นายนิรุฒ มณีพันธุ์ ผู้ว่าการรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) เปิดเผยหลังการประชุมคณะกรรมการ (บอร์ด) รฟท. ว่า ที่ประชุมมีมติอนุมัติให้ รฟท.จัดทำบันทึกข้อตกลงเพิ่มเติมแนบท้ายสัญญาจ้างบริหารการเดินรถไฟฟ้าระบบขนส่งทางรถไฟเชื่อมท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ และสถานีรับส่งผู้โดยสารสารอากาศยานในเมืองให้ บริษัทรถไฟฟ้า ร.ฟ.ท. จำกัด (รฟฟท.) หรือผู้ให้บริการรถไฟฟ้าแอร์พอร์ต เรล ลิงก์ เป็นผู้เดินรถ โครงการระบบรถไฟฟ้าชานเมือง (สายสีแดง) ช่วงบางซื่อ-รังสิต และบางซื่อ-ตลิ่งชัน เป็นเวลา 11 เดือน ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2563 ถึงตุลาคม 2564 ซึ่งหลังจากนี้ รฟฟท. จะต้องดำเนินการเรื่องบุคลากร เพื่อเตรียมความพร้อมในการเดินรถไฟสายสีแดงต่อไป
ก่อนหน้านี้ รฟท. จ้าง รฟฟท. เดินรถไฟฟ้าแอร์พอร์ต เรล ลิงก์ เป็นรายปีอยู่แล้ว ซึ่งมติดังกล่าวเป็นการเพิ่มภารกิจให้ รฟฟท. เดินรถไฟฟ้าสายสีแดงเพิ่มเติม โดยได้ให้กรอบวงเงินไว้ที่ 61 ล้านบาท เพื่อจ้างพนักงานชั่วคราว ที่จะมาปฏิบัติงานในการเดินรถประมาณ 200 คน
อย่างไรก็ตาม ส่วนของการให้เอกชนร่วมลงทุน (PPP) และเดินรถไฟฟ้าสายสีแดงนั้น เป็นเรื่องอนาคต ซึ่ง รฟท. เตรียมว่าจ้างที่ปรึกษาเพื่อลงรายละเอียดการดำเนินการเรื่องนี้ต่อไป แต่ระหว่างนี้ให้ รฟฟท. เป็นผู้เดินรถไปก่อน ซึ่งยังคงเป็นไปตามแผนเดิมที่จะเริ่มทดสอบเดินรถเสมือนจริงประมาณกลางปี 2564 และเปิดให้บริการได้ประมาณเดือนพฤศจิกายน 2564
ก่อนหน้านี้ รฟท. จ้าง รฟฟท. เดินรถไฟฟ้าแอร์พอร์ต เรล ลิงก์ เป็นรายปีอยู่แล้ว ซึ่งมติดังกล่าวเป็นการเพิ่มภารกิจให้ รฟฟท. เดินรถไฟฟ้าสายสีแดงเพิ่มเติม โดยได้ให้กรอบวงเงินไว้ที่ 61 ล้านบาท เพื่อจ้างพนักงานชั่วคราว ที่จะมาปฏิบัติงานในการเดินรถประมาณ 200 คน
อย่างไรก็ตาม ส่วนของการให้เอกชนร่วมลงทุน (PPP) และเดินรถไฟฟ้าสายสีแดงนั้น เป็นเรื่องอนาคต ซึ่ง รฟท. เตรียมว่าจ้างที่ปรึกษาเพื่อลงรายละเอียดการดำเนินการเรื่องนี้ต่อไป แต่ระหว่างนี้ให้ รฟฟท. เป็นผู้เดินรถไปก่อน ซึ่งยังคงเป็นไปตามแผนเดิมที่จะเริ่มทดสอบเดินรถเสมือนจริงประมาณกลางปี 2564 และเปิดให้บริการได้ประมาณเดือนพฤศจิกายน 2564
