เอเอฟพี – แอฟริกาใต้ได้เผยโฉมรูปปั้นของ เนลสัน แมนเดลา ในวันนี้ (16 ธ.ค.) ซึ่งเป็นวันปรองดองแห่งชาติ อีกทั้งเป็น 24 ชั่วโมงถัดจากการประกอบพิธีฝังร่างของบุคคล ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการเปลี่ยนแปลงอันก่อให้เกิดสันติภาพในแอฟริกาใต้ผู้นี้
ประธานาธิบดี จาคอบ ซูมา แห่งแอฟริกาใต้ เป็นผู้เปิดผ้าคลุมรูปปั้นเนื้อทองสัมฤทธิ์ขนาดมหึมาความสูง 30 ฟุตนี้ ให้ประชาชนได้ยลโฉมอย่างเป็นทางการที่สนามหญ้าของอาคารยูเนียน ซึ่งเป็นที่ทำการของรัฐบาลในกรุงพริทอเรีย และเป็นสถานที่ซึ่งแมนเดลา สาบานตนเข้ารับตำแหน่ง เป็นประธานาธิบดีผิวดำคนแรกของแอฟริกาใต้ เมื่อปี 1994
นอกจากนี้ พิธีการซึ่งมีขึ้นในวันนี้ (16) ยังถือเป็นการฉลองที่อาคารแห่งนี้มีอายุครบ 100 ปี เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา ทั้งนี้สิ่งปลูกสร้างแห่งนี้ เป็นสถานที่ที่บรรดาผู้นำของแอฟริกาใต้ ในยุคแบ่งแยกสีผิว ได้ลงนามประกาศใช้กฎหมายเหยียดสีผิวจำนวนมาก ที่แมนเดลาเคยใช้เวลาส่วนใหญ่ในชีวิตเขาออกมาเคลื่อนไหวต่อต้านโดยตลอด
ที่อาคารยูเนียนแห่งนี้เองที่ ร่างของวีรบุรุษซึ่งประชาชนเรียกด้วยความรักใคร่ว่า “พ่อของประเทศ” วางสงบอยู่เป็นเวลา 3 วัน เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่มีชาวแอฟริกาใต้ถึง 100,000 คน พากันต่อแถวนานหลายชั่วโมง เพื่อเดินผ่านหีบบรรจุศพของเขาอย่างช้าๆ และแสดงความเคารพเป็นครั้งสุดท้าย
“การเผยโฉมรูปปั้นนี้ เป็นสัญญาณของจุดเริ่มต้นแห่งการเฉลิมฉลอง และการใช้มรดกที่ ‘มาดิบา’ ผู้จากไปทิ้งไว้ให้เรา อีกทั้งเป็นจุดสิ้นสุดของช่วงเวลาไว้ทุกข์ด้วย” คำแถลงของรัฐบาลแอฟริกาใต้ระบุ โดยเรียกผู้นำอันเป็นสัญลักษณ์ของประชาธิปไตยผู้นี้ ด้วยชื่อชนเผ่าของเขาซึ่งเป็นการแสดงความรักใคร่ใกล้ชิด
ช่วงเวลาไว้ทุกข์นาน 10 วัน ที่ประกาศออกมา หลังแมนเดลาถึงแก่อสัญกรรมเมื่อวันที่ 5 ธันวาคม ด้วยวัย 95 ปี ได้สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการแล้วเมื่อเที่ยงคืนวานนี้ (15)
คำแถลงระบุเพิ่มเติมว่า “อดีตประธานาธิบดี เนลสัน แมนเดลา เป็นผู้มีส่วนร่วมในการรณรงค์ให้เกิดความปรองดอง จึงเป็นเหตุผลที่เรากำหนดให้วันนี้เป็นวันเผยโฉมรูปปั้น”
ทั้งนี้ วันที่ 16 ธันวาคมเป็นวันที่ชาวแอฟริกาใต้เฉลิมฉลองกันมานานกว่า 150 ปีแล้ว
แรกเริ่มเดิมที วันนี้ (16) ถูกกำหนดให้เป็น “วันแห่งคำมั่นสัญญา” เพื่อเป็นเกียรติแก่ชาวแอฟริคานเนอร์ในสมัยก่อน ซึ่งโดยส่วนใหญ่แล้วเป็นทายาทของผู้ตั้งถิ่นฐานชาวดัตช์ ที่สามารถเอาชนะเผ่าซูลู ในการต่อสู้กันเมื่อปี 1838 ที่รู้จักกันในนาม “สงครามนทีเลือด” (Battle of Blood River)
อย่างไรก็ตาม วันนี้ยังถือเป็นวันก่อตั้ง “อุมคอนโต เว ซิซเว” (หอกแห่งชาติ) ซึ่งเป็นกลุ่มติดอาวุธ ของสภาแห่งชาติแอฟริกา (เอเอ็นซี) ที่เวลานี้เป็นพรรคการเมืองที่ปกครองแอฟริกาใต้ ทั้งนี้ เนลสัน แมนเดลา เป็นผู้บัญชาการสูงสุดคนแรกของกองกำลังติดอาวุธนี้
ภายหลังที่แอฟริกาใต้จัดการเลือกตั้งแบบประชาธิปไตยขึ้นเป็นครั้งแรก ในปี 1994 ก็ประกาศให้วันที่ 16 ธันวาคมเป็นวันหยุด รวมทั้งตั้งชื่อให้ใหม่เป็น “วันปรองดองแห่งชาติ”
