บิ๊กแมฟส์ปรามาสหมดยุค “เลเกอร์ส” เมื่อไร้ “ดร.บัสส์”

มาร์ค คิวบาน เจ้าของทีมดัลลัส แมฟเวอร์ริกส์ ออกโรงปรามาส แอลเอ เลเกอร์ส คงหมดยุคเป็นยอดทีมแห่งศึกบาสเกตบอล เอ็นบีเอ (NBA) ไปแล้ว หลังจากไม่มีหัวเรือใหญ่อย่าง ดร.เจอร์รี บัสส์ คอยบริหารจัดการ

เมื่อช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2013 แฟรนไชส์ แอลเอ เลเกอร์ส เกิดการสูญเสียครั้งใหญ่ เมื่อ ดร.เจอร์รี บัสส์ เสียชีวิตในวัย 80 ปี หลังไม่สามารถต่อสู้กับโรคมะเร็งได้อีกต่อไป ทำให้ จิม บัสส์ และ จินี บัสส์ บุตรชาย-บุตรสาว รับมรดกตกทอดไปบริหารต่อ แต่ดูเหมือนการตัดสินใจของทั้งคู่ไม่ค่อยสอดพ้องกันเท่าที่ควร

โดยฤดูกาล 2013/14 เลเกอร์ส เริ่มต้นด้วยความยากลำบาก เมื่อ โคบี ไบรอันท์ ชู้ตติ้งการ์ดแม่ทัพบาดเจ็บเข่า หลังจากเมื่อช่วงปลายซีซันก่อนก็เพิ่งผ่าตัดเอ็นร้อยหวายมา ทำให้ต้องปิดเทอมยาวไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ผลงานของพลพรรค “ม่วง-ทอง” จึงดำดิ่ง สถิติชนะแค่ 22 แพ้ 45 เกม อยู่รองบ๊วยฝั่งตะวันตก เหนือกว่าแค่ ยูทาห์ แจซซ์ เท่านั้น และก็ขึ้นหน้ากันเพียงเกมเดียว

จากสถานการณ์ที่ประทังเข้ามา โคบี หวังเห็นทีมปฏิรูปเสียใหม่ เริ่มตั้งแต่การปลด ไมค์ ดิแอนโทนี ออกจากตำแหน่งหัวหน้าโค้ช ทว่าในมุมของ มาร์ค คิวบาน มองว่า เลเกอร์ส โอกาสกลับมาเป็นยอดทีมนั้นยาก เพราะไม่มีบิ๊กบอสตัวจริงอย่าง ดร.บัสส์ คอยสั่งการอยู่เบื้องบน

คิวบาน กล่าวว่า “เจอร์รี บัสส์ ก็คือ เลเกอร์ส ดังนั้นผมจึงไม่รู้ว่า แอลเอ เลเกอร์ส จะยังเป็น เลเกอร์ส อยู่อีกหรือไม่ ผมไม่คิดว่าจะมีใครเป็นเจ้าของทีมที่ชาญฉลาดไปกว่า เจอร์รี บัสส์ จึงยากมากที่จะหาใครมาแทนได้ ผมไม่คิดว่าใครจะเจ๋งจริงเหมือน เจอร์รี บัสส์ จึงไม่แน่ใจว่า เลเกอร์ส จะใช่ เลเกอร์ส หรือไม่ต่อไป”

“เจอร์รี บัสส์ เป็นคนที่เข้าใจแฟนๆ ความบันเทิงเริงใจ รู้ว่าจะทำอย่างไรให้ผู้เล่นมีความสมดุล รู้วิธีการเข้าหา NBA ขนาดว่า เดวิด สเติร์น (ประธานลีกคนก่อน) ยังต้องรับฟังเขา เจอร์รี บัสส์ มีการพูดเป็นนัยที่เฉียบคมเสมอเมื่อผมได้มีโอกาสสนทนากับเขา เป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่เมื่อได้นั่งคุยกัน ผมต้องรับฟังผู้ชายคนนี้ จึงไม่มีคำถามที่ว่า เจอร์รี บัสส์ คือเจ้าของทีมเจ๋งสุดใน NBA หรือไม่” คิวบาน ให้เกียรติผู้เป็นตำนานทิ้งท้าย