เอเอฟพี - ผลสำรวจความคิดเห็นชาวญี่ปุ่นบนหมู่เกาะโอกินาวา ซึ่งตั้งอยู่ทางใต้สุดของญี่ปุ่นพบว่า ผู้เข้าชิงตำแหน่งผู้ว่าราชการจังหวัด ที่มีจุดยืนต่อต้านการตั้งฐานทัพสหรัฐฯ เป็นฝ่ายมีคะแนนขึ้นนำ ซึ่งเป็นแนวโน้มที่อาจทำให้ นายกรัฐมนตรี ชินโซ อาเบะ กลายเป็นฝ่ายเพลี่ยงพล้ำ
การเลือกตั้งในวันที่ 16 พฤศจิกายน ที่จะถึงนี้ เป็นครั้งแรกที่เหล่าผู้มีสิทธิออกเสียงในจังหวัดโอกินาวาจะมีโอกาสชี้ชะตาข้อตกลงที่ อาเบะ กับ ฮิโรคาซุ นากาอิมะ ผู้ว่าการจังหวัดคนปัจจุบัน ได้ปักหมุดร่วมกันในปีที่แล้ว
อาเบะให้คำมั่นว่า หากนากาอิมะ ยอมเปลี่ยนจุดยืนต่อต้านฐานทัพอเมริกัน ที่เขายึดถือมานานหลายปี แล้วยอมทำตามแผนการย้ายฐานทัพอากาศฟูเตนมะ ของกองทัพนาวิกโยธินสหรัฐจากเขตเมืองพลุกพล่าน ไปตั้งในพื้นที่ชายฝั่งที่มีชาวบ้านอยู่อาศัยบางตาแทน ผู้นำแดนอาทิตย์อุทัยจะอัดฉีดงบประมาณด้านสาธารณสุขให้โอกินาวะจนถึงปี 2021 เป็นการตอบแทน ซึ่งเป็นข้อเสนอที่ฝ่ายนักวิจารณ์ชี้ว่า เท่ากับเป็นการติดสินบน
ทั้งนี้ โอกินาวา เป็นที่มั่นของทหารสหรัฐฯ มากกว่าครึ่งจากจำนวนทั้งหมด 47,000 คน ที่ประจำการในญี่ปุ่น และเป็นพื้นที่ที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์ในการปฏิบัติภารกิจร่วมกันระหว่างแดนอาทิตย์อุทัยกับแดนอินทรี ในช่วงที่สถานการณ์ความตึงเครียดกำลังระอุคุกรุ่นในเอเชียตะวันออก
อย่างไรก็ตาม ฐานทัพของกองทัพสหรัฐฯ ต้องเผชิญกับกระแสต่อต้านอย่างกว้างขวาง เมื่อชาวบ้านต่างร้องทุกข์ว่า ทหารก่อเสียงดังรบกวน และก่อความเสี่ยงที่จะเกิดอุบัติเหตุ ขณะที่พวกเขาเกรงว่า การที่มีทหารหนุ่มคึกคะนองอยู่ในพื้นที่เป็นจำนวนมากๆ อาจเป็นสาเหตุของปัญหาอาชญากรรม
โตเกียวกับวอชิงตันได้เห็นพ้องต้องกันให้ย้ายฐานทัพอากาศฟูเตนมะไปที่เมืองนาโงะ ซึ่งตั้งอยู่ริมชายฝั่งด้านทิศตะวันออกเฉียงเหนือเป็นครั้งแรกตั้งแต่ทศวรรษที่ 1990 แต่การดำเนินการได้หยุดชะงักไป เนื่องจากได้รับกระแสต่อต้านจากชาวบ้านตั้งแต่นั้นมา
สภาวะชะงักงันดังกล่าวได้สร้างความไม่พอใจให้แก่ชาวอเมริกัน และเป็นอุปสรรคสำหรับรัฐบาลชุดต่อๆ ไปที่ก้าวขึ้นมาดำรงตำแหน่งต่อ
อย่างไรก็ดี เมื่อเดือนธันวาคม สถานการณ์ได้ดำเนินไปสู่จุดพลิกผันเมื่อ นากาอิมะวัย 75 ปี ตัดสินใจอนุมัติให้เริ่มการถมที่ดินที่เมืองนาโงะ จนจุดประกายให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์ที่โอกินาวาว่า นากาอิมะ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นฝ่ายต่อต้านการย้ายฐานทัพตัวยง ตอนนี้กลับล้มเหลว
ผลสำรวจความคิดเห็นที่จัดทำเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาชี้ว่า ทาเคชิ โอนากะ อดีตนายกเทศมนตรีวัย 64 ปีของเมืองนาฮะ จังหวัดโอกินาวะเป็นฝ่ายขึ้นนำ ทั้งนี้เขาคือ 1 ในผู้ลงสมัครชิงตำแหน่ง 3 คนที่มีจุดยืนต่อต้านการย้ายฐานทัพ แม้ว่าทั้งสามจะมีจุดยืนแตกต่างกันอยู่บ้างเล็กน้อย
ผลสำรวจความคิดเห็นของหนังสือพิมพ์ โยมิอุริชิมบุน และสำนักข่าวเกียวโด รายงานว่า นากาอิมะ รั้งอันดับ 2 แม้ว่ายังมีกลุ่มตัวอย่างที่ยังไม่ได้ตัดสินอีกราว 20 เปอร์เซ็นต์
ทางด้าน ฮิเดกิ อูเอะมุระ อาจารย์ประจำภาควิชาการเมืองระหว่างประเทศ มหาวิทยาลัยริวสึเคไซย์ ในกรุงโตเกียวชี้ว่า ชัยชนะของโอนากะ ผู้มีจุดยืนต่อต้านการตั้งฐานทัพสหรัฐฯ นั้นถือเป็นการโจมตีรัฐบาลกลางญี่ปุ่น
อูเอมุระกล่าวว่า “รัฐบาลของอาเบะจะต้องชั่งใจหนักระหว่างการยอมทำตามข้อตกลงที่เคยให้ไว้กับสหรัฐฯ หรือกับโอกินาวา เพราะผู้ว่าการจังหวัดโอกินาวามีอำนาจที่จะวีโต (ใช้สิทธิยับยั้ง) การถมที่ดินเพื่อสร้างฐานทัพแห่งใหม่ขึ้นมา
สถานการณ์ดังกล่าวจะทำให้ อาเบะต้องชั่งใจถึงทางเลือกอันขื่นขมระหว่างการกลับคำพูดที่เคยให้ไว้กับผู้ว่าราชการจังหวัดที่ผ่านการเลือกตั้งเข้ามา หรือการหันกลับไปรักษาสัญญาที่เคยให้ไว้กับวอชิงตันมานานหลายปี ทว่าเป็นทางเลือกที่ไม่ได้รับการสนับสนุนจากชาวโอกินาวา
