ใหญ่ที่สุดในอเมริกา “ผู้พิพากษารัฐบาลกลางสหรัฐฯ” อนุญาตให้ “ดีทรอยต์” สามารถยื่นขอล้มละลายได้

เอเจนซีส์ - ผู้พิพากษารัฐบาลกลางสหรัฐฯได้ออกคำสั่งในวันอังคาร(3) ให้เมืองดีทรอยต์ รัฐมิชิแกนมีคุณสมบัติสำหรับยื่นขอล้มละลายตามกฏหมาย Chapter 9 of Bankruptcyได้ พร้อมแผนฟื้นฟูที่เมืองต้องกอบกู้จากหนี้จำนวนที่มากกว่า 18 พันล้านดอลลาร์

ในคำตัดสินที่หนากว่า 140 หน้า สตีเวน โรดเดส ผู้พิพากษาศาลล้มละลายของรัฐบาลสหรัฐฯ ได้ประกาศเมื่อวานนี้(3)ถึงคำสั่งทางประวัติศาสตร์ที่โรดเดสได้ตัดสินใจในการอนุญาตให้เมืองดีทรอยต์สามารถยื่นขอล้มละลายตามกฏหมายการล้มละลาย Chapter 9 of Bankruptcyได้ ส่งผลทำให้ดีทรอยต์กลายเป็นเมืองที่ล้มละลายใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯในขณะนี้

เมืองดีทรอยต์ที่ครั้งหนึ่งได้เคยเป็นเมืองหลวงอุตสาหกรรมรถยนต์ของโลกและเป็นสัญลักษณ์ของอเมริกา ได้จมกับหนี้สินในไม่กี่สิบปีที่ผ่านมา ซึ่งมีหนี้จำนวนมากจนกระทั่งผู้ว่าการรัฐมิชิแกน ริค ซินเดอร์ ได้จ้างผู้เชี่ยวชาญการล้มละลาย เควิน ออร์ เพื่อมาเป็นผู้จัดการฉุกเฉินของเมืองดีทรอยต์ในเดือนมีนาคมที่ผ่านมา และ4 เดือนให้หลัง ความพยายามของออร์ที่จะทำให้ดีทรอยต์สามารถยื่นขอล้มละลายเป็นผลสำเร็จเมื่อเมืองดีทรอยต์ได้ยื่นขอการคุ้มครองตามกฎหมายล้มละลาย Chapter 9 of Bankruptcyในเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา

ในการที่จะอนุญาตว่าดีทรอยต์จะได้รับความคุ้มครองตามกฏหมายจากเจ้าหนี้ ผู้พิพากษาโรดเดสต้องพิสูจน์ว่าดีทรอยต์นั้นล้มละลายจริงก่อนที่จะสามารถอนุญาตให้ยื่นขอล้มละลายได้ นอกจากนี้ ผู้พิพากษาท่านนี้ต้องพิสูจน์ให้ได้ว่าทางเมืองดีทรอยต์ได้มีข้อตกลงกับเจ้าหนี้ด้วยความซื่อสัตย์ซื่อ

“ทางศาลพบว่าดีทรอยต์นั้นมีสถานะล้มละลายอยู่ทั้งในอดีตและปัจจุบัน” โรดเดสกล่าวราว 1 ชั่วโมงในการอ่านคำพิพากษา นาธาน บอมมีย์ นักข่าวสื่อดีทรอยต์ท้องถิ่นรายงาน

และหลังจากนั้น โรดเดสได้พิพากษาว่า “ทางศาลล้มละลายพบว่าคดีนี้ถูกยื่นด้วยเจตนาบริสุทธิและไม่ควรปล่อยให้ตกไป ดังนั้นศาลจึงอนุญาตให้ทางเมืองเริ่มกระบวนการในทันที” อ้างจากสื่อท้องถิ่นเมืองดีทรอยต์

“หนี้สินของเมืองและเงินสดหมุนเวียนที่ล้มละลายทำให้ชาวเมืองจำนวน 700,000 รายต้องประสบกับความยากลำบาก และหากดำเนินต่อไปคงไม่รอด” โรดเดสกล่าวต่อ

โดยในเริ่มแถลงการณ์นั้น โรดเดสได้กล่าวกับทั้งชาวเมืองและนักข่าวที่เข้าฟังคำตัดสินว่า “เมืองดีทรอยต์ครั้งหนึ่งเคยเป็นเมืองที่สำคัญ และมีความรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจ แต่เพราะอัตราอาชญากรรมที่เพิ่มขึ้น ทำให้คุณภาพชีวิตแย่ลง ซึ่งส่งผลทำให้ดีทรอยต์ตกต่ำลงไปในไม่กี่ปีที่ผ่านมา ดีทรอยต์ต้องการความช่วยเหลือ” โรดเดสเสริมท้าย ซึ่งผู้พิพากษาท่านนี้ยอมรับว่า การบริการสาธารณะของเมืองไม่ว่าจะเป็น ดับเพลิง หรือตำรวจต่างได้รับผลกระทบอย่างหนัก

ถึงแม้ว่าแผนการกอบกู้เมืองยังไม่เสร็จดีในขณะนี้ แต่โรดเดสกล่าวว่า ดีทรอยต์อาจจะสามารถจ่ายเงินบำนาญให้กับข้าราชการเมืองได้ถูกต้องตามกฏหมายซึ่งถือว่าเป็นส่วนหนึ่งในแผนการกอบกู้ครั้งนี้ ซึ่งก่อนหน้านี้มีรายงานว่าหนี้สินของเมืองราว 5.7 ล้านดอลลาร์ นั้นอยู่ในรูปสวัสดิการสุขภาพของข้าราชการบำนาญของเมืองดีทรอยต์และเงินบำนาญอีกจำนวนราว 3.5 ล้านดอลลาร์