ตุรกี: นครแห่งแมว

นอกจากเป็นดินแดนที่เต็มไปด้วยอารยธรรมเก่าแก่ของโลก ศิลปวัฒนธรรม และธรรมชาติตระการตาแล้ว ประเทศตุรกี (ทูร์เคีย) ยังขึ้นชื่อเรื่องการเป็น “แดนสวรรค์ของเจ้าแมวเหมียว” ที่บรรดาทาสแมวคนไหนได้ไปเยือน คงต้องฟินไปตามๆกัน เพราะสามารถพบเจอแมวได้แทบทุกที่



ตุรกี เป็นประเทศที่ผู้มาเยือนสามารถพบเจอแมวจรได้ทั่วไปตามท้องถนน ร้านค้า สถานที่ท่องเที่ยว และไม่เว้นแม้แต่ภายในสถานที่สำคัญทางศาสนา ก็ยังมีแมวอยู่ในนั้น แถมบางตัวก็เป็นแมวประจำสถานที่นั้นๆจนโด่งดังไปทั่วโลก โดยคาดกันว่า มีแมวในประเทศตุรกีมากกว่า 4.7 ล้านตัว


แมวในดินแดนแห่งนี้ สืบเนื่องมายาวนานตั้งแต่ยุคอาณาจักรออตโตมาน ด้วยความเชื่อที่ว่า แมวช่วยกำจัดหนู ซึ่งถือเป็นศัตรูตัวฉกาจที่คอยทำลายพืชผล และเป็นพาหะนำโรคระบาดอย่างกาฬโรค แมวจึงเป็นสัตว์ที่ผู้คนแถบนี้นิยมเลี้ยง และมอบความรักมาให้นับตั้งแต่ยุคโบราณก็ว่าได้


นอกจากนี้ การที่ชาวตุรกีส่วนมากนับถือศาสนาอิสลาม ก็มีส่วนเชื่อมโยงกันโดยตรง เพราะความเชื่อของศาสนาอิสลาม มีตำนานกล่าวว่า ท่านนบีมูฮัมมัด มีแมวตัวโปรดเลี้ยงไว้ ชื่อ “มุอัซซะอ์” ซึ่งท่านเคยให้มุอัซซะอ์นั่งบนตักขณะเทศนา และเอ็นดูต่อแมวตัวนี้มาก ชนิดที่ว่ามุอัซซะอ์ นอนหลับอยู่บนผ้าที่ท่านนบีฯ จะสวมใส่ผ้าไปทำละหมาด ท่านเกรงว่าอาจจะเป็นการรบกวนและทำให้มันตื่นขึ้นได้ จึงตัดผ้าส่วนที่เหลือที่ไม่ถูกทับแล้วปล่อยให้มุอัซซะอ์ นอนหลับต่อไป


ความรักและเมตตาที่มีต่อแมว ยังสะท้อนผ่านมาตรการของรัฐบาลตุรกี ในช่วงการระบาดของโควิดที่มีการจำกัดการเดินทาง ทางการตุรกีถึงกับออกมาตรการขอความร่วมมือท้องถิ่นในการช่วยจัดหาอาหารและน้ำดื่มแก่สัตว์ที่อาศัยอยู่ตามสถานสงเคราะห์ สวนสาธารณะ และแหล่งอยู่อาศัยอื่นๆ ซึ่งครอบคลุมทั้งแมวและสุนัขอีกด้วย


อีกหนึ่งสัญลักษณ์ความรักแมวของคนตุรกี สะท้อนผ่านรูปปั้นของ “ทอมบิลี่” (Tombili) แมวอ้วนข้างถนนสายพันธุ์ Anatolian ในย่าน Ziverbey นครอิสตันบูล ซึ่งเป็นแมวอันเป็นที่รักของใครๆ แถมยังเป็นมีมน่ารักๆที่ถูกนำใช้กันในโลกอินเทอร์เน็ต โดยภายหลังเจ้าแมวอ้วนกลับสู่ดาวแมว ก็มี The Anatolian Cat Project สร้างรูปปั้นเพื่อเป็นการระลึกถึงทอมบิลี่ และเป็นสัญลักษณ์กระตุ้นเตือนผู้คนให้ความรักความใส่ใจกับบรรดาแมวตัวอื่นๆที่พบเห็นตามท้องถนน


ในปี ค.ศ.2016 มีภาพยนตร์สารคดีจากตุรกีเรื่อง “Kedi” (หมายถึง แมว ในภาษาเตอร์กิช) ว่าด้วยเรื่องราวความผูกพันระหว่างเมือง มนุษย์ และแมว ซึ่งสะท้อนทัศนคติอันแสนน่าเรียนรู้ของชาวอิสตันบูลต่อเรื่องการอยู่ร่วมกันอย่างกลมกลืนเป็นหนึ่งเดียวของสิ่งมีชีวิตและธรรมชาติ ซึ่งทำให้คนทั่วโลกยิ่งรู้จักประเทศตุรกีได้ดีขึ้นในแง่มุมของการเป็นเมืองแห่งแมวที่แท้จริง

ภาพ: ตปนีย์ ติลา
(บันทึกภาพในเดือนตุลาคม 2566 จากเมือง อิสตันบูล, อิซเมียร์ และคัปปาโดเกีย)


สามารถส่งข้อมูลข่าวสารด้านการท่องเที่ยว-อาหารมาได้ที่ อีเมล์ travel_astvmgr@hotmail.com หรือ ชมคลิปต่าง ๆ ได้ที่ Youtube :Travel MGR และ Instagram : @travelfoodonline และ TikTok : @travelfoodonline