เอพี/เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - “เอริก ลอว์สัน” นายแบบผู้โด่งดังเจ้าของฉายา “มาร์ลโบโร่ แมน” ซึ่งสร้างชื่อให้กับตัวเองจากการเป็นพรีเซ็นเตอร์ให้กับบุหรี่ชื่อก้องโลก ได้เสียชีวิตลงแล้วในวัย 72 ปี หลังทนทุกข์ทรมานมานานหลายปีด้วยโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD) ที่เป็นผลมาจากการ “สูบบุหรี่”
รายงานข่าวระบุว่า ลอว์สันซึ่งเคยถูกกล่าวขวัญถึงในฐานะของบุรุษมาดเท่ในโฆษณาบุหรี่ของแบรนด์ยาสูบชื่อดัง “มาร์ลโบโร่” ที่มีการโฆษณาไปทั่วโลกในช่วงปลายทศวรรษที่ 1970 จนถึงช่วงต้นทศวรรษ 1980 ได้เสียชีวิตลงแล้วในวัย 72 ปีที่บ้านพักของเขาในเมืองซาน ลูอิส โอบิสโป มลรัฐแคลิฟอร์เนียของสหรัฐฯ
รายงานข่าวระบุว่า ลอว์สันซึ่งสูบบุหรี่จัดถึง “3 ซองต่อวัน” มาเกือบตลอดชีวิต เพิ่งเลิกสูบบุหรี่ไปเมื่อปี 2006 หลังจากที่เขาล้มป่วยด้วยโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD) ที่เป็นผลมาจากการสูบบุหรี่
โดยคนใกล้ชิดของลอว์สันระบุว่า เขาโปรดปรานการสูบบุหรี่เป็นชีวิตจิตใจ โดยเฉพาะบุหรี่แบรนด์ดัง “มาร์ลโบโร่” ที่ตัวเขาเองถูกว่าจ้างให้เป็นพรีเซ็นเตอร์เมื่อปี 1978
ด้านซูซาน ลอว์สัน ผู้เป็นภรรยา ออกมาเปิดเผยว่า จริงๆ แล้วสามีของเธอเสียชีวิตมาตั้งแต่เมื่อวันที่ 10 มกราคมที่ผ่านมา แต่ข่าวการเสียชีวิตของเขาเพิ่งกลายเป็นข่าวโด่งดังเมื่อวันจันทร์ (27) พร้อมเล่าว่าสามีของเธอต้องใช้ชีวิตในช่วงสุดท้ายอย่างทุกข์ทรมานจากอาการป่วยด้วยโรคที่เป็นผลจากการสูบบุหรี่
รายงานข่าวระบุด้วยว่า ลอว์สันใช้เวลาช่วงหลายปีก่อนที่เขาจะเสียชีวิต ในการเดินสายรณรงค์ไปตามโรงเรียนต่างๆ เพื่อกระตุ้นเตือนให้เยาวชนตระหนักถึงพิษภัยของบุหรี่ ซึ่งส่งผลให้เขาได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในผู้รณรงค์ต่อต้านบุหรี่ระดับแถวหน้าของสหรัฐฯ
อย่างไรก็ดี โฆษกของบริษัทยาสูบชื่อดัง “ฟิลิป มอร์ริส” ซึ่งเป็นผู้ผลิตบุหรี่ภายใต้ยี่ห้อ “มาร์ลโบโร่” ซึ่งมีฐานอยู่ที่เมืองริชมอนด์ มลรัฐเวอร์จิเนียของสหรัฐฯ ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นใดๆ ต่อผู้สื่อข่าวถึงการที่ลอว์สันเสียชีวิตด้วยโรคปอดอุดกั้นเรื้อรังที่เป็นผลมาจากการสูบบุหรี่ โดยระบุเพียงว่าทางบริษัทได้ว่าจ้างให้ลอว์สันเป็นพรีเซ็นเตอร์บุหรี่เท่านั้น แต่ไม่ได้เป็นต้นเหตุที่ทำให้ลอว์สันป่วยด้วยโรคดังกล่าว
“เราขอแสดงความเสียใจต่อการจากไปของชายที่ได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในผู้ที่ทำให้ผลิตภัณฑ์ของเรามีชื่อเสียงโด่งดัง แต่เราขอยืนยันว่าบริษัทของเราว่าจ้างมิสเตอร์ลอว์สันมาเป็นพรีเซนเตอร์ให้เท่านั้น เรามิได้เป็นผู้ที่ทำให้เขาติดบุหรี่และล้มป่วยด้วยโรคดังกล่าว” โฆษกของบริษัทยาสูบชื่อดังกล่าวต่อผู้สื่อข่าว
