เอเอฟพี - สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตแห่งญี่ปุ่น ทรงเจริญพระชนมพรรษาครบ 78 พรรษา ในวันนี้ (23) โดยทรงรำลึกว่า ปีนี้เป็น “ปีแห่งทุกขภัยอย่างแท้จริง” แต่ยังทรงยกย่องความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของประชาชน ที่สามารถผ่านพ้นมหาภัยพิบัติทั้งแผ่นดินไหว สึนามิ และวิกฤตนิวเคลียร์มาได้
พระราชดำรัสเนื่องในวโรกาสวันเฉลิมพระชนมพรรษา จักรพรรดิอากิฮิโต ยังทรงเตือนให้ประชาชนทั้งประเทศเตรียมพร้อมสำหรับหายนภัยใดๆ ในภายภาคหน้า และตระหนักถึงช่วงเวลาสงครามที่ผ่านมาในการต่อสู้เพื่อสันติภาพ
อย่างไรก็ตาม ขณะที่พระองค์ไม่ได้มีพระราชดำรัสตามธรรมเนียม เนื่องจากพระอาการประชวรเมื่อไม่นานมานี้ แต่ก็ยังเสด็จออกมาที่ระเบียงพระราชวังพร้อมด้วยพระราชวงศ์ เพื่อทรงทักทายกับประชาชนหลายพันคน ที่มาเฝ้าถวายความจงรักภักดี และตรัสเพียงเล็กน้อย
“นี่เป็นปีแห่งทุกขภัยอย่างแท้จริง มีแต่ภัยพิบัติ” สมเด็จพระจักรพรรดิแห่งญี่ปุ่นดำรัส โดยระลึกถึงมหันตภัยเมื่อวันที่ 11 มีนาคม ตลอดจนฝนตกหนัก น้ำท่วมในหลายพื้นที่ของประเทศช่วงกลางปีที่ผ่านมา
“อย่างไรก็ตาม นั่นก็กระตุ้นให้เห็นว่าประชาชนในพื้นที่ประสบภัยนั้น อดทนต่อสภาพความยากลำบากในการอพยพ และหลายคนที่อาสาสมัครช่วยเหลือเหยื่อเหล่านั้นด้วย”
“ข้าพเจ้ารู้สึกว่า ชาวญี่ปุ่นรวมใจกันเป็นหนึ่ง ขณะที่ประเทศชาติต้องเผชิญภัยพิบัติอย่างจัง และลงมือทำในสิ่งที่พวกเขาสามารถเพื่อช่วยเหลือเหยื่อได้”
แผ่นดินไหวรุนแรงระดับ 9.0 และสึนามิขนาดมหึมาถล่มภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศ คร่าชีวิตผู้คนไปเกือบ 20,000 ราย ทั้งยังส่งผลให้โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ได้รับความเสียหายอย่างหนัก จนกลายเป็นวิกฤตปรมาณูครั้งร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ นับตั้งแต่เหตุการณ์ที่เชอร์โนบิล
จักรพรรดิอากิฮิโต ซึ่งทรงขึ้นครองราชย์ในปี 1989 หลังการสิ้นพระชนม์ของพระบิดา อดีตจักรพรรดิฮิโรฮิโต ทรงมีบทบาทในการคงสถานะของพระองค์ ซึ่งรัฐธรรมนูญสมัยหลังสงคราม นิยามไว้ว่าเป็น สัญลักษณ์ของประเทศ และความเป็นเอกภาพของประชาชน
บทบาทของพระองค์อาจเป็นเพียงพิธีการ แต่ชาวญี่ปุ่นจำนวนมากก็ยังเทิดทูนพระองค์อย่างลึกซึ้งในฐานะองค์จักรพรรดิ
อย่างไรก็ตาม ไม่นานมานี้ สมเด็จพระจักรพรรดิญี่ปุ่นทรงประชวร โดยในเดือนที่ผ่านมา พระองค์ต้องทรงเข้ารับการรักษาพระองค์ในโรงพยาบาลด้วยอาการพระปับผาสะ (ปอด) และหลอดพระวาโย (หลอดลม) อักเสบ นานถึง 18 วัน
