รอยเตอร์ - ทางการจีนยืนยันวันนี้ (20 ม.ค.) เชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่เริ่มแพร่กระจายจากเมืองอู่ฮั่นไปยังเมืองอื่นๆ ล่าสุดมีการพบผู้ป่วยโรคปอดอักเสบเพิ่มอีก 139 รายตลอดช่วงสุดสัปดาห์ และมีผู้ชีวิตเป็นรายที่ 3
คณะกรรมาธิการสาธารณสุขต้าชิงในกรุงปักกิ่งยืนยันพบผู้ติดเชื้อโคโรนาไวรัสสายพันธุ์ใหม่แล้ว 2 ราย ส่วนที่มณฑลกวางตุ้งมีรายงานพบผู้ติดเชื้อ 1 รายที่นครเซินเจิ้น
ทั้งนี้ การพบผู้ป่วยรายใหม่ในเมืองอื่นๆ นอกเหนือจากอู่ฮั่นซึ่งมีรายงานการแพร่กระจายของเชื้อเป็นที่แรก เกิดขึ้นก่อนจะถึงเทศกาลตรุษจีนในช่วงปลายสัปดาห์นี้ ซึ่งชาวจีนนับพันล้านคนจะเดินทางกลับภูมิลำเนาหรือออกท่องเที่ยวทั้งในและนอกประเทศ
ขณะเดียวกัน คณะกรรมาธิการสาธารณสุขอู่ฮั่นยืนยันพบผู้ติดเชื้อปอดอักเสบรายใหม่ๆ รวมทั้งสิ้น 136 คนระหว่างช่วงวันเสาร์ (18) จนถึงวันอาทิตย์ (19) ทำให้ขณะนี้ยอดผู้ติดเชื้อเฉพาะที่อู่ฮั่นเมืองเดียวพุ่งแตะ 198 คน เสียชีวิตแล้ว 3 คน อีก 170 คนยังคงพักรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาล และรักษาหายขาดแล้วเพียง 25 คน
ทั้งนี้ ทางคณะกรรมาธิการยังไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับผู้ป่วยที่เสียชีวิตเป็นรายที่ 3
ในส่วนของประเทศอื่นๆ มีการพบผู้ติดเชื้อไวรัสปอดอักเสบสายพันธุ์ใหม่ 2 รายในไทย และอีก 1 รายในญี่ปุ่น ซึ่งล้วนแต่เป็นนักท่องเที่ยวจีนจากเมืองอู่ฮั่น หรือผู้ที่เคยเดินทางไปยังเมืองดังกล่าวเมื่อไม่นานมานี้
รัฐบาลปักกิ่งประกาศเมื่อวันอาทิตย์ (19) ว่าจะเพิ่มความพยายามในการสกัดกั้นการแพร่ระบาดของโคโรนาไวรัส ขณะที่หน่วยงานสาธารณสุขทั่วโลกก็เริ่มมีมาตรการป้องกันไม่ให้เชื้อโรคชนิดนี้แพร่กระจายเข้าสู่ประเทศตนเอง
สำหรับไวรัสโรคปอดอักเสบที่พบในเมืองอู่ฮั่นอยู่ในตระกูลเดียวกับโคโรนาไวรัสที่ก่อให้เกิดโรคทางเดินหายใจเฉียบพลันหรือ SARS ซึ่งเริ่มต้นระบาดในจีนเมื่อช่วงปี 2002/03 และคร่าชีวิตผู้ป่วยทั่วโลกไปเกือบ 800 คน
ผู้เชี่ยวชาญบางคนเชื่อว่าไวรัสชนิดนี้อาจไม่ร้ายแรงเท่า SARS แต่ก็ยอมรับว่ายังมีความรู้น้อยมากเกี่ยวกับแหล่งกำเนิดของมัน รวมไปถึงความยาก-ง่ายในการติดต่อระหว่างคนสู่คน
