“นักรบกู้ชาติ” นิวอิงแลนด์ แพทริออตส์ เล่นได้อย่างสมบูรณ์แบบก่อนเปิดบ้านพิชิต แจ็คส์สันวิลล์ จากัวส์ 31-20 คะแนน เดินเข้าสู่รอบชิงแชมป์สายเอเอฟซี (AFC) ของศึกอเมริกัน ฟุตบอล เอ็นเอฟแอล (NFL) ตามคาด
ที่ฟ็อกซ์โบโร , แมสซาชูเซตต์ : แจ็ค เดล ริโอ และพลพรรค “เสือจากัวส์” พยายามทำทุกวิถีทางที่จะล้ม “เพอร์เฟกต์ ซีซั่น” ของ นิวอิงแลนด์ แพทริออตส์ ทว่ามาเจอ ทอม เบรดี ซึ่งเล่นได้อย่างไร้ที่ติ แจ็คสันวิลล์ จากัวส์ จึงต้องยอมรับกับความพ่ายแพ้แต่ก็สมศักดิ์ศรีที่สุดแล้ว ในเกมดิวิชั่นนัล เพลย์ออฟ เมื่อเช้าวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
การบุกชุดแรกของผู้มาเยือนจบลงที่ เดวิด การ์ราร์ด ควอเตอร์แบ็กร่างตันขว้างทัชดาวน์ 8 หลาให้ แม็ตต์ โจนส์ แต่มันเหมือนกับการกระตุกหนวดเสือ เบรดี ลงมาพาทีมบุกเจ้าถิ่นตอบโต้กลับไปบ้างก่อนขว้างสกอร์ให้ เบนจามิน วัตสัน ตามตีเสมอ 7-7 แถมเริ่มควอเตอร์สอง ลอว์เรนซ์ มาโรนีย์ เริ่มปล่อยทีเด็ดวิ่งทะลวง 1 หลาให้ แพทริออตส์ พลิกนำ อย่างไรก็ตาม จากัวส์ ไม่ย่อท้อ การ์ราร์ด นำทีมบุกจากหน้าบ้านตัวเองก่อนปล่อยทีเด็ด 6 หลาเข้ามือ เออร์เนสต์ วิลฟอร์ด เป็นสกอร์เสมอ 14-14 เมื่อจบครึ่งแรก
ลงมาเล่นต่อกันในครึ่งหลัง เบรดี ซึ่งปลายครึ่งแรกดูหงุดหงิดกับการที่ สตีเฟน กอสท์คอฟสกี พลาดฟิลด์โกล ลงมาระบายด้วยการขว้างบอลอย่างแม่นยำกระจายให้บรรดาปีก ก่อนที่ เวส เวลเกอร์ ปีกร่างเล็กและวัตสัน จะรับทัชดาวน์ แม้ถูกขั้นกลางจากการเตะฟิลด์โกลของ จอสช์ สโคบี แต่ก็ไม่มีปัญหาเจ้าถิ่นนำเป็น 28-17 ควอเตอร์สุดท้ายทั้งสองทีมสลับกันได้ฟิลด์โกล ท้ายเกม การ์ราร์ด เจอสถานการณ์เปลี่ยนดาวน์ที่ 4 หนแรกประสบความสำเร็จ แต่อีกครั้งดันขว้างเสียอินเทอร์เซปต์ให้ ร็อดนีย์ แฮร์ริสัน เป็นอันเก็บฉาก “แพทส์แมน” ได้ก้าวเข้าสู่รอบชิงแชมป์สาย สถิติฤดูกาลนี้เพิ่มเป็น 17-0 เกม เหลืออีกแค่ 2 ด่าน แพทริออตส์ จะทำสถิติไร้พ่ายตลอดทั้งฤดูกาล เหมือนกับที่ ไมอามี ดอลฟินส์ เคยทำเอาไว้ (17-0 เกม) ก่อนคว้าแชมป์ซูเปอร์โบว์ล ครั้งที่ 7 เมื่อปี 1972
โดยเกมนี้นอกจากขว้างไป 262 หลา 3 ทัชดาวน์ เบรดี ยังทำสถิติขว้างบอลเข้าเป้า 26 จาก 28 ครั้ง คิดเป็นถึง 92.6 เปอร์เซ็นต์ สูงสุดในประวัติศาสตร์ล้มสถิติเดิมที่ ฟิล ซิมม์ส เคยทำเอาไว้ 88 เปอร์เซ็นต์ (ขว้างเข้าเป้า 22 จาก 25 ครั้ง) ในซูเปอร์โบว์ล ครั้งที่ 21 ที่พา นิวยอร์ก ไจแอนท์ส โค่นเอาชนะ เดนเวอร์ บรองโกส์ 39-20 คะแนนเมื่อปี 1986
ภายหลังการแข่งขัน ริชาร์ด ซีมัวร์ ดีเฟนด์ซีฟ เอนด์ แพทริออตส์ ออกมาให้เครดิตจอมทัพของเขา “ ทอม (เบรดี) เล่นได้น่าขนพองสยองเกล้า เขาเป็นผู้นำที่ยอดเยี่ยมและก็จัดการทำอะไรต่างๆ ได้ลุล่วง สำหรับเกมนี้เราลงไปสนุกกับมัน ชัยชนะสม่ำเสมอเป็นสิ่งสำคัญยิ่งสำหรับปีนี้ ”
ด้าน บิลล์ บีลิชิก หัวหน้าโค้ชคนเก่งของเจ้าบ้านปิดท้ายสั้นๆ ถึงลูกศิษย์คนโปรดที่กำลังพยายามช่วยกันนำแชมป์ซูเปอร์โบว์ลสมัยที่ 4 มาประดับตู้โชว์ของเฟรนไชส์ “ ผมว่าทอม (เบรดี) จัดการทีมของเขาได้ดี และเขาก็ขว้างบอลได้ยอดเยี่ยมยิ่ง ”
ส่วน เบรดี ออกมายกย่องการทำงานของเพื่อนๆ ในความสำเร็จของตนในคืนนี้ “ เมื่อพวกเขา (บรรดาปีก) เปิดช่องให้แบบนั้น งานของผมคือส่งบอลให้พวกเขา ทุกๆ ครั้งที่ช่องเปิด งานของควอเตอร์แบ็กย่อมง่ายขึ้น ”
สำหรับ แพทริออตส์ มีคิวเปิดยิลเล็ตต์ สเตเดียม รับมือ “แชมป์เก่า” อินเดียนาโปลิส โคลต์ส หรือ “เจ้าชายสายฟ้า” ซานดิอาโก ชาร์จเจอร์ส ที่จะแข่งกันในเวลา 01.00 น.คืนนี้ในถิ่นของฝ่ายแรก จากนั้นเพลย์ออฟรอบสองคู่สุดท้าย ดัลลัส คาวบอยส์ มีคิวเปิดบ้านชน นิวยอร์ก ไจแอนท์ส ผู้ชนะเข้าไปพบกับ กรีนเบย์ แพ็คเกอร์ส ในรอบชิงแชมป์สายเอ็นเอฟซี (NFC) ต่อไป
ที่ฟ็อกซ์โบโร , แมสซาชูเซตต์ : แจ็ค เดล ริโอ และพลพรรค “เสือจากัวส์” พยายามทำทุกวิถีทางที่จะล้ม “เพอร์เฟกต์ ซีซั่น” ของ นิวอิงแลนด์ แพทริออตส์ ทว่ามาเจอ ทอม เบรดี ซึ่งเล่นได้อย่างไร้ที่ติ แจ็คสันวิลล์ จากัวส์ จึงต้องยอมรับกับความพ่ายแพ้แต่ก็สมศักดิ์ศรีที่สุดแล้ว ในเกมดิวิชั่นนัล เพลย์ออฟ เมื่อเช้าวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
การบุกชุดแรกของผู้มาเยือนจบลงที่ เดวิด การ์ราร์ด ควอเตอร์แบ็กร่างตันขว้างทัชดาวน์ 8 หลาให้ แม็ตต์ โจนส์ แต่มันเหมือนกับการกระตุกหนวดเสือ เบรดี ลงมาพาทีมบุกเจ้าถิ่นตอบโต้กลับไปบ้างก่อนขว้างสกอร์ให้ เบนจามิน วัตสัน ตามตีเสมอ 7-7 แถมเริ่มควอเตอร์สอง ลอว์เรนซ์ มาโรนีย์ เริ่มปล่อยทีเด็ดวิ่งทะลวง 1 หลาให้ แพทริออตส์ พลิกนำ อย่างไรก็ตาม จากัวส์ ไม่ย่อท้อ การ์ราร์ด นำทีมบุกจากหน้าบ้านตัวเองก่อนปล่อยทีเด็ด 6 หลาเข้ามือ เออร์เนสต์ วิลฟอร์ด เป็นสกอร์เสมอ 14-14 เมื่อจบครึ่งแรก
ลงมาเล่นต่อกันในครึ่งหลัง เบรดี ซึ่งปลายครึ่งแรกดูหงุดหงิดกับการที่ สตีเฟน กอสท์คอฟสกี พลาดฟิลด์โกล ลงมาระบายด้วยการขว้างบอลอย่างแม่นยำกระจายให้บรรดาปีก ก่อนที่ เวส เวลเกอร์ ปีกร่างเล็กและวัตสัน จะรับทัชดาวน์ แม้ถูกขั้นกลางจากการเตะฟิลด์โกลของ จอสช์ สโคบี แต่ก็ไม่มีปัญหาเจ้าถิ่นนำเป็น 28-17 ควอเตอร์สุดท้ายทั้งสองทีมสลับกันได้ฟิลด์โกล ท้ายเกม การ์ราร์ด เจอสถานการณ์เปลี่ยนดาวน์ที่ 4 หนแรกประสบความสำเร็จ แต่อีกครั้งดันขว้างเสียอินเทอร์เซปต์ให้ ร็อดนีย์ แฮร์ริสัน เป็นอันเก็บฉาก “แพทส์แมน” ได้ก้าวเข้าสู่รอบชิงแชมป์สาย สถิติฤดูกาลนี้เพิ่มเป็น 17-0 เกม เหลืออีกแค่ 2 ด่าน แพทริออตส์ จะทำสถิติไร้พ่ายตลอดทั้งฤดูกาล เหมือนกับที่ ไมอามี ดอลฟินส์ เคยทำเอาไว้ (17-0 เกม) ก่อนคว้าแชมป์ซูเปอร์โบว์ล ครั้งที่ 7 เมื่อปี 1972
โดยเกมนี้นอกจากขว้างไป 262 หลา 3 ทัชดาวน์ เบรดี ยังทำสถิติขว้างบอลเข้าเป้า 26 จาก 28 ครั้ง คิดเป็นถึง 92.6 เปอร์เซ็นต์ สูงสุดในประวัติศาสตร์ล้มสถิติเดิมที่ ฟิล ซิมม์ส เคยทำเอาไว้ 88 เปอร์เซ็นต์ (ขว้างเข้าเป้า 22 จาก 25 ครั้ง) ในซูเปอร์โบว์ล ครั้งที่ 21 ที่พา นิวยอร์ก ไจแอนท์ส โค่นเอาชนะ เดนเวอร์ บรองโกส์ 39-20 คะแนนเมื่อปี 1986
ภายหลังการแข่งขัน ริชาร์ด ซีมัวร์ ดีเฟนด์ซีฟ เอนด์ แพทริออตส์ ออกมาให้เครดิตจอมทัพของเขา “ ทอม (เบรดี) เล่นได้น่าขนพองสยองเกล้า เขาเป็นผู้นำที่ยอดเยี่ยมและก็จัดการทำอะไรต่างๆ ได้ลุล่วง สำหรับเกมนี้เราลงไปสนุกกับมัน ชัยชนะสม่ำเสมอเป็นสิ่งสำคัญยิ่งสำหรับปีนี้ ”
ด้าน บิลล์ บีลิชิก หัวหน้าโค้ชคนเก่งของเจ้าบ้านปิดท้ายสั้นๆ ถึงลูกศิษย์คนโปรดที่กำลังพยายามช่วยกันนำแชมป์ซูเปอร์โบว์ลสมัยที่ 4 มาประดับตู้โชว์ของเฟรนไชส์ “ ผมว่าทอม (เบรดี) จัดการทีมของเขาได้ดี และเขาก็ขว้างบอลได้ยอดเยี่ยมยิ่ง ”
ส่วน เบรดี ออกมายกย่องการทำงานของเพื่อนๆ ในความสำเร็จของตนในคืนนี้ “ เมื่อพวกเขา (บรรดาปีก) เปิดช่องให้แบบนั้น งานของผมคือส่งบอลให้พวกเขา ทุกๆ ครั้งที่ช่องเปิด งานของควอเตอร์แบ็กย่อมง่ายขึ้น ”
สำหรับ แพทริออตส์ มีคิวเปิดยิลเล็ตต์ สเตเดียม รับมือ “แชมป์เก่า” อินเดียนาโปลิส โคลต์ส หรือ “เจ้าชายสายฟ้า” ซานดิอาโก ชาร์จเจอร์ส ที่จะแข่งกันในเวลา 01.00 น.คืนนี้ในถิ่นของฝ่ายแรก จากนั้นเพลย์ออฟรอบสองคู่สุดท้าย ดัลลัส คาวบอยส์ มีคิวเปิดบ้านชน นิวยอร์ก ไจแอนท์ส ผู้ชนะเข้าไปพบกับ กรีนเบย์ แพ็คเกอร์ส ในรอบชิงแชมป์สายเอ็นเอฟซี (NFC) ต่อไป
