“ช้างศึก” ทีมชาติไทย มีลุ้นไปอวดฝีเท้าศึกฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ หลังจาก มิเชล พลาตินี ประธานสหพันธ์ฟุตบอลยุโรป (ยูฟา) ปิ๊งไอเดียต้องการเพิ่มโควตารอบสุดท้ายจาก 32 เป็น 40 ชาติ จากการตีข่าวของ “เดลี เมล” สื่อดังประจำเกาะอังกฤษ
พลาตินี อดีตนโปเลียนลูกหนังจอมทัพทีมชาติฝรั่งเศสยุคทศวรรษ 70-80 เป็นผู้อยู่เบื้องหลังความคิดมากมาย หลังเข้ามารับตำแหน่งนายใหญ่ ยูฟา เมื่อปี 2007 ล่าสุดต้องการเพิ่มทีมรอบสุดท้ายฟุตบอลโลก 2018 ที่รัสเซีย
“ผมอยากจะเพิ่มทีมจากโซน แอฟริกา, เอเชีย, โอเชียเนีย และ อเมริกาเหนือ เพื่อสิทธิ์เข้ามาเล่นฟุตบอลโลก ดังนั้นทำไมไม่ดันจาก 32 เป็น 40 ชาติ จะทำให้มี 8 กลุ่มๆ 5 ทีม ตอนนี้กำลังทำวิจัยกันอยู่ อย่างเก่งก็เพิ่มโปรแกรมอีก 3 วันเท่านั้นเอง” พลาตินี เผย
ซึ่งทางด้าน เซปป์ แบล็ตเตอร์ ประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟา) ก็เห็นดีเห็นงามด้วย แต่อาจจะไม่ลดโควตายุโรปลงมา “ถือเป็นเรื่องดีสำหรับทุกคน ผมเห็นด้วยกับ แบล็ตเตอร์ ที่เราต้องการเพิ่มโซน แอฟริกา และ เอเชีย แต่แทนที่จะลดโควตายุโรปก็เพิ่มทีมง่ายกว่า”
