เอเยนซี - ไทเกอร์ วูดส์ ก้านเหล็กซูเปอร์สตาร์ชาวอเมริกัน ผงาดขึ้นครองตำแหน่งมือ 1 ของโลกอีกครั้งในรอบ 124 สัปดาห์ จากผลงานการคว้าแชมป์ “อาร์โนลด์ พาลเมอร์ อินวิเตชันแนล” ด้วยสกอร์รวม 13 อันเดอร์พาร์ ณ สนามเบย์ ฮิลล์ ที่ประเทศบ้านเกิด เมื่อคืนวันจันทร์ที่ 25 มีนาคมที่ผ่านมา โดย “พญาเสือ” ขอพักร่างกาย 2 อาทิตย์ก่อนกลับสู่การไล่ล่าแชมป์เมเจอร์แรกของปี 2013 “เดอะ มาสเตอร์ส” ต่อไป
ฝนฟ้าที่ไม่เป็นใจในศึก “อาร์โนลด์ พาลเมอร์ อินวิเตชันแนล” รอบสุดท้าย เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ชะลอการขึ้นเป็นมือ 1 โลกของ “พญาเสือ” ได้เพียงชั่วข้ามคืนเท่านั้น เมื่อโปรวัย 37 ปี โชว์ฟอร์มคงเส้นคงวาเข้าป้ายเฉือน จัสติน โรส นักกอล์ฟชาวเมืองผู้ดี 2 สโตรก คว้าแชมป์รายการนี้มาครองเป็นสมัยที่ 8 กวาดเงินรางวัล 1.1 ล้านเหรียญสหรัฐ (ประมาณ 33 ล้านบาท) พร้อมแซงหน้า รอรี แม็คอิลรอย คู่ปรับสำคัญจากไอร์แลนด์เหนือขึ้นเป็นมือ 1 ของโลกได้สำเร็จ หลังเสียตำแหน่งเมื่อเดือนตุลาคม ปี 2010
ที่ผ่านมา ไทเกอร์ ต้องฝ่าวิกฤตปัญหาส่วนตัวจากการหย่าร้างกับ เอลิน นอร์เดเกรน ภรรยาสาว ทั้งยังเจออาการบาดเจ็บที่ขาซ้ายจนกระทบฟอร์มในสนามและเสียมือ 1 ของโลก อันดับหล่นไปไกลสุดถึงมือ 58 เมื่อเดือนพฤศจิกายนปี 2011 จากนั้น 107 สัปดาห์ต่อมาที่ลงแข่ง โปรซูเปอร์สตาร์ไม่มีแชมป์ติดมือแม้แต่รายการเดียว
แต่เมื่อระยะเวลาช่วยฟื้นสภาพจิตใจ ไทเกอร์ ก็กลับมาคว้าแชมป์อีกครั้งในรอบ 2 ปีครึ่ง จากการเรียกความมั่นใจในศึก “อาร์โนลด์ พาลเมอร์” กับสนามที่คุ้นเคย ถือว่าฟอร์มเดิมของ “พญาเสือ” กลับมาเข้ารูปเข้ารอยคว้าแชมป์ได้ 6 รายการ จาก 20 ทัวร์นาเมนต์ที่ลงแข่งล่าสุด
โดยเจ้าของแชมป์พีจีเอ ทัวร์ 77 รายการ ให้สัมภาษณ์เกี่ยวกับสภาพร่างกายและจิตใจที่ดีขึ้นว่ามีส่วนทำเกมกอล์ฟของตนเริ่มกลับมา เมื่อมีความมั่นใจมากขึ้นทำให้พัฒนาฟอร์มได้ต่อเนื่องและคิดว่าหลังจากนี้ควรต้องมองถึงแชมป์รายการที่ใหญ่ขึ้นในระดับเมเจอร์ “มันคือผลจากการซ้อมอย่างหนักทำให้ผมกลับมาชนะได้และรู้สึกดีมากในตอนนี้ หากผมมีสุขภาพที่ดีก็จะเล่นได้ตามเกมของตัวเอง และหากยกมาตรฐานให้สูงขึ้นไปอีก ผมคิดว่าตัวเองเป็นผู้นำได้ทุกทัวนาเมนต์และมีลุ้นแชมป์ระดับเมเจอร์”
เมื่อถูกถามถึงโอกาสปลดล็อกคว้าแชมป์เมเจอร์ให้ได้อีกครั้งในรอบ 5 ปี ในศึก “เดอะ มาสเตอร์ส” ณ สนามออกัสตา ที่รออยู่กลางเดือนเมษายนนี้ หลังประสบความสำเร็จครั้งสุดท้ายที่ “ยูเอส โอเพน” ปี 2008 ไทเกอร์ ตอบว่า “ผมตื่นเต้นกับฟอร์มของตัวเองในปีนี้มากๆ และการเป็นแชมป์เมเจอร์จะเกิดขึ้นภายในปีนี้แน่นอน”
นอกจากนี้ ไทเกอร์ ซึ่งเพิ่งทำสถิติซิวแชมป์ในรายการเดียวสูงสุดเทียบเท่ากับ แซม สนีด อดีตโปรผู้ล่วงลับชาวอเมริกัน ที่เคยเป็นแชมป์ “กรีทเตอร์ กรีนส์โบโร โอเพน” ซึ่งจัดแข่งระหว่างปี 1938-1965 ได้ 8 สมัยเช่นกัน งานนี้ทำเอา อาร์โนลด์ พาลเมอร์ ตำนานก้านเหล็กรุ่นปู่ในฐานะเจ้าของทัวร์นาเมนต์นี้ ร่วมยินดีกับ “พญาเสือ” ถึงขอบกรีนหลุม 18 โดยกล่าวว่า “ผมไม่เคยเห็นนักกอล์ฟคนใดทำผลงานใกล้กับสถิติสูงสุดนี้มานานมาก ผมเองเคยเป็นแชมป์สูงสุดในรายการเดียวแค่ 5 สมัยเท่านั้น จึงทราบดีกว่าการทำแบบนี้ได้มันยากแค่ไหน”
ขณะที่ ลินด์ซี วอนน์ นักสกีสาวหวานใจคนใหม่ของ ไทเกอร์ ซึ่งถือเป็นตัวละครลับที่ทำหน้าที่กู้สภาพจิตใจให้กลับมาพองโตอีกครั้ง ออกมาทวีตข้อความผ่าน “ทวิตเตอร์” เครือข่ายสังคมออนไลน์ เพียงสั้นๆ แต่ได้ใจความว่า “นัมเบอร์ วัน!!!!” เป็นเหตุให้ “พญาเสือ” ถูกนักข่าวจี้ถามอีกรอบถึงความคืบหน้าของรักใหม่ ซึ่งต้องตอบไปแบบเขินๆ พร้อมรอยยิ้มว่า “คุณน่าจะมีอะไรให้อ่านมากกว่านี้นะ”
แต่ทั้งนี้ บัลลังก์มือ 1 ของ วูดส์ ยังมีสิทธิ์สั่นสะเทือน แม็คอิลรอย มีโอกาสชิงกลับในทันทีช่วงสุดสัปดาห์นี้ โดยมีข้อแม้ว่าดาวรุ่งจากไอร์แลนด์เหนือต้องคว้าแชมป์รายการ “เชลล์ ฮุสตัน โอเพน” ให้ได้ จากนั้นค่อยว่ากันอีกรอบที่ออกัสตา ทว่าหาก รอรี ทำไม่สำเร็จ เท่ากับว่า “พญาเสือ” จะไปพกดีกรีมือ 1 ของโลกไปลุ้นแชมป์เมเจอร์ในเดือนหน้าอย่างเต็มภาคภูมิ
