รอยเตอร์ - จีนพบผู้เสียชีวิตเป็นรายที่ 4 จากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ ซึ่งมีการยืนยันแล้วว่าสามารถติดต่อจากคนสู่คน ขณะที่นานาชาติเริ่มมีมาตรการคัดกรองผู้โดยสารที่เดินทางมาจากเมืองอู่ฮั่น (Wuhan)
จง หนานซาน (Zhong Nanshan) เจ้าหน้าที่จีนซึ่งมีหน้าที่ตรวจสอบการแพร่ระบาดของโรคปอดอักเสบปริศนา ระบุว่า แม้ไวรัสชนิดนี้จะสามารถแพร่กระจายจากคนสู่คน แต่ยังสามารถยับยั้งได้หากมีการเฝ้าระวังอย่างสูง พร้อมยืนยันว่าวิกฤตครั้งนี้ไม่เลวร้ายเท่าการระบาดของโรคทางเดินหายใจเฉียบพลัน (SARS) ซึ่งคร่าชีวิตผู้ป่วยทั่วโลกไปเกือบ 800 คนเมื่อช่วงปี 2002-2003
“เราใช้เวลาเพียงแค่ 2 สัปดาห์ในการค้นพบไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่” สำนักข่าวซินหวารายงานคำแถลงของ จง เมื่อค่ำวันจันทร์ (20 ม.ค.)
เจ้าหน้าที่ผู้นี้ย้ำว่า การระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่อยู่ในขั้นเริ่มต้นเท่านั้น และจีนมีระบบตรวจสอบและกักกันที่เข้มข้นพอจะควบคุมการระบาดของโรคได้
ไวรัสปอดอักเสบตัวนี้เริ่มแพร่กระจายจากอู่ฮั่นไปยังเมืองอื่นๆ ของจีน รวมถึงปักกิ่งและเซี่ยงไฮ้ โดยขณะนี้มีผู้ป่วยแล้วมากกว่า 200 คน และยังมีรายงานพบผู้ติดเชื้อ 4 คนในเกาหลีใต้ ไทย และญี่ปุ่น
รัฐบาลออสเตรเลียประกาศใช้มาตรการคุมเข้มผู้โดยสารที่เดินทางมาจากเมืองอู่ฮั่น ท่ามกลางความวิตกกังวลว่าไวรัสชนิดนี้อาจแพร่กระจายไปทั่วโลกในช่วงเทศกาลตรุษจีน ซึ่งเป็นวันหยุดยาวที่ชาวจีนจะเดินทางกลับภูมิลำเนาหรือออกท่องเที่ยวทั้งในและต่างประเทศ
สหรัฐฯ และอีกหลายประเทศในเอเชียก็ได้เพิ่มมาตรการคัดกรองผู้โดยสารที่เดินทางมาจากอู่ฮั่นเช่นกัน
จำนวนผู้ป่วยในจีนล่าสุดอยู่ที่ 217 รายตามข้อมูลเมื่อ 18.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นวานนี้ (20) โดย 198 รายอยู่ในเมืองอู่ฮั่น
คณะกรรมการสาธารณสุขอู่ฮั่นยืนยันพบผู้เสียชีวิตรายที่ 4 จากไวรัสปอดอักเสบเมื่อวันที่ 19 ม.ค. โดยผู้เสียชีวิตเป็นชายชราวัย 89 ปีที่มีโรคประจำตัวอยู่ก่อนแล้ว และเริ่มแสดงอาการป่วยจากการติดเชื้อไวรัสเมื่อวันที่ 13 ม.ค. ก่อนจะถูกนำส่งโรงพยาบาลในอีก 5 วันต่อมา
ล่าสุด มีบุคลากรทางการแพทย์ในเมืองอู่ฮั่นติดเชื้อไวรัสปอดอักเสบแล้ว 15 ราย และอยู่ระหว่างยืนยันอีก 1 ราย โดยรายหนึ่งมีอาการรุนแรงถึงขั้นวิกฤต
สำหรับไวรัสโรคปอดอักเสบที่พบในเมืองอู่ฮั่นอยู่ในตระกูลเดียวกับโคโรนาไวรัสที่ก่อให้เกิดโรค SARS ผู้ป่วยจะมีอาการไข้และหายใจลำบากเช่นเดียวกับโรคทางเดินหายใจชนิดอื่นๆ ทำให้ค่อนข้างยากแก่การตรวจสอบ
องค์การอนามัยโลก (WHO) แถลงวานนี้ (20) ว่า ต้นตอการระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ในจีนน่าจะมาจากสัตว์ และมีรายงาน “การแพร่กระจายอย่างจำกัดจากคนสู่คน” ในกลุ่มผู้ใกล้ชิดผู้ป่วย
WHO ซึ่งมีฐานที่นครเจนีวาเตรียมเปิดการประชุมฉุกเฉินในวันพุธนี้ (22) เพื่อประเมินว่าการระบาดของไวรัสปอดอักเสบอู่ฮั่นเข้าข่ายเป็นภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศหรือไม่ และจะมีมาตรการควบคุมโรคอย่างไร
