สภาพชีวิตความเป็นไทยแบบดั้งเดิมตามต่างจังหวัด ปัจจุบันคงจะหาบรรยากาศเหล่านั้นได้ยากเต็มทีในเมืองหลวงอย่างกรุงเทพมหานครดินแดนอันศิวิไลซ์ สังคมมีแต่ความเร่งรีบ ทำให้บางครั้งหลายคนหลงลืมชีวิตที่เรียบง่ายแบบชนบทไป ส่งผลให้อดีตมนุษย์เงินเดือนที่คร่ำหวอดอยู่ในแวดวงโฆษณากว่า 20 ปี ตัดสินใจเลือกทางเดินชีวิตด้วยการเปิดร้านขายของที่ระลึก แฝงดีไซน์ ภายใต้คอนเซ็ปต์ที่ว่าสินค้าทุกชิ้นในร้านจะต้องสื่อถึงความเป็นชนบทแบบไทยๆ เพิ่มคุณค่าภูมิปัญญาชาวบ้านสู่สายตาคนไทยและต่างชาติกับร้าน “เดอะ ชนบท”
นายไพโรจน์ ธีระประภา เจ้าของร้าน เล่าว่า ร้านนี้เกิดจากการรวมตัวของกลุ่มเพื่อนที่จบมาจากมหาวิทยาลัยศิลปากร อาศัยความถนัดงานแฮนด์เมดในแต่ละด้าน ไม่ว่าจะเพ้นท์งานเสื้อ งานแกะสลักไม้ หรือแม้กระทั่งฝีมือการทำกาแฟสด ก็นำมารวมอยู่ในร้าน เพื่อความหลากหลายของสินค้า ซึ่งก่อนหน้านี้นายไพโรจน์ได้ทำงานด้านโฆษณา นาน 20 ปี ที่เจ้าตัวบอกว่าเป็นงานที่ทำได้แต่ไม่ชอบ ซึ่งสิ่งที่ชอบในงานนี้คือเงินเดือนที่ทางบริษัทให้ค่อนข้างสูง เลี้ยงตัวเองและครอบครัวได้สบาย แต่เมื่อถึงจุดหนึ่งที่รู้สึกว่าอิ่มตัว จึงคิดอยากทำงานดีไซน์ที่เกิดจากความคิดตัวเอง ไม่ได้เกิดจากไอเดียของลูกค้าหรือเจ้านาย
ดังนั้นเมื่อคิดที่จะทำธุรกิจที่เป็นของตนเอง จึงได้พยายามหาความชอบ และสิ่งที่ตนเองต้องการจะทำมาเป็นอันดับแรก ซึ่งก็คือการกลับคืนสู่ธรรมชาติ และความเป็นไทย ที่หลายคนโดยเฉพาะคนเมืองที่เห็นคุณค่าน้อยลง หันไปเห่อสินค้าจากต่างประเทศ ทั้งๆ ที่ผลิตภัณฑ์ที่เกิดจากภูมิปัญญาชาวบ้านก็มีคุณภาพดีไม่ยิ่งหย่อนไปกว่ากัน โดยอาศัยการสังเกต และการที่ชอบเดินทางไปตามต่างจังหวัด มักจะเดินชมตลาดในท้องถิ่นนั้นๆ เพราะเชื่อว่าตลาดจะเป็นสถานที่ที่สื่อถึงความเป็นตัวตนในชุมชนนั้นๆ ได้เป็นอย่างดี ทำให้เห็นว่าชาวบ้านในแต่ละแห่งก็มีฝีมือด้านงานแฮนด์เมดที่ดี แต่อาจขาดด้านดีไซน์ และเทคนิคที่จะทำให้ผลิตสินค้าได้รวดเร็วขึ้น ซึ่งทางนายไพโรจน์และเพื่อนมีความรู้ด้านนี้ จึงคิดช่วยเหลือชาวบ้าน ด้วยการเข้าไปแนะนำเทคนิค พร้อมกับติดต่อสั่งซื้อเพื่อนำมาจำหน่ายที่ร้านเดอะชนบท เช่น โมบายไม้แกะสลัก ของชาวบ้านในภาคเหนือ เป็นต้น
หลังจากเริ่มมีสินค้าที่เพิ่มมากขึ้น ทำให้นายไพโรจน์และเพื่อนตัดสินใจเปิดหน้าร้านที่จังหวัดเชียงใหม่ ที่นอกจากจะมีทั้งสินค้าในชุมชน ที่เป็นงานแฮนด์เมดแล้ว ยังผลิตสินค้าที่สื่อถึงความเป็นจังหวัดเชียงใหม่ด้วย เช่น เสื้อยืดที่มีสัญลักษณ์ของประตูท่าแพ, กำแพงเมือง หรือลวดลายของพระธาตุดอยสุเทพ เนื่องจากเป็นอีกหนึ่งคอนเซ็ปต์ของร้านที่ตั้งใจไว้ว่าถ้าไปเปิดร้านในจังหวัดใดก็ต้องมีสินค้าท้องถิ่น ที่สื่อถึงความเป็นชนบทของสถานที่นั้นๆ ด้วย
แต่ในปัจจุบันร้านเดอะชนบทสาขาแรกที่จังหวัดเชียงใหม่ จำต้องปิดตัวลงเนื่องจากไม่สามารถแบกรับค่าเช่าที่ที่สูงจนเกินไปได้ โดยเน้นบริหารร้านเดอะชนบทสาขาถนนพระอาทิตย์แทน เพื่อลดค่าใช้จ่าย ซึ่งรูปแบบสินค้าบางชิ้นก็จะออกมาในรูปของความเป็นเมืองเก่า เกาะรัตนโกสินทร์ และป้อมพระสุเมรุ เป็นต้น โดยสินค้าส่วนใหญ่จะเป็นของที่ระลึกพ่วงความเป็นไทย เพื่อให้ตรงกับชื่อร้าน เดอะชนบท ที่เจ้าของร้านบอกว่า ต้องการให้ชื่อร้านสื่อถึงวิถีชีวิตไทย สัมผัสได้ง่ายไม่สูงเกินเอื้อม ทุกชนชั้นสามารถเป็นเจ้าของสินค้าของร้านได้ โดยเน้นการนำเสนอความสวยงามแบบชนบทให้กับลูกค้า โดยที่ไม่ได้เน้นความหรูหรา แต่เป็นการนำสินค้ามีความเป็นไทยแท้ๆ เป็นปัจจุบันมาจำหน่ายให้กับลูกค้า โดยขณะนี้ลูกค้าส่วนใหญ่เป็นนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ ที่อาศัยการบอกปากต่อปาก ว่าหากมาเที่ยวเมืองไทย และผ่านมาที่ถนนพระอาทิตย์จะต้องแวะมาที่ร้านเดอะชนบท ซึ่งพฤติกรรมดังกล่าวถือได้ว่าเป็นกำลังใจที่ดีให้กับเจ้าของร้านที่ตั้งใจสร้างสรรค์ผลงาน
“ภายในร้านมีสินค้าที่สามารถแยกประเภทได้ 3 ส่วนใหญ่ๆ ได้แก่ สินค้าประเภทผ้า เช่น ถุงผ้า เสื้อยืด ที่เป็นผ้าที่ไม่ผ่านการฟอกย้อม เนื่องจากไม่ต้องการทำให้เกิดน้ำเสีย ดังนั้นบอกได้เลยว่าเสื้อที่ซื้อจากร้านเราเมื่อนำไปซักแล้วจะหดทุกตัว ลูกค้าต้องซื้อขนาดที่ใหญ่ขึ้น, กระเป๋าสตางค์ สินค้าประเภทไม้แกะสลัก ที่ทำออกมาในรูปของโมบาย และของฝาก ซึ่งล้วนมาจากฝีมือชาวบ้าน และร้านกาแฟ ที่ชื่อว่า โกปี๊ ช็อป เป็นต้น”
ส่วนแผนธุกริจในอนาคต ตนเองไม่ได้มองในระยะยาว พยายามประคับประคองร้านเดอะชนบทในระยะสั้นให้อยู่ได้ก่อน แต่ก็ต้องพยายามคิดพัฒนาสินค้าตามที่ตนเองถนัดอยู่เสมอ และทำให้ดีที่สุด ตามแบบฉบับชีวิตที่เลือกเดิน
***โทร. 08-9494-5669***
