เอเอฟพี - ชายหญิงชาวอินเดียคู่หนึ่งซึ่งโดนจับแต่งงานตอนอายุ 3 ขวบ และ 1 ขวบตามลำดับ ถูกสั่งให้การสมรสของพวกเขาเป็นโมฆะ คดีตัวอย่างที่เหล่านักเคลื่อนไหวหวังท้าทายวัฒนธรรมวิวาห์ตั้งแต่อายุยังน้อยของชุมชนคนยากจนในชนบท
ลักษมี ซาร์การา วัย 18 ปี ถูกจับแต่งงานขณะที่ยังไม่ประสีประสากับ ราเกซ สามีวัย 20 ปีที่รัฐราชสถานเมื่อ 17 ปีก่อน หลังครอบครอบของทั้งสองตกลงปลงใจกำหนดให้ทั้งคู่ใช้ชีวิตร่วมกันยามเมื่อโตขึ้นและมีบุตรด้วยกัน
ทั้งคู่ได้รับสิทธิเพิกถอนการสมรสในเมืองโชธปุระเมื่อวันอังคาร (24) ส่วนหนึ่งในแผนรณรงค์ต่อต้านการบังคับเด็กแต่งงานของเหล่านักเคลื่อนไหว และนับเป็นคดีตัวอย่างให้แก่หนุ่มสาวที่ถูกบังคับให้วิวาห์กันตั้งแต่ยังเด็ก
“ฉันไม่มีความสุขเลยที่ต้องแต่งงาน ฉันเคยบอกกับพ่อแม่ไปแล้ว แต่ท่านไม่เห็นด้วย ดังนั้นฉันจึงต้องขอความช่วยเหลือ” ซาร์การาบอกกับเอเอฟพี “ตอนนี้จิตใจฉันผ่อนคลายลงและคนในครอบครัวหลายคนก็อยู่เคียงข้างฉัน”
เมื่อครั้งที่รู้ตัวว่าตนเองแต่งงานแล้ว ซาร์การา เดินทางไปขอคำปรึกษากับ คริตี บาร์ตี นักสังคมสงเคราะห์ ผู้บริหารองค์กรสังคมสงเคราะห์แห่งหนึ่งในเมืองโชธปุระ ที่ให้ความช่วยเหลือและดูแลด้านสิทธิของเด็ก
จากนั้น บาร์ตี ก็ไปพูดคุยกับ ราเกซ สามีของซาร์การีและทั้งสองครอบครัวเพื่อโน้มน้าวให้พวกเขาเห็นว่าการแต่งงานนี้เกิดขึ้นอย่างไม่ยุติธรรม จนกระทั่งในที่สุดทุกฝ่ายก็เห็นดีเห็นงามยอมให้การสมรสครั้งนี้เป็นโมฆะ
“ลักษมีแต่งงานกับราเกซเมื่อตอนที่เธอมีอายุแค่ 1 ขวบ แต่ตอนนี้เธออายุ 18 ปี ย้อนกลับไปไม่กี่วันที่ผ่านมาเธอเพิ่งทราบเรื่องจากพ่อแม่ของเธอว่าตนเองสมรสแล้ว และเธอต้องไปอยู่ที่บ้านของสาม“” บาร์ตีเล่า
“เมื่อได้ยินเช่นนี้ ลักษมีถึงกับซึมเศร้า เธอไม่ชอบผู้ชายคนนี้และไม่พร้อมทำตามการตัดสินใจของครอบครัว ดังนั้นเธอจึงไม่ยอมรับการแต่งงาน” บาร์ตีกล่าว พร้อมบอกว่า “กรณีนี้นับเป็นตัวอย่างแรกที่คู่รักซึ่งถูกบังคับให้แต่งงานตั้งแต่ยังเด็กถูกสั่งเป็นโมฆะ และเราหวังว่าคนอื่นๆ จะได้แรงบันดาลใจจากมัน”
ส่วน ราเกซ ซึ่งประกอบอาชีพขับรถจักรกล ทีแรกต้องการเดินหน้าสานความสัมพันธ์นี้ต่อไปแต่พอถูกต่อต้านอย่างดุเดือดจากฝ่ายภรรยา ก็ยินยอมให้เพิกถอนการเต่งงานนี้
การแต่งงานในวัยเด็กเป็นเรื่องผิดกฎหมายในอินเดียทว่าก็ยังเกิดขึ้นเป็นปกติในสังคมชนบทและชุมชนคนยากจน เนื่องจากมันถูกมองว่าเป็นวิธีที่จะช่วยเพิ่มความมั่นคงทางด้านการเงินแก่ทั้งสองครอบครัว
บ่อยครั้งเด็กผู้หญิงจะอยู่กับพ่อแม่ไปจนกระทั่งบรรลุนิติภาวะและจากนั้นก็จะมีการส่งตัวสู่อ้อมอกของครอบครัวผู้เป็นสามีท่ามกลางพิธีฉลองสมรส
