ตามคาด! เบลเยียมผ่านกฎหมาย “การุณยฆาต” เด็กที่ป่วยหนักไม่จำกัดอายุเป็นชาติแรกในโลก

เอเอฟพี – เบลเยียมกลายเป็นชาติแรกในโลกที่อนุญาตให้มีการทำการุณยฆาตแก่เด็กป่วยหนักโดยไม่จำกัดช่วงอายุ วันนี้ (14) ภายหลังผ่านพ้นการอภิปรายอย่างดุเดือดซึ่งนักวิจารณ์พากันตั้งคำถามว่า เด็กสมควรได้รับสิทธิ์ “ตัดสินใจ” เลือกจบชีวิตตนเองได้หรือไม่

แม้จะมีเสียงคัดค้านจากกุมารแพทย์บางคน รวมถึงคริสตจักรที่ตำหนิว่ากฎหมายเช่นนี้ “เลยเถิดเกินไป” แต่รัฐสภาเบลเยียมก็ลงมติรับรองกฎหมายเป็นที่เรียบร้อยเมื่อวานนี้ (13) ด้วยคะแนนเสียง 86 ต่อ 44 และงดออกเสียง 12 คน

เบลเยียมเป็นประเทศที่ 2 ถัดจากเนเธอร์แลนด์ที่ออกกฎหมายการุณยฆาตแก่เด็กที่ป่วยหนักจนหมดทางรักษา ทว่าถือเป็นชาติแรกในโลกที่บังคับใช้กฎหมาย “โดยไม่จำกัดช่วงอายุ”

ขณะที่เนเธอร์แลนด์อนุญาตให้แพทย์ทำการุณยฆาตแก่เด็กป่วยที่อายุ 12 ปีขึ้นไปเท่านั้น ทว่ากฎหมายใหม่ของเบลเยียมอนุญาตให้เด็กป่วยหนัก “ทุกช่วงวัย” บอกให้แพทย์ช่วยจบชีวิตตนเองได้ ตราบใดที่ยังมี “สติสัมปชัญญะและความสามารถในการไตร่ตรอง”

กฎหมายฉบับนี้เปิดโอกาสให้แพทย์ทำการุณยฆาตแก่ “เด็กที่ป่วยหนักจนแพทย์หมดทางรักษา และต้องทนทุกข์ทรมานอย่างไม่อาจบรรเทาได้ จนอาจถึงแก่ความตายในไม่ช้า” ทั้งนี้จะต้องขอคำปรึกษาจากจิตแพทย์ หรือนักจิตวิทยาเสียก่อน รวมถึงได้รับอนุญาตจากผู้ปกครองด้วย

กลุ่มที่ต่อต้านการให้สิทธิการุณยฆาตในเด็ก ระบุว่า “ไม่มีระบบที่แน่นอนที่จะพิสูจน์ได้ว่า เด็กที่ป่วยหนักและกำลังตัดสินใจใช้วิธีการุณยฆาตนั้นมีความสามารถเพียงพอในการเข้าใจสิ่งที่ตนเองเลือกได้อย่างแท้จริง”

ในช่วง 2-3 วันที่ผ่านมา คริสตจักรคาทอลิกได้จัดกิจกรรมอดอาหารและสวดมนต์เพื่อประท้วงร่างกฎหมายนี้ ขณะที่กุมารแพทย์ราว 160 คน ก็ได้ยื่นหนังสือเรียกร้องให้รัฐสภาเลื่อนการโหวตกฎหมายออกไปก่อน โดยให้เหตุผลว่าไม่มีการตระเตรียมที่ดีพอและไม่ใช่กฎหมายที่จำเป็นในเวลานี้

เบลเยียมเป็น 1 ใน 3 ประเทศยุโรปที่จะอนุญาตการทำการุณยฆาตในผู้ใหญ่ และจากผลสำรวจเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้วก็พบว่า ชาวเบลเยียมร้อยละ 73 เห็นด้วยกับการให้สิทธิแก่เด็กป่วยในการตัดสินใจยุติความทุกข์ทรมานของตนเอง