สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า นายแพทย์ซ่ง หนานชาง หัวหน้าคณะทำงานเกี่ยวกับการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ โดยคณะกรรมการสาธารณสุขแห่งชาติของจีน แถลงว่า จำนวนผู้เสียชีวิตจากเชื้อไวรัสชนิดดังกล่าวเพิ่มเป็นอย่างน้อย 6 คน และจำนวนผู้ป่วยสะสมเพิ่มเป็นอย่างน้อย 291 คน ส่วนใหญ่อยู่ที่มณฑลหูเป่ย ทางตอนกลางของประเทศ ซึ่งมีเมืองอู่ฮั่นเป็นเมืองเอก และเมืองแห่งนี้คือต้นตอการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสตั้งแต่เดือนธันวาคม ปีที่แล้ว ซึ่งอาการหลักของผู้ป่วยคือปอดอักเสบและความผิดปกติอย่างรุนแรงที่ระบบทางเดินหายใจ ขณะที่เมืองใหญ่แทบทุกแห่งในจีน รวมถึงกรุงปักกิ่ง เมืองเซี่ยงไฮ้และเมืองเซินเจิ้น มีรายงานผู้ติดเชื้อแล้ว
นอกจากนี้ เชื้อโรคได้แพร่กระจายไปอีกอย่างน้อย 3 ประเทศ คือ ไทย ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ โดยจากจำนวนผู้ป่วยในต่างประเทศทั้งหมด มีอย่างน้อย 4 คน ที่ยืนยันว่าเคยเดินทางไปยังเมืองอู่ฮั่น หรือเดินทางตรงจากเมืองอู่ฮั่นไปยังประเทศเหล่านี้
นายแพทย์ซ่ง ยืนยันการแพร่กระจายของเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ระหว่างมนุษย์กับมนุษย์ โดยอ้างอิงจากผลการตรวจวินิจฉัยผู้ป่วยอย่างน้อย 2 คนที่มณฑลกวางตุ้ง ในขณะที่เจ้าหน้าที่สาธารณสุขอย่างน้อย 15 คนในเมืองอูฮั่น ได้รับเชื้อเช่นกัน และหนึ่งในนั้นยังมีอาการวิกฤต
ขณะที่องค์การอนามัยโลก (WHO) ยังไม่มีมาตรการยกระดับการเตือนภัยหรือระงับการเดินทาง แต่มีกำหนดประชุมฉุกเฉินในวันพุธที่ 22 มกราคมนี้ เพื่อลงมติว่าสมควรประกาศให้สถานการณ์การแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสอู่ฮั่นเป็นภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศหรือไม่
