โค้ชออสซีโวยเลื่อนตารางแข่งว่ายน้ำตามใจมะกัน

โค้ชว่ายน้ำทีมชาติออสเตรเลียออกมาโวยเจ้าภาพจีน ในกรณีที่จะมีการเลื่อนตารางเวลาการแข่งขันว่ายน้ำรอบชิงชนะเลิศของปักกิ่ง เกมส์ ตาม เอ็นบีซี สถานีโทรทัศน์ของสหรัฐฯที่ต้องการถ่ายทอดสดไปให้ผู้ชมของประเทศได้รับชมกันในช่วงเวลาไพร์ไทม์ของประเทศ

เอ็นบีซี จ่ายเงินประมาณ 900 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (2.9 หมื่นล้านบาท) เพื่อซื้อลิขสิทธิ์การถ่ายทอดกีฬาโอลิมปิกตั้งแต่ปี 2000-2008 รวมถึงปักกิ่ง เกมส์ในครั้งนี้ด้วย สถานีโทรทัศน์แห่งนี้ร้องขอไปยัง คณะกรรมการโอลิมปิกสากลหรือไอโอซี เพื่อขอเลื่อนเวลาการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศให้ตรงกับเวลาช่วงไพร์ไทม์ของสหรัฐฯ เพื่อถ่ายทอดการชิงเหรียญทองของซูเปอร์สตาร์ประเทศอย่าง ไมเคิล เฟลป์ส ที่กำลังพยายามทำลายสถิติการคว้าเหรียญทองของ มาร์ค สปิตซ์ ที่คว้า 7 เหรียญทองจากการแข่งขันโอลิมปิกเพียงครั้งเดียว ให้แก่ผู้ชมชาวอเมริกันได้ลุ้นกันที่บ้าน

ด้าน อลัน ธอมป์สัน โค้ชว่ายน้ำทีมชาติออสเตรเลียไม่พอใจกับการกระทำดังกล่าวพร้อมกับแสดงความเห็นว่าผู้จัดการแข่งขันคำนึงถึงเรื่องเงินมากเกินไป "ผมคิดว่าในวันนี้ ความซื่อสัตย์ (ต่อสปิริตของเกมกีฬา) ค่อยๆจางหายไปและส่วนใหญ่ก็มักจะเกี่ยวกับเรื่องเงิน " พร้อมกล่าวอีกว่า "ผมคิดว่าเมื่อประเด็นเช่นนี้เกิดขึ้น มันเป็นธรรมเนียมของวงการกีฬาที่พวกเขาจะต้องพยายามขจัดมันออกไป"

การเลื่อนตารางการแข่งขันดังกล่าวจะส่งผลต่อนักว่ายน้ำหลายราย ตัวอย่างเช่น แกรนต์ ฮัคเก็ต อดีตแชมป์โอลิมปิกชาวออสเตรเลีย และ ปีเตอร์ ฟาน เดน ฮูเกนแบนด์ นักว่ายน้ำชื่อดังชาวเนเธอร์แลนด์

อย่างไรก็ตาม อลัน ธอมป์สัน ก็เชื่อมั่นว่าทีมของตนเองจะพร้อมรับมือกับปัญหานี้ได้อย่างแน่นอน"ไม่ว่าเราจะต้องลงแข่งขันในช่วงเช้าหรือช่วงบ่ายก็ตาม มันไม่สำคัญกับเราเพราะมันขึ้นอยู่กับฟอร์มการเล่นของแต่ละคนและเราจะทำทุกอย่างเพื่อเตรียมรับมือกับสิ่งที่เกิดขึ้น (ตารางการแข่งขันที่เปลี่ยนไป)" โค้ชว่ายน้ำออสเตรเลียกล่าว

เวลาของประเทศจีนเร็วกว่าประเทศสหรัฐอเมริการประมาณ 13 ชั่วโมง การปรับเวลาการแข่งขันว่ายน้ำให้ตรงกับช่วงไพร์ไทม์ของสหรัฐฯ คาดว่าบรรดานักว่ายน้ำจะต้องลงแข่งขันกันตั้งแต่ช่วงเช้าของวันเลยทีเดียว