เอพี/เอเอฟพี - เจ้าหน้าที่คนหนึ่งเผยวานนี้ (11 ก.ย.) ว่าพบแพทย์ชาวเซียร์ราลีโอนติดเชื้ออีโบลาอีกหนึ่งราย และเธอจะเป็นพลเมืองคนแรกที่จะถูกส่งตัวไปรักษายังต่างแดน ขณะที่กระทรวงสาธารณสุขคิวบาแถลงว่ากำลังจะส่งเจ้าหน้าที่สาธารณสุขกว่า 160 คนเข้าไปช่วยหยุดยั้งการแพร่ระบาดของเชื้ออีโบลาในเซียร์ราลีโอน ซึ่งกำลังขาดแคลนบุคลากรทางการแพทย์ ทางด้านกาชาดแถลงว่า มีแผนจะฝึกหัดอาสาสมัครเพิ่มอีก 2,000 คน เพื่อยกระดับมาตรการรับมือไวรัสมรณะชนิดนี้ที่กำลังแพร่ระบาดอย่างรุนแรงในภูมิภาคแอฟริกาตะวันตก
โอลีแวต บุค คือแพทย์ชาวเซียร์ราลีโอนคนที่ 4 ที่ติดเชื้ออีโบลา ขณะที่แพทย์ผู้โชคร้าย 3 คนก่อนหน้าได้ทยอยเสียชีวิตไปหมดแล้ว อย่างไรก็ตาม ซีดี ยาห์ยา ตูนิส โฆษกของกระทรวงสาธารณสุขกล่าวว่า ทางการกำลังเตรียมส่งเธอไปยังอีกประเทศหนึ่งเพื่อเข้ารับการรักษาที่ทันสมัยกว่า
จนถึงตอนนี้ เฉพาะเจ้าหน้าที่สาธารณสุข และให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมต่างชาติเท่านั้น ที่จะถูกนำตัวออกจากเซียร์ราลีโอน และไลบีเรียไปรักษาในต่างแดน ขณะที่สถานการณ์การแพร่ระบาดครั้งเลวร้ายที่สุดของอีโบลายังได้คืบคลานเข้าสู่กินี ไนจีเรีย เซเนกัล และคร่าชีวิตประชาชนในแอฟริกาตะวันตกไปแล้วกว่า 2,200 คน
ไวรัสมัจจุราชชนิดนี้ได้พรากชีวิตเจ้าหน้าที่สาธารณสุขไปมากมาย เนื่องจากหน้าที่ของพวกเขาทำให้พวกเขามีความเสี่ยงสูงที่จะติดโรคร้าย ซึ่งแพร่ระบาดผ่านการสัมผัสสารคัดหลั่งของผู้ที่แสดงอาการ หรือร่างผู้เสียชีวิตโดยตรง นับตั้งแต่เชื้อไวรัสชนิดนี้เริ่มแพร่ระบาด ก็มีเจ้าหน้าที่สาธารณสุขเสียชีวิตไปแล้วกว่า 135 คน ส่งผลให้ประเทศที่ขาดแคลนแพทย์และพยาบาลอยู่แล้วเหล่านี้ต้องเผชิญสถานการณ์ที่เลวร้ายยิ่งขึ้นไปอีก
ทว่า ขณะที่บรรยากาศแห่งความสิ้นหวังกำลังจะเข้าครอบงำดินแดนนี้ นพ.โรเบร์โต โมราเลส โอเฮดา รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณาสุขคิวบา ก็ออกมาประกาศข่าวดีว่า กรุงฮาวานากำลังจะส่งแพทย์ พยาบาลผู้มีประสบการณ์ และนักวิทยาศาสตร์รวม 160 คนไปยังเซียร์ราลีโอนในช่วงต้นเดือนตุลาคม โดยเจ้าหน้าที่ชุดนี้มีกำหนดจะปฏิบัติหน้าที่ในประเทศเป็นเวลา 6 สัปดาห์
พร้อมกันนี้ เขาได้วิงวอนให้ประเทศอื่นๆ ร่วมกันส่งความช่วยเหลือไปให้บรรดาประเทศที่ถูกเชื้ออีโบลาจู่โจม
เซียร์ราลีโอน และไลบีเรียเป็นประเทศที่ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงมากกว่าชาติอื่นๆ ในภูมิภาคเดียวกัน และเหล่าเจ้าหน้าที่ได้ออกมาเตือนว่า เร็วๆ นี้จะมีผู้ติดเชื้อในทั้งสองประเทศเพิ่มขึ้นอีก โดย เซียร์ราลีโอน อาจพบผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นอีกหลายร้อยราย เมื่อบรรดาอาสาสมัครเดินไปเคาะประตูบ้านเพื่อตรวจหาผู้ติดเชื้อในช่วง 4 วัน (18 - 21 กันยายน) ของการปิดเมืองห้ามประชาชนออกจากบ้านโดยเด็ดขาดเพื่อป้องกันการแพร่ระบาด โดยองค์การอนามัยโลกกล่าวว่า ไลบีเรียอาจพบผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นอีกหลายพันชีวิตในอีกไม่กี่สัปดาห์ที่จะถึงนี้
อลาซาน เซนโกเร ประธานสมาคมสหพันธ์สภากาชาดและสภาเสี้ยววงเดือนแดงระหว่างประเทศ (ไอเอฟอาร์ซี) ประจำทวีปแอฟริกาชี้ว่า “ยังไม่มีสัญญาณว่า การแพร่ระบาดจะทุเลาลง เนื่องจากยังตรวจพบผู้ติดเชื้อเพิ่มวันละหลายสิบราย”
ไอเอฟอาร์ซีกล่าวว่า ได้ฝึกอาสาสมัครใน 3 ประเทศที่ได้รับผลกระทบหนักสุด อันได้แก่ กินี เซียร์ราลีโอน และไลบีเรีย ไปแล้วราว 3,500 คน นับตั้งแต่เชื้อเพชฌฆาตชนิดนี้เริ่มแพร่ระบาดเมื่อต้นปีที่ผ่านมา และขณะที่องค์การนี้ตั้งเป้าไว้ว่าจะฝึกอาสาสมัครให้ได้ 5,600 คน
องค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุว่า ผู้เสียชีวิตจากเชื้ออีโบลาทั้งหมด 2,296 ราย นับตั้งแต่มีการแพร่ระบาดในภูมิภาคแอฟริกาตะวันตก นั้นเกือบทั้งหมดเป็นประชาชนใน 3 ประเทศข้างต้น
เซนโกเร กล่าวว่า “การส่งอาสาสมัครที่เราฝึกฝนเข้าไปให้ความรู้ตามชุมชนจะก่อให้เกิดผลสำเร็จอันยิ่งใหญ่ในทันที เนื่องจากชาวบ้านจะได้เรียนรู้วิธีการป้องกันโรคจากสมาชิกในชุมชนด้วยกันเอง”
ไอเอฟอาร์ซี กล่าวว่าได้ทุ่มงบโครงการต่อสู้กับอีโบลาจากเดิมที่ 24 ล้านฟรังก์สวิส (ราว 826 ล้านบาท) เป็น 30.2 ล้านฟรังก์สวิส (ราว 1 พันล้านบาท) เพื่อให้ครอบคลุมกิจกรรมการป้องกันโรคใน 3 ประเทศ
ไอเอฟอาร์ซีระบุว่า การอัดฉีดเงินทุนก้อนนี้จะช่วยให้องค์การสามารถเข้าถึงประชาชนได้ 21.9 ล้านคน ซึ่งมากกว่าสองเท่าของตัวเลขที่องค์การได้ตั้งเป้าไว้ในคราวแรก เนื่องจากมีการวางแผนจะขยายปฏิบัติการเข้าไปตามเขตและประเทศต่างๆ เพิ่มขึ้น
การผลักดันครั้งนี้มุ่งความสนใจไปที่การสื่อสารและสร้างความตระหนักรู้ในชุมชนที่ได้รับผลกระทบเป็นหลัก และจะครอบคลุมถึงศูนย์รักษาผู้ติดเชื้อที่มีเตียงสำหรับผู้ป่วย 60 เตียง ในเขตคาเนมา ซึ่งเป็นจุดที่เกิดการแพร่ระบาดอย่างรุนแรงที่สุดในเซียร์ราลีโอน
