"มาฮาน" รับยังหลอนภาพไรเดอร์ คัพ

ฮันเตอร์ มาฮาน โปรหมายเลข 19 ของโลกชาวอเมริกัน ออกมายอมรับครั้งแรกว่า ยังหลอนกับภาพเหตุการณ์ในศึก "ไรเดอร์ คัพ" ที่ตนเองเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ต่อ แกรม แม็คดาวล์ นักกอล์ฟหนุ่มชาวไอร์แลนด์เหนือ ส่งผลให้ทีมศักดิ์ศรีของสหรัฐฯ เป็นฝ่ายปราชัยทีมยุโรปไปอย่างเฉียดฉิว พร้อมประกาศกร้าวว่าจะคว้าแชมป์ "ฮุนได ทัวร์นาเมนต์ ออฟ แชมเปียนส์" ทัวร์นาเมนต์เปิดหัวของพีจีเอ ทัวร์ ให้ได้เพื่อลบฝันร้ายในปีที่ผ่านมา

ทั้งนี้ การแข่งขันศึกแห่งศักดิ์ศรีระหว่างทีมยุโรปกับทีมสหรัฐอเมริกา "ไรเดอร์ คัพ" ครั้งที่ 38 ประจำปี 2010 ณ สนามเซลติก แมเนอร์ ที่เมืองนิวพอร์ท ในเวลส์ เมื่อวันจันทร์ที่ 4 ตุลาคม ที่ผ่านมา ทีมสหรัฐฯ กลับมาคืนฟอร์มเก่งได้สำเร็จ ด้วยการตามตีเสมอทีมยุโรปด้วยสกอร์ 13.5 ต่อ 13.5 แต้ม เมื่อจบ 11 คู่ของการดวลแบบซิงเกิลส์แมตช์ จนต้องมาตัดสินกันในแมตช์สุดท้ายคู่ระหว่าง แกรม แม็คดาวล์ ของ ยุโรป และ ฮันเตอร์ มาฮาน ของ สหรัฐอเมริกา ผลปรากฏว่า นักกอล์ฟชื่อดังจากเมืองลุงแซม พ่ายแพ้ไปอย่างหมดลุ้น ด้วยสกอร์ 3&1 (ถูกนำ 3 อัพ เมื่อเหลือ 1 หลุม) ส่งผลให้ทีมยุโรปทวงคืนโทรฟี "ไรเดอร์ คัพ" ได้สำเร็จ ด้วยสกอร์ 14.5 ต่อ 13.5 แต้ม

โดย โปรวัย 28 กะรัต ให้สัมภาษณ์ผ่าน "เอ็กซ์กอล์ฟ" ว่า "ตลอดการเล่นอาชีพอันยาวนานของผม ไม่เคยมีครั้งใดที่เป็นฝันร้ายที่ผมไม่สามารถลบมันออกไปจากจิตใจได้ซักที ภาพการแข่งขันไรเดอร์ คัพ ที่ เวลส์ มันกัดกินหัวใจของผมตั้งแต่ที่เกมจบลง มันสร้างความปวดร้าวให้ผมมากมายเหลือเกิน แม้ว่าจะมีแฟนกอล์ฟชาวสหรัฐฯ มากมาย ไม่ได้ติดใจกับผลงานของผม แต่ความรู้สึกลึกๆ เหล่านั้นคงไม่มีใครรู้ได้นอกจากผม"

นอกจากนั้น มาฮาน ยังได้กล่าวถึงการแข่งขันแรกประจำปี 2011 ของตนเองว่า "ในการแข่งขันฮุนไดฯ ที่ฮาวาย ผมตั้งใจไว้ว่าจะคว้าแชมป์ให้ได้เพื่อลบล้างความผิดหวังที่เกิดขึ้น ซึ่งแน่นอนว่าผมต้องเต็มที่กับมันสุดๆ เพราะผมต้องการเรียกความมั่นใจของผมกลับมาอีกครั้ง"

สำหรับ การแข่งขันกอล์ฟพีจีเอ ทัวร์ "ฮุนได ทัวร์นาเมนต์ ออฟ แชมเปียนส์" ชิงเงินรางวัลรวม 5.6 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (ประมาณ 168 ล้านบาท) ณ สนาม แพลนเตชัน คอร์ส ฮาวาย ประเทศสหรัฐอเมริกา ทำการแข่งขันระหว่างวันที่ 6-9 มกราคม 2554