เอเอฟพี - กลุ่มบริษัทโตโยต้าคาดยอดขายทั่วโลกในปีนี้จะกระเตื้องขึ้น 22% เป็น 9.7 ล้านคัน จากดีมานด์ที่เพิ่มสูงขึ้น ซึ่งอาจช่วยให้ผู้ผลิตยานยนต์ยักษ์ใหญ่ของญี่ปุ่นแห่งนี้กลับมาทวงแชมป์ตลาดรถยนต์โลกได้อีกครั้ง
ตัวเลขดังกล่าวอาจทำให้โตโยต้าแซงหน้าเจนเนอรัล มอเตอร์ส และโฟล์กสวาเกน ขึ้นเป็นผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ที่สุดของโลก ซึ่งเป็นตำแหน่งเดิมที่เคยครองระหว่างปี 2008-2010 ทว่าต้องเสียบัลลังก์ไปหลังยอดขายและยอดการผลิตตกฮวบในปีที่ผ่านมา
มหาภัยพิบัติแผ่นดินไหว และสึนามิ อุทกภัยครั้งใหญ่ในประเทศไทย และเงินเยนที่แข็งค่า ล้วนเป็นปัจจัยสำคัญที่ส่งผลกระทบต่อผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ของแดนปลาดิบ ซึ่งเป็นเจ้าของแบรนด์รถเลกซัส ไดฮัตสุ และฮีโน่ด้วย
โตโยต้าคาดการณ์ว่าจะขายรถยนต์ประมาณ 9.91 ล้านคันในปี 2013 เพิ่มขึ้นจากเดิม 2% ขณะที่ตั้งเป้าการผลิตรถยนต์ปีหน้าไว้ที่ 9.94 ล้านคัน ซึ่งแทบไม่เปลี่ยนแปลงจากในปีนี้ ส่วนยอดขายรถยนต์ภายในประเทศปีนี้ก็จะกระเตื้องขึ้น 35% เป็น 2.4 ล้านคัน โดยคาดการณ์ยอดขายตลอดปีในต่างประเทศเพิ่มขึ้น 18% เป็น 7.3 ล้านคัน
ในเดือนที่ผ่านมา โตโยต้าประกาศว่าน่าจะได้กำไร 7.8 แสนล้านเยน (9.1 พันล้านดอลลาร์) ในปีงบประมาณที่จะสิ้นสุดในเดือนมีนาคม โดยเพิ่มขึ้นจาก 7.6 แสนล้านเยน แต่ยอดขายจะอยู่ที่ 21.3 ล้านล้านเยน ตกลงเล็กน้อยจากเป้าหมาย 22 ล้านล้านเยน
ทั้งนี้ เงินเยนแข็งค่า และวิกฤตเศรษฐกิจในยุโรป ซึ่งเป็นตลาดสำคัญของโตโยต้า ล้วนมีส่วนส่งผลกระทบกับยอดขาย โดยเฉพาะความขัดแย้งในกรณีพิพาทดินแดนกับจีนยิ่งทำให้ยอดขายรถยนต์ดิ่งฮวบ
โตโยต้าเสริมว่า แนวโน้มคาดการณ์กำไรขาขึ้นครั้งนี้ส่วนใหญ่มาจากการตัดลดค่าใช้จ่าย รวมถึงการปรับลดแรงงาน และค่าใช้จ่ายในส่วนของการวิจัยและการพัฒนาลงด้วย ขณะที่ยอดขายในภูมิภาคเอเชีย และตลาดอเมริกาเหนือขยับขึ้น
