สหรัฐฯ อาจ “ชะลอ” การถอนทหารอเมริกันออกจาก “อัฟกานิสถาน”

เอเอฟพี - เหล่าผู้บัญชาการทหารสหรัฐฯ กำลังพิจารณาเลื่อนกำหนดถอนทหารเอมริกันออกจากอัฟกานิสถาน หลังศึกเลือกตั้งประธานาธิบดีที่ยืดเยื้อส่งผลให้การถ่ายโอนความรับผิดชอบต่างๆ ล่าช้าออกไป เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ แถลงวานนี้ (5 พ.ย.)

ตามแผนเดิมที่ประธานาธิบดีบารัค โอบามา ได้วางไว้ สหรัฐฯจะคงทหารอเมริกันไว้ในอัฟกานิสถานเพียง 9,800 นาย บวกกับทหารของชาติพันธมิตรอีกประมาณ 2,000 นายในเดือนมกราคมปีหน้า และเมื่อถึงสิ้นปี 2016 ก็จะถอนทหารอเมริกันออกมาทั้งหมด

อย่างไรก็ดี ข้อพิพาทในศึกเลือกตั้งประธานาธิบดีอัฟกานิสถานที่กินเวลาหลายเดือนส่งผลให้การลงนามข้อตกลงความมั่นคงระหว่างวอชิงตันกับคาบูลล่าช้ากว่ากำหนด และยังก่อให้เกิดคำถามว่ากองกำลังอัฟกันมีความพร้อมที่จะรับช่วงภารกิจป้องกันประเทศมากน้อยเพียงใด และชาติพันธมิตรของสหรัฐฯ จะมีแผนคงทหารบางส่วนเอาไว้ในอัฟกานิสถานจนถึงปี 2015 หรือไม่

เจ้าหน้าที่เพนตากอนซึ่งไม่ประสงค์ออกนาม ระบุว่า การเลื่อนกำหนดถอนทหารคือ “ทางเลือก” หนึ่งที่กำลังถูกพิจารณา ทว่ายังไม่มีการตัดสินใจใดๆ

“เรากำลังประเมินจำนวนทหารที่เหลือ เพื่อดูว่าจะสามารถบรรลุวัตถุประสงค์ที่วางไว้หรือไม่” เจ้าหน้าที่ผู้นี้ให้สัมภาษณ์

พล.อ.จอห์น แคมป์เบลล์ ผู้บัญชาการกองกำลังนาโตในอัฟกานิสถาน ตลอดจนเจ้าหน้าที่ระดับสูงคนอื่นๆ อยู่ระหว่างพิจารณาว่าจำเป็นหรือไม่ที่จะต้องคงทหารจำนวนมากเอาไว้นานกว่าแผนที่กำหนด

“เวลานี้ท่าน (แคมป์เบลล์) ยังพอใจกับแผนและกรอบเวลาในปัจจุบัน” เจ้าหน้าที่ทหารอีกนายหนึ่งกล่าว แต่ก็ยอมรับว่า “ยังมีอีกหลายตัวแปรที่จะต้องพิจารณา เช่น ความล่าช้าในการประกาศผลเลือกตั้งประธานาธิบดี” รวมไปถึงตัวประธานาธิบดีคนใหม่อย่าง อัชรอฟ ฆอนี และศักยภาพของกองกำลังอัฟกานิสถานเอง

โอบามา เคยให้สัญญาประชาคมว่าจะนำทหารอเมริกันในอัฟกานิสถานกลับบ้าน แต่หากผู้บัญชาการทหารแนะนำให้ต้องชะลอแผนดังกล่าวออกไปอีก ก็อาจทำให้เขาต้องตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

พล.ท.โจเซฟ แอนเดอร์สัน ผู้บัญชาการเบอร์ 2 ของกองกำลังอเมริกันในอัฟกานิสถาน และเป็นผู้บัญชาการกองกำลังสนับสนุนด้านความมั่นคงนานาชาติ (ISAF) ได้ให้สัมภาษณ์ว่า การเตรียมพร้อมของอัฟกานิสถานเพื่อที่จะยุติบทบาทแนวหน้าของ ISAF เผชิญอุปสรรคจากปัญหาเลือกตั้งที่ผ่านมา

แอนเดอร์สัน ให้สัมภาษณ์ผ่านระบบวิดีโอลิงก์จากกรุงคาบูลว่า “รัฐบาลอัฟกานิสถานและประธานาธิบดีคนปัจจุบัน (ฆอนี) เป็นกังวลเกี่ยวกับเวลาที่เสียไป” เพราะคาบูลเพิ่งจะได้ลงนามข้อตกลงด้านความมั่นคงกับวอชิงตันไปเมื่อไม่นานนี้เอง

“พวกเขาต้องสูญเสียงบประมาณมหาศาลเพื่อที่จะจัดระบบต่างๆ ให้เข้าที่เข้าทาง ตั้งแต่เรื่องการเบิกจ่ายเงินไปจนถึงการทำสัญญา งบประมาณ และการวางแผนขนส่ง”

อย่างไรก็ดี เจ้าหน้าที่ชี้ว่ายังเร็วเกินไปที่ แคมป์เบลล์ จะส่งคำแนะนำเรื่องจำนวนทหารให้กองบัญชาการกลางสหรัฐฯและนาโตรับทราบ เพราะเขาเองก็เพิ่งจะมารับตำแหน่งผู้บัญชาการทหารในอัฟกานิสถานได้เพียง 2 เดือน ส่วน ฆอนี ก็เพิ่งจะสาบานตนเป็นประธานาธิบดีเมื่อเดือนกันยายน

สหรัฐฯ เคยมีทหารประจำการอยู่ในอัฟกานิสถานสูงสุดกว่า 100,000 นาย แต่ปัจจุบันได้ลดจำนวนลงมาเหลือเพียง 27,000 นาย