัฐฯขยาย “ปฏิบัติการสู้รบในอัฟกันฯ” ไปอีกปี

เอเอฟพี – หนังสือพิมพ์ นิวยอร์ก ไทมส์ รายงานวานนี้ (21) ว่า ประธานาธิบดี บารัค โอบามา แห่งสหรัฐฯได้ขยายบทบาทการสู้รบของทหารอเมริกันในอัฟกานิสถานไปอีกหนึ่งปี ในคำสั่งลับที่เขาลงนามเมื่อไม่กี่สัปดาห์มานี้

ก่อนหน้านี้ โอบามา ประกาศว่าปฏิบัติการสู้รบขององค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ (นาโต) ที่นำโดยสหรัฐฯจะสิ้นสุดลงในสิ้นปีนี้

ในวันที่ 1 เดือนมกราคมปีหน้า นาโตจะสานต่อภารกิจนี้ โดยแทนที่ด้วยทหารสหรัฐฯ 9,800 คนและทหาร 3,000 คนจากเยอรมนี , อิตาลี และชาติสมาชิกอื่นๆ ซึ่งจะมุ่งเน้นให้การสนับสนุนกองกำลังอัฟกานิสถานขณะที่พวกเขารับมือกับกลุ่มตอลิบาน คู่ขนานไปกับปฏิบัติการต่อต้านก่อการร้ายของสหรัฐฯ

อย่างไรก็ตาม นิวยอร์กไทมส์ รายงานว่า ในการเคลื่อนย้ายทางยุทธศาสตร์นี้ โอบามา ได้ลงนามให้อำนาจกองทหารทหารยืดเวลาปฏิบัติภารกิจออกไปอีกหนึ่งปี ในการต่อต้านกับกลุ่มติดอาวุธต่างๆ รวมถึง ตอลิบาน ที่คุกคามพวกเขาหรือรัฐบาลอัฟกานิสถาน

คำสั่งใหม่นี้อนุมัติให้มีการสนับสนุนทางอากาศจากเครื่องบินขับไล่ , เครื่องบินทิ้งระเบิด และอากาศยานไร้นักบินของสหรัฐฯ ในภารกิจสู้รบของอัฟกานิสถาน

หนังสือพิมพ์เจ้านี้รายงานว่า ที่ปรึกษาฝ่ายพลเรือนหลายคนท้วงติงภารกิจที่ขยายไปถึงปี 2015 และไม่เห็นด้วยกับการเอาชีวิตชาวอเมริกันไปเสี่ยงอันตรายในการต่อสู้กับกลุ่มตอลิบาน โดยแนะว่าภารกิจต่อต้านการก่อการร้ายควรมุ่งเน้นที่การกวาดล้างกลุ่มอัลกออิดะห์ ซึ่งเป็นเป้าหมายที่แคบกว่า

อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่อาวุโสรายหนึ่งบอกกับ นิวยอร์ก ไทมส์ ว่า ในปีหน้ากองกำลังสหรัฐฯจะไม่ปฏิบัติการลาดตระเวนล่ากลุ่มตอลิบานอย่างที่เคยทำเป็นประจำ

นิวยอร์ก ไทมส์ ชี้ว่า การเปลี่ยนแปลงนี้มีส่วนเกี่ยวโยงกับการรุกคืบสาบฟ้าแลบของกลุ่มนักรบญิฮาดรัฐอิสลาม (ไอเอส) ในอิรัก ซึ่งก่อให้เกิดเสียงวิจารณ์ว่า โอบามา ตัดสินใจถอนทหารโดยที่กองทัพอิรักยังไม่เพียบพร้อมเต็มที่ นอกจากนี้ ยังระบุด้วยว่า ประธานาธิบดี อัชราฟ กานี แห่งอัฟกานิสถานเปิดกว้างยอมรับภารกิจในขอบเขตที่กว้างขวางของกองทัพสหรัฐฯมากกว่าอดีตประธานาธิบดี ฮามิด คาร์ไซ

เมื่อช่วงต้นเดือนนี้ เจ้าหน้ากลาโหมสหรัฐฯ กล่าวว่า บรรดาผู้บัญชาการกำลังชั่งน้ำหนักเรื่องการเลื่อนเวลาถอนทหารอเมริกันจากอัฟกานิสถาน หลังศึกเลือกตั้งที่ยืดเยื้อของประเทศนี้ส่งผลให้การถ่ายโอนความรับผิดชอบต่างๆ ล่าช้าออกไป

พล.อ.จอห์น แคมป์เบลล์ ผู้บัญชาการกองกำลังนาโตในอัฟกานิสถาน ตลอดจนเจ้าหน้าที่ระดับสูงคนอื่นๆ อยู่ระหว่างพิจารณาว่าจำเป็นหรือไม่ที่จะต้องคงทหารจำนวนมากเอาไว้นานกว่าแผนที่กำหนด