เอเอฟพี – ตำรวจแดนจิงโจ้วันนี้ (12 ก.พ.) รวบตัวชายชาวออสเตรเลียคนหนึ่ง ในความผิดฐานยินยอมให้ลูกสาวของตนที่มีอายุเพียง 12 ปี แต่งงานกับชายชาวมุสลิมที่แก่กว่าเธอถึง 14 ปี
เจ้าหน้าที่ฝ่ายสืบสวนการทารุณกรรมเด็กได้ตั้งข้อหาชายวัย 61 ปีผู้นี้ว่า สมรู้ร่วมคิดให้มีการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก และจัดหาเด็กอายุต่ำกว่า 14 ปี เพื่อการทำกิจกรรมทางเพศอย่างผิดกฎหมาย
การจับกุมคราวนี้มีขึ้นหลังจากที่เมื่อวานนี้ (11) เจ้าหน้าที่ตำรวจได้รวบตัวครูสอนศาสนาอิสลามเชื้อสายปากีสถาน ในข้อหาประกอบพิธีแต่งงานผิดกฎหมาย และก่อนหน้านี้ 1 สัปดาห์ เจ้าบ่าวซึ่งเป็นชาวเลบานอนก็เพิ่งถูกตั้งข้อหามีเพศสัมพันธ์กับผู้เยาว์รวมทั้งสิ้น 25 กระทง
ทั้งนี้ มีรายงานว่า ศาลแขวงในเรย์มอนด์ เทอร์เรซ เมืองซึ่งอยู่ทางเหนือของซิดนีย์ ปฏิเสธไม่ให้พ่อชาวออสเตรเลียที่เปลี่ยนมานับถือศาสนาอิสลามผู้นี้ประกันตัว ขณะที่ชายชาวเลบานอนวัย 26 ปียังอยู่ในความควบคุมของเจ้าหน้าที่
คาเลด แฟรงกลิน ผู้พิพากษาศาลแขวงตั้งข้อสังเกตว่า ชายวัย 61 ปีผู้นี้เชื่อว่าเขาไม่ได้ทำอะไรผิด
“แม้ว่าศาลจะตัดสินว่าเขามีความผิดจริงตามข้อกล่าวหา แต่เขากลับปักใจเชื่อว่าเขาไม่ได้ทำอะไรผิด” ผู้พิพากษากล่าวกับหนังสือพิมพ์ “นิวคาสเซิล เฮอรัลด์”
หนังสือพิมพ์เจ้านี้รายงานคำพูดของทนายความคนหนึ่งในสำนักงานให้คำปรึกษาทางกฎหมาย “ลีกัล เอด” ที่ระบุว่า ชายคนนี้ปฏิเสธข้อกล่าวหาที่ตนได้รับ พร้อมทั้งให้เหตุผลว่าลูกของเขา “เป็นหญิงสาวที่มีวุฒิภาวะสูง และมีความตั้งใจแน่วแน่”
ทนายความผู้นี้กล่าวเสริมว่า “เขาบอกว่าทั้งสองคนรักกัน และเป็นความรักที่รุนแรงมาก”
แม้การสมรสกับเด็กจะเป็นธรรมเนียมปฏิบัติในบางภูมิภาค แต่สำหรับออสเตรเลียผู้ที่จะทำการสมรสได้จะต้องมีอายุไม่ต่ำกว่า 18 ปี และคดีนี้จุดประกายให้เกิดการถกเถียงว่าปัญหานี้กำลังแผ่ขยายลุกลามมากมายขนาดไหน
งานวิจัยที่หนังสือพิมพ์ “ซิดนีย์ เดลี เทเลกราฟ” นำออกเผยแพร่วันนี้ (12) ระบุว่า เจ้าสาวเด็กกำลังเป็นปัญหาที่ลุกลามบานปลาย โดยในรัฐนิวเซาท์เวลส์เพียงรัฐเดียว ก็พบว่ามีวัยรุ่นซึ่งมีอายุต่ำกว่าที่กฎหมายกำหนด ใช้ชีวิต “สมรส” แบบไม่จดทะเบียนร่วมหลายร้อยคน
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พรู โกวาร์ด รัฐมนตรีกระทรวงบริการงานชุมชนของรัฐนิวเซาท์เวลส์กล่าวว่า มีข้อมูลที่บ่งชี้ว่า การบังคับให้ผู้เยาว์แต่งงานกับผู้ใหญ่ยังคงเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะในซิดนีย์
“แม้จะเป็นธรรมเนียมปฏิบัติอย่างไม่เปิดเผย แต่ก็ไม่ใช่ว่าไม่มีใครรู้” เธอกล่าวในตอนแรกที่คดีนี้ถูกเปิดเผย
“ฉันเข้าใจว่ามีการแต่งงานแบบไม่จดทะเบียน อย่างผิดกฎหมายของเด็กหญิงที่อายุต่ำกว่าเกณฑ์เกิดขึ้นมากมายในรัฐนิวเซาท์เวลส์ โดยเฉพาะทางตะวันตก และทางตะวันตกเฉียงใต้ของซิดนีย์ ตลอดจนแถบเทือกเขาบลูเมาเทนส์
ทั้งนี้ โกวาร์ดได้ทำหนังสือถึง มิเคเลีย แคช รัฐมนตรีกระทรวงบริการงานชุมชนของรัฐบาลกลางเพื่อขอให้มีการจัดการรณรงค์ระดับชาติ ซึ่งมุ่งหวังให้ประชาชนตระหนักถึงปัญหาการแต่งงานของผู้เยาว์ และการคลุมถุงชน
