ผู้นำออสเตรเลียเผยกำลังหารือกับจีนและมาเลเซียว่า จะยุติปฏิบัติการทั้งหมดในการค้นหาเที่ยวบิน MH370 ของสายการบินมาเลเซียแอร์ไลนส์ ซึ่งสูญหายไปเมื่อเกือบ 1 ปีก่อน ภายในเวลาอีกไม่กี่สัปดาห์หรือไม่ เพราะให้ค้นหา “ตลอดกาล” คงเป็นไปไม่ได้ นอกจากนั้นหากขยายพื้นที่ค้นหาต่อไปอาจมีค่าใช้จ่ายที่ไม่สามารถรองรับได้ เว้นแต่ได้รับความช่วยเหลือจากนานาชาติ ขณะที่ในอีกด้านหนึ่ง ออสเตรเลีย ร่วมกับมาเลเซีย และอินโดนีเซีย ก็เริ่มทดลองระบบใหม่ในการติดตามตรวจสอบเครื่องบิน เพื่อช่วยจำกัดพื้นที่การค้นหาให้แคบลงหากเกิดเหตุโศกนาฏกรรมขึ้นมาอีกในอนาคต
เครื่องบินโบอิ้ง 777 ของมาเลเซีย แอร์ไลนส์ เที่ยวบิน MH370 พร้อมผู้โดยสารและลูกเรือ 239 คน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นคนจีนและมาเลเซีย ได้หายไปจากจอเรดาร์ไม่นานหลังทะยานขึ้นจากกัวลาลัมเปอร์มุ่งหน้าสู่ปักกิ่งเมื่อเช้าวันที่ 8 มีนาคมปีที่แล้ว โดยที่เวลานี้ยังไม่มีใครพบเบาะแสอันชัดเจนใดๆ และกลายเป็นหนึ่งในปริศนาลึกลับที่สุดในวงการการบินโลก
ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่เชื่อว่า เครื่องบินลำนี้ถูกบังคับออกนอกเส้นทางไปหลายพันไมล์ และคงจะตกลงสู่ทะเล ณ จุดใดจุดหนึ่งของมหาสมุทรอินเดีย
อย่างไรก็ตาม การค้นหาซากเครื่องบินในบริเวณน่านน้ำ 60,000 ตารางกิโลเมตร ห่างจากชายฝั่งเมืองเพิร์ท ของออสเตรเลีย ไปทางตะวันตกราว 1,600 กิโลเมตร ซึ่งผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่ามีแนวโน้มมากที่สุดที่จะเป็นจุดตกของ MH370 อาจจะสิ้นสุดลงภายในเดือนพฤษภาคม
รองนายกรัฐมนตรีวอร์เรน ทรัสส์ ของออสเตรเลีย ให้สัมภาษณ์สำนักข่าวรอยเตอร์เมื่อวันอาทิตย์ (1 มี.ค.) ว่า จะมีการพิจารณาอย่างรอบคอบก่อนตัดสินใจว่า จะขยายการค้นหาในบริเวณ 1.1 ล้านตารางกิโลเมตรรอบพื้นที่ค้นหาเดิมหรือไม่ หากยังไม่พบความคืบหน้าใดๆ
ทรัสส์ที่ควบตำแหน่งรัฐมนตรีคมนาคมเสริมว่า ขณะนี้ เริ่มมีการหารือถึงสิ่งที่จะดำเนินการต่อไป ซึ่งรวมถึงความเป็นไปได้ในการยกเลิกการค้นหา
ในอีกด้านหนึ่ง ออสเตรเลีย มาเลเซีย และอินโดนีเซีย กำลังเริ่มโครงการทดลองเพื่อให้ศูนย์ควบคุมการจราจรทางอากาศสามารถติดตามเครื่องบินที่บินผ่านมหาสมุทรในบริเวณห่างไกล ดังที่เชื่อกันว่าเป็นจุดตกของ MH370 อย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น
ภายใต้ระบบที่กำลังทดลองอยู่นี้ เที่ยวบินระยะไกลต้องได้รับการตรวจสอบจากศูนย์ควบคุมทุก 15 นาที จากเดิมทุก 30-40 นาที อย่างไรก็ดี ยังไม่มีรายละเอียดเพิ่มเติมว่า การทดลองนี้จะครอบคลุมเที่ยวบินหรือเส้นทางใดบ้าง
ทรัสส์เผยว่า ระบบใหม่ซึ่งใช้เทคโนโลยีที่ใช้กันอยู่แล้วในเที่ยวบินระยะไกล จะทำให้พื้นที่ค้นหาแคบลงหากเกิดอุบัติเหตุในอนาคต ซึ่งเท่ากับว่า สายการบินไม่ต้องลงทุนเพิ่มเติมแต่อย่างใด
ทางด้านบรรดาสายการบินบอกว่า โดยทั่วไปแล้วพวกเขาสนับสนุนให้ปรับปรุงระบบติดตามเครื่องบินอยู่แล้ว แต่สิ่งที่พวกเขาพากันคัดค้านก่อนก่อนหน้านี้คือข้อเสนอแบบแก้ปัญหาเฉพาะหน้า ซึ่งบังคับให้แก้ไขระบบที่มีอยู่ให้แล้วเสร็จภายใน 12 เดือน ทั้งที่ระบบนี้ยังต้องการเวลาในการวิวัฒนาการให้เกิดความสมบูรณ์
เครื่องบินโบอิ้ง 777 ของมาเลเซีย แอร์ไลนส์ เที่ยวบิน MH370 พร้อมผู้โดยสารและลูกเรือ 239 คน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นคนจีนและมาเลเซีย ได้หายไปจากจอเรดาร์ไม่นานหลังทะยานขึ้นจากกัวลาลัมเปอร์มุ่งหน้าสู่ปักกิ่งเมื่อเช้าวันที่ 8 มีนาคมปีที่แล้ว โดยที่เวลานี้ยังไม่มีใครพบเบาะแสอันชัดเจนใดๆ และกลายเป็นหนึ่งในปริศนาลึกลับที่สุดในวงการการบินโลก
ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่เชื่อว่า เครื่องบินลำนี้ถูกบังคับออกนอกเส้นทางไปหลายพันไมล์ และคงจะตกลงสู่ทะเล ณ จุดใดจุดหนึ่งของมหาสมุทรอินเดีย
อย่างไรก็ตาม การค้นหาซากเครื่องบินในบริเวณน่านน้ำ 60,000 ตารางกิโลเมตร ห่างจากชายฝั่งเมืองเพิร์ท ของออสเตรเลีย ไปทางตะวันตกราว 1,600 กิโลเมตร ซึ่งผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่ามีแนวโน้มมากที่สุดที่จะเป็นจุดตกของ MH370 อาจจะสิ้นสุดลงภายในเดือนพฤษภาคม
รองนายกรัฐมนตรีวอร์เรน ทรัสส์ ของออสเตรเลีย ให้สัมภาษณ์สำนักข่าวรอยเตอร์เมื่อวันอาทิตย์ (1 มี.ค.) ว่า จะมีการพิจารณาอย่างรอบคอบก่อนตัดสินใจว่า จะขยายการค้นหาในบริเวณ 1.1 ล้านตารางกิโลเมตรรอบพื้นที่ค้นหาเดิมหรือไม่ หากยังไม่พบความคืบหน้าใดๆ
ทรัสส์ที่ควบตำแหน่งรัฐมนตรีคมนาคมเสริมว่า ขณะนี้ เริ่มมีการหารือถึงสิ่งที่จะดำเนินการต่อไป ซึ่งรวมถึงความเป็นไปได้ในการยกเลิกการค้นหา
ในอีกด้านหนึ่ง ออสเตรเลีย มาเลเซีย และอินโดนีเซีย กำลังเริ่มโครงการทดลองเพื่อให้ศูนย์ควบคุมการจราจรทางอากาศสามารถติดตามเครื่องบินที่บินผ่านมหาสมุทรในบริเวณห่างไกล ดังที่เชื่อกันว่าเป็นจุดตกของ MH370 อย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น
ภายใต้ระบบที่กำลังทดลองอยู่นี้ เที่ยวบินระยะไกลต้องได้รับการตรวจสอบจากศูนย์ควบคุมทุก 15 นาที จากเดิมทุก 30-40 นาที อย่างไรก็ดี ยังไม่มีรายละเอียดเพิ่มเติมว่า การทดลองนี้จะครอบคลุมเที่ยวบินหรือเส้นทางใดบ้าง
ทรัสส์เผยว่า ระบบใหม่ซึ่งใช้เทคโนโลยีที่ใช้กันอยู่แล้วในเที่ยวบินระยะไกล จะทำให้พื้นที่ค้นหาแคบลงหากเกิดอุบัติเหตุในอนาคต ซึ่งเท่ากับว่า สายการบินไม่ต้องลงทุนเพิ่มเติมแต่อย่างใด
ทางด้านบรรดาสายการบินบอกว่า โดยทั่วไปแล้วพวกเขาสนับสนุนให้ปรับปรุงระบบติดตามเครื่องบินอยู่แล้ว แต่สิ่งที่พวกเขาพากันคัดค้านก่อนก่อนหน้านี้คือข้อเสนอแบบแก้ปัญหาเฉพาะหน้า ซึ่งบังคับให้แก้ไขระบบที่มีอยู่ให้แล้วเสร็จภายใน 12 เดือน ทั้งที่ระบบนี้ยังต้องการเวลาในการวิวัฒนาการให้เกิดความสมบูรณ์
