เอเจนซี/ซีเอ็นเอ็น/เอพี - รัฐสภาสหรัฐฯ ต้องปิดการเข้าออกช่วงสั้นๆ ในวันพฤหัสบดี(3) จากเหตุยิงกันด้านนอกอาคารตามหลังปฏิบัติการขับรถไล่ล่าย่านกลางกรุงวอชิงตัน อันมีจุดเริ่มต้นใกล้ๆ ทำเนียบขาว ทั้งนี้มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บหลายรายในนั้นรวมถึงเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายนายหนึ่ง
เหตุยิงกันที่เขย่าขวัญเมืองหลวงของสหรัฐฯ ครั้งนี้ มีขึ้นราว 3 สัปดาห์ ตามหลังพนักงานสัญญาจ้างด้านเทคโนโลยีของรัฐบาลสหรัฐฯ ก่อเหตุกราดยิงคร่า 12 ศพ และมีผู้ได้รับบาดเจ็บ 3 คนที่ฐานทัพเรือเนวี ยาร์ด ซึ่งอยู่ห่างจากอาคารรัฐสภาไปแค่ราว 2.4 กิโลเมตร
สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร และสมาชิกวุฒสภาของสหรัฐฯ กำลังอยู่ระหว่างการประชุมตอนที่เสียงปืนดังขึ้น แม้ว่าหน่วยงานของรัฐบาลกลางบางส่วนต้องปิดปฏิบัติการมาตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคม หลังเหล่าสภาคองเกรสล้มเหลวในการเห็นพ้องด้านงบประมาณ ขณะเดียวกัน ทำเนียบขาวก็เปิดเผยว่าประธานาธิบดีบารัค โอบามา เรียกรับฟังสรุปเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทันที แต่ไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดใดๆ เพิ่มเติม
แหล่งข่าวที่ใกล้ชิดกับสถานการณ์บอกกับรอยเตอร์ว่า เหตุการณ์ระทึกขวัญเริ่มต้นขึ้นเมื่อรถยนต์คันหนึ่งพุ่งชนรั้วกั้นรักษาความปลอดภัยตรงถนนหมายเลข 15 ตัดกับถนนเพนซิลเวเนีย ใกล้ทำเนียบขาว จากนั้นตำรวจก็ไล่ล่ารถคันดังกล่าวเป็นระยะทางราว 2.5 กิโลเมตร ไปจนถึงถนนที่ถนนหมายเลข 2 ตัดกับ ถนนคอนสติติวชัน ใกล้อาคารรัฐสภาและเกิดการยิงกันบริเวณดังกล่าว
“ฉันกำลังกินฮอตดอกอยู่และได้ยินเสียงปืน 3 หรือ 4 นัด จากนั้นกลุ่มรถยนต์ตำรวจที่เปิดไซเรนก็เข้ามา” วิธ แดบนีย์ วัย 13 ปี หนึ่งในผู้เห็นเหตุการณ์บอกกับผู้สื่อข่าว ขณะที่เจ้าหน้าที่เผยว่ามีตำรวจได้รับบาดเจ็บ 1 นายจากอุบัติเหตุที่เกิดจากการไล่ล่าด้วยรถยนต์และถูกนำขึ้นเฮลิคอปเตอร์นำส่งโรงพยาบาลแล้ว
เหตุยิงกันครั้งนี้เป็นผลให้ต้องมีคำสั่งปิดการเข้าออกอาคารรัฐสภาชั่วคราว อย่างไรก็ตาม มาตรการรักษาความปลอดภัยอันเข้มงวดนี้ได้ถูกยกเลิกไปตอนเวลาประมาณ 15.00 น.(ตรงกับเมืองไทย 02.00 น.ของเช้าวันศุกร์) และนักท่องเที่ยวก็ได้รับอนุญาตให้เข้าชมสวนของรัฐสภาตามปกติ
ไม่นานก่อนตำรวจรัฐสภาสั่งปิดกั้นการเข้าออก ทั้งวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรกำลังอภิปรายกันอย่างเข้มข้น โดยในส่วนของวุฒิสภา ทาง ส.ว.จอห์น แม็กเคน จากแอริโซนาจากรีพับลิกัน เรียกร้องประธานาธิบดีบารัค โอบามาและวุฒิสภาหันหน้าเจรจากันเพื่อยุติปัญหาทางตันด้านงบประมาณและขยายเพดานหนี้
ทั้งนี้ ตำรวจรัฐสภาอยู่ในฐานะหน่วยงานซึ่งมีความจำเป็น ดังนั้นจึงยังปฏิบัติหน้าที่อยู่แม้สหรัฐฯ ต้องอยู่ในภาวะปิดหน่วยงานรัฐบาลกลางบางส่วน อย่างไรก็ตามพวกเขาจะไม่ได้รับเงินเดือน
คิม ไดน์ ผู้บังคับการตำรวจรัฐสภาบอกกับผู้สื่อข่าวว่ามีเด็กคนหนึ่งอยู่ในรถยนต์คันที่เกี่ยวข้องกับเหตุยิงกันด้วย อย่างไรก็ตามเชื่อว่าเหตุการณ์นี้เป็นคดีโดดๆ และยังไม่มีข้อมูลยืนยันว่ามันเกี่ยวข้องกับก่อการร้ายหรืออะไรที่มากกว่านั้น
เบื้องต้นในส่วนของชะตากรรมของผู้ต้องสงสัยนั้นยังไม่เป็นที่ชัดเจน หลังรายงานข่าวเบื้องต้นระบุว่าสตรีผู้ขับรถหลบหนีการไล่ล่าเสียชีวิตจากกระสุนปืนของตำรวจ แต่ ไดน์ บอกว่ายังไม่ทราบถึงอาการของผู้หญิงคนดังกล่าว
อย่างไรก็ตาม ในเวลาต่อมา แคที ลาเนอร์ ผู้บัญชาการตำรวจวอชิงตัน ดี.ซี. ให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าว ยืนยันว่าสตรีผู้ก่อเหตุขับรถชนรั้วกั้นใกล้ทำเนียบขาว จนนำมาซึ่งการไล่ล่าทางยานพาหนะของเจ้าหน้าที่นั้น ถูกเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายยิงเสียชีวิตแล้ว “ผู้ต้องสงสัยในรถยนต์คันดังกล่าวโดนกระสุนปืน และตอนนี้มีการยืนยันถึงการเสียชีวิตแล้ว” อย่างไรก็ตามเธอไม่ได้ให้รายละเอียดของผู้ต้องสงสัยเพิ่มเติม
