เอเอฟพี – เจ้าหน้าที่ศุลกากรสหรัฐฯ ตรวจยึดโบราณวัตถุล้ำค่าของชนชาติเกาหลีซึ่งถูกนำเข้ามายังรัฐแคลิฟอร์เนียโดยอดีตทหารอเมริกันที่ร่วมรบในสงครามเกาหลีเมื่อ 60 ปีที่แล้ว ทางการสหรัฐฯ เผยวานนี้ (20)
ตราแผ่นดินยุคจักรวรรดิเกาหลี (1897-1910) และยุคราชวงศ์โชซอน (1392-1897) จำนวน 9 ชิ้น ถูกพบที่เมืองซานดิเอโก หลังชายคนหนึ่งซึ่งอาศัยอยู่ที่นั่นได้ติดต่อผู้ค้าโบราณวัตถุในกรุง วอชิงตัน ดี.ซี.ให้มาช่วยประเมินราคา
เมื่อเห็นสิ่งของเหล่านั้น ผู้ค้าโบราณวัตถุจึงแจ้งไปยังหน่วยสอบสวนความมั่นคงภายใน (HSI) สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรสหรัฐฯ (ICE) เมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว นำมาสู่การตั้งคณะกรรมการสอบสวนร่วมระหว่างสหรัฐฯและเกาหลีใต้
“ตราแผ่นดินเกาหลีทั้ง 9 ชิ้นที่เจ้าหน้าที่ HSI ยึดกลับมาได้นั้น อาจจะทำเงินได้หลายล้านดอลลาร์สหรัฐฯในตลาดโบราณวัตถุ แต่สำหรับเกาหลีใต้มันคือสิ่งของที่ประเมินค่ามิได้” แทกุก โช ผู้แทน HSI ประจำกรุงโซล ระบุในถ้อยแถลง
“การตรวจยึดครั้งนี้ถือเป็นคำเตือนที่ชัดเจนไปยังใครก็ตามในสหรัฐฯ ที่คิดจะแสวงหาผลกำไรกับมรดกทางวัฒนธรรมอย่างผิดกฎหมาย หน่วย HSI มีปณิธานแน่วแน่ที่จะปกป้องมรดกทางวัฒนธรรม และจะใช้อำนาจที่เรามีอยู่นำสิ่งของเหล่านั้นส่งคืนไปยังเจ้าของที่แท้จริง”
โบราณวัตถุที่พบประกอบด้วยตราแผ่นดินของจักรวรรดิเกาหลี 3 ชิ้น, ตราประจำพระองค์จักรพรรดิ และตราประทับของศาลหลวงแห่งราชวงศ์โชซอนอีก 5 ชิ้น
ตราประทับเหล่านี้อยู่ในความครอบครองของครอบครัวอดีตนาวิกโยธินสหรัฐฯนายหนึ่งที่เคยร่วมรบในสงครามเกาหลี โดยเขาไปพบมันในคูน้ำใกล้พระราชวังท็อกซูซึ่งถูกทหารจีนและเกาหลีเหนือบุกปล้น
ยัง แด-พัค รักษาการผู้อำนวยการสำนักงานมรดกทางวัฒนธรรมแห่งเกาหลีใต้ ออกมากล่าวสรรเสริญการทำงานของหน่วย HSI พร้อมระบุว่า “ตราประทับทั้ง 9 ชิ้นมีคุณค่าอย่างยิ่งสำหรับชาวเกาหลีใต้ เพราะเป็นสิ่งแทนพระองค์พระเจ้าโกจง จักรพรรดิพระองค์แรกแห่งจักรวรรดิเกาหลี”
