เรื่อง : วงศ์ธวัช อามทัศนศรี
กลายเป็นประเด็นร้อนในวงการก้านเหล็ก หลังจากที่ "พญาเสือ" ไทเกอร์ วูดส์ อดีตนักกอล์ฟมือ 1 โลกชาวสหรัฐฯ ไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขัน "ยูเอส โอเพน" ในสัปดาห์นี้ได้ (16-19 มิ.ย.) เนื่องจากประสบปัญหาอาการบาดเจ็บเข่าซ้าย พลาดการเข้าร่วมดวลสวิงรายการนี้เป็นครั้งแรกในรอบ 17 ปี ส่งผลให้ทางพีจีเอ ทัวร์ ต้องสูญเสียเม็ดเงินจำนวนมหาศาลจากเหล่าสปอนเซอร์สำหรับการถอนตัวในครั้งนี้ รวมไปถึงบรรดาโปรชื่อดังก็ออกมายอมรับว่าการขาด "พญาเสือ" เข้าร่วมดวลสวิง ทำให้ศึกเมเจอร์รายการที่สองของปีขาดรสชาติไปในทันที
ทั้งนี้ วูดส์ ได้มีอาการบาดเจ็บเข่าซ้ายระหว่างการแข่งขันศึกเมเจอร์ "เดอะ มาสเตอร์ส" รอบสาม จนทำให้ต้องถอนตัวจากการแข่งขันรายการ "เวลส์ ฟาร์โก แชมเปียนชิป" และกลับมาลงสนามได้อีกครั้งในศึก "เดอะ เพลเยอร์ส แชมเปียนชิป" แต่ทว่าเกิดอาการบาดเจ็บกำเริบอีกครั้ง ก่อนตัดสินใจถอนตัวออกจากการแข่งขัน และมีการคาดการณ์จากหลายฝ่ายว่า เจ้าตัวอาจจะเรียกความฟิตไม่ทันการลงดวลสวิงในศึกเมเจอร์ที่ 2 ของปี ซึ่งล่าสุด ไทเกอร์ ก็ออกมายืนยันอย่างเป็นทางการเรียบร้อยว่าตนเองไม่พร้อมเข้าร่วมการแข่งขันสืบเนื่องจากอาการบาดเจ็บยังหายไม่สนิท
โดย ทิม ฟินเชม ผู้อำนวยการของสมาคมกอล์ฟอาชีพแห่งสหรัฐอเมริกา (ยูเอสฯ พีจีเอ) ได้ให้สัมภาษณ์ผ่าน "อีเอสพีเอ็น" สื่อกีฬาชื่อดัง ว่า "เราอาจจะได้รับผลกระทบที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ จากเหล่าสปอนเซอร์ เนื่องจากการขาด วูดส์ ไปในรายการสำคัญอย่างศึกยูเอส โอเพน ส่งผลให้เรตติงของคนดูทางโทรทัศน์ รวมถึงรายได้จากบัตรเข้าชมเกมในสนามขาดหายไป อย่างไรก็ดีเรื่องปัญหาอาการบาดเจ็บมันเป็นเรื่องที่จะรีบเร่งไม่ได้ เพราะ นั่นอาจหมายถึงปัญหาในระยะยาว ซึ่งส่วนตัวแล้วผมก็ได้แต่หวังว่าเขาจะหายจากอาการบาดเจ็บได้เร็วที่สุด เพื่อเดินหน้าสู่การเส้นทางการเป็นตำนานกอล์ฟที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่โลกเคยมีมา"
ขณะที่ "จีแม็ค" แกรม แม็คดาวล์ ก้านเหล็กมือเก๋าชาวไอร์แลนด์เหนือ ได้ออกมากล่าวถึงกรณีนี้เช่นกันว่า "นี่เป็นเครื่องพิสูจน์ได้เป็นอย่างดีสำหรับที่ผ่านมา วงการกอล์ฟไม่สามารถขาด ไทเกอร์ ได้เลย นับตั้งแต่ 15 ปีที่เข้าเทิร์นโปรเล่นอาชีพ ซึ่งจุดนี้ผมเองในฐานะแชมป์เก่าเมื่อปีที่แล้ว (ยูเอส โอเพน 2010) ก็รู้สึกเสียดายที่เขาจำเป็นต้องถอนตัวออกจากการแข่งขัน ส่งผลให้พลาดโอกาสที่จะเดินหน้าไปทาบสถิติของ แจ็ค นิกคลอส แต่ถึงกระนั้นผมก็ยังเชื่อมั่นว่าหากใครที่สามารถทำลายสถิตินี้ได้ก็คงมีเพียง วูดส์ คนเดียวเท่านั้น"
ทางด้าน “พญาเสือ” ก็ได้เปิดใจถึงความรู้สึกผ่านทางเว็บไซต์ส่วนตัว หลังตัดสินใจไม่เข้าร่วมการแข่งขันว่า "บอกตามตรงผมมีความรู้สึกผิดหวังเป็นอย่างมากที่จะไม่ได้ลงสนามในศึกยูเอส โอเพน แต่เวลานี้ผมควรเชื่อฟังแพทย์ของตัวเอง และมองถึงอนาคตในวันข้างหน้า แม้ว่าใจจริงจะหวังลงเล่นได้อีกครั้งในรายการนี้ แต่หากผมดื้อดึง มันก็จะเป็นการเสี่ยงต่อหัวเข่าและเอ็นร้อยหวายของผม ซึ่งสุดท้ายมันอาจจะไม่กลับมาสมบูรณ์เหมือนเดิมก็เป็นได้"
เมื่อการแข่งขันรายการเมเจอร์ที่สองของปี “ยูเอส โอเพน 2011” จำเป็นต้องขาด “พญาเสือ” แม่เหล็กชั้นดีที่สามารถดึงดูดเหล่าแฟนก้านเหล็กทั่วโลกให้มาร่วมชมเกมการแข่งขันได้ บรรดาแฟนกอล์ฟชาวไทยคงต้องร่วมลุ้นกันว่าการดวลวงสวิง ณ สนาม คองเกรสชันนัล คันทรี คลับ จะจบอย่างไร หากแต่สีสันที่มีตลอด 16 ครั้งที่ผ่านมาขาดหายไป และท้ายที่สุดคงต้องร่วมกันส่งแรงใจเชียร์ “พี่เสือ” ให้คัมแบ็กจากอาการบาดเจ็บกลับมาโชว์วงสวิงอีกครั้ง
