เอเจนซี - บริษัทประกันภัยรถยนต์ 7 แห่ง ดำเนินรอยตามออลสเตท อินชัวแรนซ์ โค ยื่นฟ้องร้องบริษัทโตโยต้า มอเตอร์ เพื่อเรียกคืนเงินที่บริษัทประกันเหล่านั้นต้องจ่ายเป็นค่าเคลมอุบัติเหตุทางรถยนต์ ซึ่งมีสาเหตุมาจากคันเร่งของรถยนต์โตโยต้าค้าง
บริษัทประกันภัย 7 แห่ง ได้แก่ อเมริกัน ออโตโมบิล อินชัวแรนซ์, ไฟร์แมนส์ ฟันด์ อินชัวร์แรนซ์, เนชันนัล ชัวร์ตี คอร์ป, อเมริไพรส์ อินชัวแรนซ์, ไอดีเอส พรอบเพอร์ตี้ แคชวลตี้ อินชัวแรนซ์, มอเตอริสต์ มิวชวล อินชัวแรนซ์ และอเมริกัน ฮาร์ดแวร์ มิวชวล อินชัวแรนซ์ ได้ยื่นฟ้องเรียกค่าชดเชยจากโตโยต้าต่อศาลสูงลอสแองเจลิส เคาน์ตี ในวันพฤหัสบดี (30 ธ.ค.) ที่ผ่านมา
บริษัทประกันทั้ง 7 แห่งเรียกร้องค่าชดเชยเป็นเงินรวมไม่ต่ำกว่า 188,000 ดอลลาร์ ซึ่งถือเป็นเพียงส่วนน้อยจากค่าเสียหาย 3 ล้านดอลลาร์ ที่ออลสเตทยื่นฟ้องให้กับบริษัทตัวเอง และบริษัทในเครือ เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา
การฟ้องร้องคดีของบริษัทประกันเหล่านี้มีขึ้นเกือบ 2 สัปดาห์หลังจากมีการเปิดเผยว่าโตโยต้ายอมจ่ายเงิน 10 ล้านดอลลาร์ ตามที่ครอบครัวของนายทหารแคลิฟอร์เนีย และญาติอีก 3 คนเรียกร้องจากการเสียชีวิตในอุบัติเหตุทางรถยนต์เมื่อปี 2009 ซึ่งส่งผลให้เกิดการเรียกคืนรถยนต์ครั้งใหญ่จากทั่วโลก ราว 5.4 ล้านคัน
การดำเนินคดีล่าสุดนี้เป็นการสะท้อนข้อกล่าวหาในหลายๆ กรณีที่ว่าโตโยต้าเพิกเฉย และปกปิดความบกพร่อง อันเป็นสาเหตุให้ไม่สามารถควบคุมเครื่องยนต์ของรถ และไม่ยอมติดตั้งระบบเบรกโอเวอร์ไรด์ ซึ่งอาจจะป้องกันไม่ให้เกิดอุบัติเหตุเหล่านั้นได้
ปัญหาคันเร่งของรถยนต์โตโยต้าดังกล่าวทำให้หน่วยงานควบคุมกฎของรัฐต้องดำเนินการตรวจสอบใหม่อย่างละเอียด ตลอดจนผ่านการพิจารณาโดยสภาคองเกรสหลายต่อหลายครั้ง และการเรียกคืนรถยนต์หลายระลอกจากทั่วโลก ซึ่งสร้างความเสื่อมเสียให้กับชื่อเสียงด้านคุณภาพของโตโยต้าอย่างมาก
ขณะที่ องค์การบริหารความปลอดภัยบนทางหลวงและการจราจรแห่งชาติ (NHTSA) กำลังสอบสวนรายงานที่ว่าอุบัติเหตุทางรถยนต์ที่ทำให้มีผู้เสียชีวิต 89 ราย นับตั้งแต่ปี 2000 อาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับปัญหาการเร่งเครื่องยนต์อย่างกะทันหันในรถยนต์โตโยต้า และเลกซัสด้วย
