“ราฟา” มองเกมหงส์ฟัดสิงห์บอกชะตาลุ้นแชมป์ลีก

ราฟาเอล เบนิเตซ ผู้จัดการทีม ลิเวอร์พูล มองว่า เกมบิ๊กแมตช์ที่จะบุกไปเยือน เชลซี สุดสัปดาห์นี้จะเป็นตัวแปรที่กำหนดทิศทางการลุ้นแชมป์พรีเมียร์ชิป อังกฤษ ในฤดูกาลนี้

“หงส์แดง” ยังไม่เคยก้าวขึ้นสู่อันดับ 1 ของเมืองผู้ดีเลย นับตั้งแต่เปลี่ยนชื่อมาเป็นพรีเมียร์ลีก โดยหนสุดท้ายที่เป็นแชมป์ลีกสูดสุดของอังกฤษต้องย้อนกลับไปในปี 1990 ภายใต้การทำทีมของ เคนนี ดัลกลิช ซึ่งเวลานั้นยังเรียกว่า ดิวิชัน 1 อยู่

ทว่า หลังออกสตาร์ทซีซัน 2008/2009 ไป 8 นัด ด้วยผลงานน่าประทับใจ ชนะ 6 เสมอ 2 ยังไม่แพ้ใคร มี 20 คะแนนเท่ากับ “สิงห์บลูส์” ทีมจ่าฝูง อยู่อันดับ 2 ของตารางโดยเป็นรองแค่ผลต่างประตูได้-เสีย รวมถึงการพลิกกลับมาชนะ มิดเดิลสโบรช์, แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, แมนเชสเตอร์ ซิตี และ วีแกน แอธเลติก ทำให้ ลิเวอร์พูล ถูกมองว่ามีลุ้นคว้าแชมป์ลีกสมัยที่ 19 ของสโมสร

อย่างไรก็ตาม เอล ราฟา ถ่อมตนว่ายังไม่ถึงเวลาที่จะก้าวขึ้นไปขับเคี่ยวแย่งแชมป์แบบเต็มตัว โดยขอดูผลการแข่งขันในวันอาทิตย์ที่ 26 ตุลาคมนี้กับ เชลซี ก่อนว่า “ฤดูกาลพรีเมียร์ลีกยังอีกยาวไกล และตอนนี้เรามีเกมหนักกับ เชลซี รออยู่ การเป็นแชมป์ลีกจะต้องมีผลงานที่ดีในการพบกับคู่แข่งโดยตรง ซึ่งเราทำไม่ได้ในปีที่ผ่านมา”

“แน่นอนว่าเราจะตกอยู่ในสถานการณ์ลำบาก หากถูก เชลซี ขึ้นนำไปก่อน แต่เราก็เพิ่งพลิกกลับมาเอาชนะ แมนเชสเตอร์ ซิตี และ วีแกน ได้ ซึ่งทำให้เรามีความฮึกเหิม กระนั้น มันคงจะดีกว่าสำหรับแฟนบอลหากเราขึ้นนำไปก่อน 2-3 ลูกก่อนพักครึ่งเวลา”

“ถ้ายังมีเหตุการณ์ทำนองนี้เกิดขึ้นอีก ผมอาจจะต้องหันไปพึ่งจิตแพทย์ก็เป็นได้ ความจริงผมก็ไม่อยากให้เราต้องมาพลิกสถานการณ์ในช่วงท้ายเกมบ่อยๆ หรอก ทว่า สิ่งที่น่ายินดีจากการคว้าชัยชนะในลักษณะนี้ คือ ช่วยให้เรามีสภาพจิตใจที่แข็งแกร่งขึ้น” เบนิเตซ ทิ้งท้าย