เอเจนซีส์ - มีฉลาวอย่างน้อย 170 ตัวที่ถูกออสเตรเลียจับตามนโยบายลดปริมาณฉลามที่อื้อฉาว และมี 50 ตัวที่ถูกสังหาร เพื่อเพิ่มความปลอดภัยให้กับนักท่องเที่ยวชายทะเลในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย
แหล่งข่าวออสเตรเลียเปิดเผยว่า นโยบายลดปริมาณฉลามได้สร้างความมั่นใจให้กับบรรดานักท่องเที่ยวชายทะเลในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย แต่ฝ่ายค้านกลับโต้แย้งหลังพบว่า จากจำนวนฉลามทั้งหมดที่ทางการออสเตรเลียจับได้กลับไม่รวมฉลามขาวยักษ์ที่เป็นพันธ์ดุร้ายและมีประวัติสังหารนักท่องเที่ยวมากมาย
ซึ่งพบว่าโครงการนี้ครอบคลุมถึงชายหาดทั้งหมด 7 แห่งที่สำคัญที่สุดของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ซึ่งพบว่าฉลามเสือนั้นถูกจับบ่อยที่สุดที่นั่น รวมไปถึงฉลามมาโกซึ่งว่ายน้ำเร็วสุดในโลก 100 กม./ชม. จำนวน 5 ตัว ที่ 4 ตัวที่ตายเพราะถูกสังหารหรือเสียชีวิตก่อนหน้านี้แล้ว
ทั้งนี้ ฉลามที่มีขนาดใหญ่ที่สุดที่วัดได้ราว 4.5 ม. ถูกจับได้ที่หาดโฟลรีธ โดยพบว่าฉลามทั้งหมดที่ถูกทำลายมีความยาวไม่น้อยกว่า 3 ม.
และรัฐบาลออสเตรเลียต้องการขออนุญาตเพื่อยืดระยะเวลาโครงการให้นานออกไปอีก 3 ปี แต่นักการเมืองฝ่ายค้านองออสเตรเลียได้ให้คำจัดกัดความของโครงการควบคุมประชากรฉลามว่า “เป็นเรื่องที่ไร้สาระโดยสิ้นเชิง”
ลินน์ แม็คลาเรน (Lynn MacLaren) สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรออสเตรเลียพรรคกรีนส์ให้สัมภาษณ์สื่ออสเตรเลีย ABC News ว่า ฉลามเสือไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการเสีบชีวิตของมนุษย์มาเกือบ 100 ปี แล้ว และการลดจำนวนประชากรของฉลามเสือจะไม่มีผลต่อการเพิ่มความปลอดภัยให้ชายหาดแต่อย่างใด
แม็คลาเรนกล่าวว่า “เรารู้ว่าฉลาวขาวยักษ์นั้นเป็นต้นเหตุการสูญเสียในชายฝั่งของเรา แต่กลับพบว่าไม่มีฉลามขาวถูกจับเลยในโครงการนี้”
เดฟ เคลลี โฆษกการประมงจากพรรคแรงงานที่เป็นฝ่ายค้าน กล่าวว่า “นโยบายนี้ไม่ได้รับความนิยมอย่างสิ้นเชิง” และกล่าวเสริมว่า “นอกจากนี้ยังแทบจับฉลามที่ต้องการไม่ได้ และรัฐบาลออสเตรเลียไม่สามารถแสดงหลักฐานทางวิทยาศาสตร์เพื่อแสดงให้เห็นว่าโครงการนี้ได้ผล”
กระนั้น เคน บาสตัน รัฐมนตรีประมงประจำรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียกล่าวว่า “การจับและสังหารฉลามนั้นให้ผลประโยชน์อย่างมากต่อความรู้ทางวิทยาศาสตร์ และยังเพิ่มความมั่นใจให้กับนักว่ายน้ำ นักเล่นดต้คลื่น และนักดำน้ำ” และกล่าวต่อว่า “จำนวนคนที่ถูกทำร้ายจากฉลามในปีที่ผ่านมานั้นสูงมากเกินไป ดังนั้นนโยบายที่รัดกุมของเรามีเป้าหมายไปที่ฉลามพันธ์ดุร้ายในน่านน้ำของเราได้แก่ ฉลามขาว ฉลามเสือ และฉลามหัวบาตร และแน่นอนว่า ไม่มีวันรุ้เลยว่าฉลามที่ทางเราจับได้นั้นได้ทำอันตรายต่อมนุษย์ไปแล้วหรือยัง แต่รัฐบาลนี้ให้ความสำคัญกับคุณค่าของประชาชนเหนืออื่นใด”
