เจอกะโหลกประหลาดของหญิงชั้นสูงในยุคมืด

เจอกะโหลกของหญิงชั้นสูงจากยุคโบราณที่ถูกพันจนเปลี่ยนรูป ถูกฝังอยู่ในสุสานอายุกว่า 1,600 ปีที่ฝรั่งเศส ท่ามกลางหลุมศพที่มีอายุย้อนไปกว่า 4,000 ปี

สุสานดังกล่าวอยู่ในเมือง (Obernai) ของแคว้นอาลซัส (Alsace) ของฝรั่งเศส ซึ่งไลฟ์ไซน์รายงานว่า กะโหลกแหลมสูงที่พบในสุสานที่มีหลุมศพอยู่ 38 หลุมนั้น เกิดจากการจนถูกพันจนเสียรูป ไม่ใช่เปลี่ยนรูปร่างหลังจากถูกฝังแล้ว โดย ฟิลิปเป เลอฟรานซ์ (Philippe Lefranc) นักโบราณคดีผู้ขุดค้นหลุมฝั่งศพยุคหินเผยแก่ทางไลฟ์ไซน์ว่า บริเวณที่พบโครงกระดูกนั้น ยังคงมีแม่น้ำ และดินที่อุดมสมบูรณ์เหมาะแก่การเพาะปลูก ซึ่งดึงดูดผู้คนเป็นเวลาหลายพันปี

นักโบราณคดีพบหลุมศพดังกล่าวครั้งแรกเมื่อปี 2011 ระหว่างการขุดสำรวจบริเวณดังกล่าวเบื้องต้น ก่อนเริ่มโครงการก่อสร้างอาคารอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ สำหรับปีนี้เลอฟรานซ์ และเพื่อนร่วมงานจะกลับไปพื้นที่ดังกล่าวเพื่อทำการขุดสำรวจให้ลึกขึ้น

ทีมขุดสำรวจพบว่า สุสานถูกเก็บรักษาไว้เป็นอย่างดีจากก้อนหินปูนที่ถูกฝังไปด้วย โดยสถานที่ฝังศพหนึ่งแห่งมีหลุมศพของหญิง ชาย และเด็กอยู่ 20 หลุม ส่วนศพอยู่ในท่านอนหงายหลัง เหยียดขาและศรีษะหันไปทางทิศตะวันตก อายุของหลุมศพอยู่ระหว่าง 4900-4750 ปีก่อนคริสตศักราช

นอกจากนี้ยังพบภาชนะหินกับเครื่องมือบางส่วนอยู่ในหลุมศพ และเครื่องประดับอื่นๆ อย่างสร้อยหอยมุกและปลอกคอ โดยเลอฟรานซ์กล่าวว่า คนกลุ่มเล็กๆ ดังกล่าวอาจจะเป็นครอบครัวจากคนเลี้ยงสัตว์ในยุคหินใหม่ ซึ่งอาศัยอยู่ในบ้านหลังยาว และฝั่งคนตายของบ้านไว้ในสุสาน

ส่วนสถานที่ฝังศพอีกแห่งที่อยู่ในพื้นที่แยกกัน พวกเขาพบหลุมศพ 18 หลุม จากยุคโรมันตอนปลายหรือในยุคมืดตอนต้น เมื่อประมาณ 1,650 ปีก่อน ในสถานที่ฝังศพนี้มีหลุมศพของผู้หญิงที่ดูเหมือนเป็นชนชั้นสูง แต่มีลักษณะหน้าผากที่เปลี่ยนรูปไปเป็นเรียบแบน

เลอฟรานซ์อธิบายว่า การเปลี่ยนรูปของกะโหลกนั้นเกิดจากการใช้ผ้าพันแผลและแผ่นกระดานเล็กๆ ซึ่งเป็นธรรมเนียมปฏิบัติจากเอเชียกลาง และเป็นที่นิยมในหมู่ชาวฮัน (Huns) อีกทั้งถูกรับต่อไปโดยชาวเยอรมันจำนวนมาก แต่ในช่วงวเลานั้นกะโหลกผิดรูปคล้ายเอเลียนนี้เป็นสิทธิพิเศษที่สงวนไว้เฉพาะชนชั้นสูงเท่านั้น โดยในฝรั่งเศส เยอรมนี และยุโรปตะวันออก จะพบกะโหลกผิดรูปนี้ในหลุมศพที่มีสิ่งของมากมาย 

สำหรับหลุมศพหญิงสตรีผู้มั่งคั่งนี้ เลอฟรานซ์ กล่าวว่ายังพบปิ่นทอง สายสะพายตำแหน่งของผู้ครองปราสาท ไข่มุก หวีทำจากเขากวาง กระจกทองแดงที่เหมือนมาจากแถบคอเคซัส (Caucasus) หรือเอเชียกลาง และทีมสำรวจยังคาดเดาด้วยว่าหลุมศพอายุ 1,650 ปีนี้น่าจะเก็บรักษาศพทหารรับจ้างจากตะวันออก และครอบครัวของพวกเขา ซึ่งถูกว่าจ้างโดยทหารโรมันระหว่างการรอนแรมของจักรวรรดิโรมัน